尽管虚闾权渠定下了单于庭、左部主力十余万骑集中攻击一路，以便各个击破的战略，但究竟打谁，是赵充国还是任弘，单于庭金帐内，二十四长却吵开了花。
“赵充国不能打。”
单于的丈人，大阏氏之父右大将是帐内年纪最长的人，他极力反对挑中路将八九万兵的赵充国做对手。
“他就像一根难啃的硬骨头。”
“从且鞮侯单于时代开始，就是匈奴的敌人，至今已三十年。”
右大将回想起东天山之战，那个在汉军即将覆灭之际，带兵卒浴血而战，奋勇突围的无名骑士，如今已成了汉朝一等一的名将。
赵充国虽大器晚成，却一直与匈奴战斗，除了擒捕西祁王之外，最著名的当属八年前的石漆河之役，打得右部损失惨重，右贤王夜遁。右大将也参与了那一战，对赵充国坚固如一座山，任匈奴骑兵如何袭扰都岿然不动的军阵印象深刻。
前年因霍光之死汉朝内斗，先单于发动十多万骑兵向汉塞开来，打算侵扰边境，到达时符奚庐山时，抓到汉人，听闻赵充国统领四万骑兵驻守五原、朔方，无隙可乘，匈奴遂引兵而去。
匈奴一向欺软怕硬，景、武之际，李广驻扎的陇西、北地、雁门、代郡、云中，匈奴都不太敢进犯。反而是韩安国任职的上谷渔阳，屡屡侵塞，如入无人之境。闻其名而十万骑兵退走，这是对赵充国能力的最大肯定。
如今这座山朝匈奴压来，不让也就算了，岂能迎过去呢？
更何况从打探到的消息看，赵充国兵多，任弘兵少，应挑能以众凌寡的一路。
此言一出，反对的人就多了，曾在右部吃过任弘亏的几个小王嚷嚷道：“右大将，赵充国不好打，那任弘难道就好打么？先单于亲自领兵，都没讨到好处！”
达坂塞之战前，单于庭和左部还可以说屡败于任弘的人右部都是废物，可在壶衍鞮单于损兵折将铩羽而归后，这话便不好再提了，在匈奴人印象中，任弘的用兵风格刚猛迅捷如虎，又计谋多端似狐，形态多变，很不好对付。
也就年轻的左谷蠡王郅支不服，嘟囔道：“那是因为汉人躲在城塞中，如今却是以草原为战场，我倒希望能与任弘一战，堂堂正正的交锋！”
一通讨论下来，发现赵、任两军都是硬茬，绝不是公孙敖那种庸将能比的，执政大臣郝宿王刑未央更分析，认为不管打哪边，都有中计的可能。
“如集中大军去打赵充国，东路的任弘就会乘机北上抵达狼居胥，弓卢水（克鲁伦河）下游，鲜卑人近来有些异样动作，和向汉军提供牛羊食物的乌桓一样，也想跟着汉军劫我帐落。”
他们唯恐短时间内啃不下赵充国的坚军，使得东路任弘长驱直入，侵害圣地，甚至勾结鲜卑，袭击分散在余吾水、郅居水上的匈奴十万户部众。
而转而向东，先打任弘也有危险，此人善用骑兵，经常以少胜多。一旦被任弘缠住，像余吾水之战那样打上十来天，中路的赵充国再靠拢包抄过来，那匈奴就腹背受敌，不得不和汉军打一场人数相当的会战了，那是大单于极力避免的。
争吵了一夜，二十四长们仍未达成共识，原因很简单，匈奴如今是弱者，历史给弱者的选择，往往极少。
虚闾权渠心中十分烦乱，只恨如今匈奴已衰，若有全盛时期的四十万骑尽可引弓，又岂会怕十余万汉军？低声下气送儿子去和谈？他早就追随祖先脚步，饮马长城，火烧甘泉宫了！
夜色深了，郅支和二十四长陆续告退，唯独郝宿王刑未央留了下来，朝举棋不定的虚闾权渠下拜。
“大单于，我有一个大胆的想法！”
……
“让祁连神和祖先们来做选择吧。”
这便是大单于的最终决定，七月上旬，郅支和诸王、左右大当户、大且渠及万骑长千骑长们，正等待在单于庭附近的姑衍山下。
山腰上长满稠密的针叶林，入秋后整个草原一片金黄，唯独姑衍山颜色绿得发黑，这片森林被认为是神灵的居所，匈奴人称之为“黑色圣山”，与东方的狼居胥山“金色圣山”相对。
单于已经跟着巫师，登山进入幽深的洞窟中为匈奴祈福，汉人、鲜卑、乌桓、丁零奴隶们，被宰杀后剥掉皮，当成血淋淋的人牲挂满山道，匈奴人的神也是嗜血的。
大单于左右是胡巫和老妪，她们拄着长长的雕花拐杖，戴着狰狞的面具，一边行走一边敲鼓舞蹈，节奏庄严的铃铛鼓乐有助于单于与祖先沟通。
无人知道单于在山上聆听了神灵和祖先怎样的话语，当他回来时，整个人精神都不一样了，虚闾权渠脸上还涂抹着祭祀时沾染的鲜血，从额头一直画到嘴唇下，头发编成一根长长的鞭子。
他高高举起双手，大声道：“祁连神和冒顿单于说，胡必胜！”
匈奴人可不知道什么“国之将亡，听于神”的道理，除了一些地区底层奴隶信仰动摇开始供奉“浮屠”外，其余皆保持着原始的萨满教信仰。
神灵和祖