巫彭坐在城主办公室的高背椅上，聚精会神看着拿在手里的一张纸。
那的确是一张纸，颜色不是很白，偏于暗黄，表面很粗糙，手指摸上去有轻微的刺扎感。
近乎固定的坐姿他保持了近两个小时。房间里很安静，侍从都守在外面，冬天快要结束，太阳出现在天空的时间也越来越久。老人、光线、静默……共同构成一张具有沉淀质感的画面。
外面传来脚步声，沉稳有力，速度很快却并非奔跑。巫彭将手中的纸缓缓放在茶几上，眼皮低垂，右手举高，轻轻揉着眼角，这时候房门从外面推开，年轻的磐石城主走了进来。
“大国师。”天浩在距离巫彭三米的位置站定，恭敬地行了一礼。
巫彭放下右手，指了一下摆在对面的椅子，淡淡地说：“坐吧。”
天浩依言坐下，目光很自然地落在那张纸上。
“我昨天就到了。从黑角城过来这一路上差点儿被把我累坏了。牛伟邦派人给我送去消息，说是算算时间你应该这几天就回来。呵呵……挺巧的不是吗？”巫彭斜靠在椅子上，苍老的脸上显出疲惫表情。人上了年纪都这样，很多时候坐着就会犯困，但他毕竟是国师，一人之下万人之上，即便是随意交谈，也会散发出一种莫名的威严。
天浩没有说话，保持着足够的恭敬。他很清楚，国师从遥远的黑角城而来，肯定不是为了与自己拉家常那么简单。
“告诉我，这是什么？”巫彭用手指点了点茶几上的那张纸。他语气平和，目光中深藏探究。
“这是纸。”天浩很坦然，纯净的眼眸里没有一丝污垢。
“纸？”年迈的国师微微皱起眉头。他听过这个词，知道正确的发音，此前却没有见过实物。
“上次在黑角城，我去过皇家资料库，看了很多泥模板。上面记载过一种叫做“纸”的东西，据说可以用来写字，就像我们现在用的兽皮卷。纸比兽皮更薄、更轻，制作方法也很简单，竹子、木屑、破碎的衣服、干草……把它们捣烂掺水煮成浆，在透气的竹匾上摊开，晾干以后就能用。”
天浩没有撒谎，他是个老实人。
在黑角城的时候他的确去过皇家资料库。那地方的概念相当于国家图书馆。巨大的建筑专门为储藏知识服务，那里有不计其数的泥模板，多达一百五十名专业维护人员。泥模板上记载的内容很多，其中就包括纸张的传说，以及粗略的制作方法。
“老嬷嬷”说过，北方蛮族与已经毁灭的文明时代刚好处于历史断层。小行星撞击导致人类灭绝，智能电脑与游弋在太空的卫星联网，对探测到的各种环境指数进行分析，确定地球自然界从大灾难中开始复苏，辐射浓度与尘埃降低，这才启动了新人类再造程序。
北方蛮族没有见过纸，但他们的祖先可以讲述关于纸的故事。这是遗传基因对新人类大脑直接产生作用的神奇表现，直接把历史记忆形成生物本能，就像马生下来会跑，老虎拒绝吃草，只会吃肉。
没有任何事物是绝对的。在最初生下来的短时间内，如果小马驹无法站起，那它永远都是马族中的废物。老虎也一样，如果睁开眼睛的幼虎被一只食素动物带走，它这辈子恐怕都与肉食无缘，虽然很纳闷青草和树叶的味道为何如此古怪，却根本不会想去尝试捕捉其它活物，更换食谱。
本能会因为各种原因变得淡化，甚至彻底消失。
北方蛮族的祖先之所以伟大，是因为他们具有远见卓识，把很多知识通过泥模板保留下来。他们其实不知道这些知识具体有什么用，但潜意识告诉他们必须这样做。以纸张为例，他们知道“纸”这个字的正确发音，知道大概的制作方法，可无论前人还是现在，都没有尝试着造出实物。
不就是写写画画吗？兽皮卷已经够用了，何必那么麻烦？
这是一种障碍性思维。不能因此说野蛮人固执或愚昧，而是他们自身所处的环境与社会造成了这种思维局限性。改变环境与接受新事物不是嘴上说说那么简单，何况他们当中大部分人还饿着肚子，连最基本的温饱问题都没有解决。
造纸术之所以在北方蛮族祖先脑海里根深蒂固的存在，可能因为它是灿烂辉煌的四大发明之一。“所有荣光都归于先祖”这句话经常用于祭典仪式，它的真实含义正随着时间流逝与后人难以理解而淡忘。
天浩一直在尝试着造纸。
失败了很多次，也有明显的技术突破。他毕竟不是专业的造纸行业工程师，就像文明时代的人类大多知道“蔡伦”这个名字，但他不是真正意义上的造纸术发明人，而是将诸多类似技术归纳集中，合百为一。
身为城主，需要操心的事情实在太多了。天浩不可能把所有注意力都放在造纸方面，他开了个头，后面的事情就交给阿依负责。“城主夫人”这个名头很响亮，也有足够的权力。只是连天浩自己都没有想到，就在自己带兵外出征战的这段时间，阿依竟然造出了真正意义上的纸。
虽然它质地粗糙，却是一张可以用炭笔书写