小七是只浑身黑灰色花斑的狸奴，也就是中国狸花猫，它的祖先，是土生土长的喵星人，早在春秋战国便开始为人捕鼠了。
这猫主子和两千年后的一样高傲，竟没有搭理任弘，只是懒洋洋地打了个哈欠，站起身来，踩着小碎步走到边缘，轻盈一跃，又不知跳到哪个缝隙里去了。
任弘笑骂道：“迟早将这不好好捕鼠的狸奴扔出去。”
罗小狗也咬牙切齿：“我早就想将它炖了，只是猫肉不好吃！”
说是这样说，可平日里偷偷将吃食带来给狸奴的，不就是罗小狗这厮么？别看他长得五大三粗，满脸络腮胡，喂猫的时候笑得可开心了。
这对猫狗组合，着实有趣。
任弘也没揭穿，继续往前走，一路揭开瓦缸的木盖，里面是未脱壳的粟、黍、麦、菽等粮食，装得满满当当。
汉代五谷中，除了主要为南方产的稻外，悬泉置都齐了，加起来有100多石，折合下来三千公斤，足够一支上百人的使团吃一个月。
任弘最关心其中一种的储量：“我记得上次谷物入仓登记时，徕麦还有不少？”
罗小狗道：“尚有三十石，多得是。”
徕麦便是小麦，虽也是五谷之一，但素来不受中原人待见。
因为麦子表面包覆有一层麸皮，蒸煮粒食的话，十分坚硬粗糙，还容易胀肚子，甚至因为小麦受潮发芽而食物中毒，远不及用粟、稻安全可口。
所以从很早开始，麦子就是穷人的口粮，一些贵族官员，甚至以服丧时吃麦饭为简朴孝顺……
不过到了汉武帝时，情况有所转变。
因为宿麦，也就是冬小麦的种植已经成熟，秋天种下，来年夏天收获，可以让青黄不接的穷苦农民缓一口气，不至于闹荒饿死，被认为是救急的好作物。
几十年前，大儒董仲舒还写了一篇《乞上使关中民种麦章》，随后汉武帝让大司农牵头，在关中狠狠普及了小麦的种植。
再加上小麦耐寒的特性，在一位名叫“赵过”的搜粟都尉主持下，新开拓的河西走廊也广泛种植，面积仅次于粟。
即便如此，小麦作为“粗粮”，仍未摆脱五谷最末的地位，在价格上，比其他粮食要低一个档次，比它更便宜的，仅有牲畜也常吃的豆子。
但任弘却偏就喜欢这量大管饱，物美价廉的麦子，拍着装麦的大瓦缸道：
“还请罗厨佐取取5石小麦出来，统统磨了！”
……
紧挨着粮仓的，则是加工谷物的区域：一排杵臼，木头杵，石头臼，用来给谷子脱壳去秕。
另有几个用脚踩的踏碓，谢天谢地，这东西既已在汉代出现，就不必任弘来发明了。
舂米是枯燥累人的活，一般让刑徒、复作来干。人分三六九等，米也一样，根据舂捣精粗的不同分为四个级别，最好的米叫御米，其余依次为稗（bài）米、粲（càn）米、粝米，提供给不同级别的行客。
此外还有两个大石磨，这东西据说是鲁班发明的，由来已久，最初虽也用来磨麦，但流传不广。
直到汉武帝时关中大规模种麦，老百姓对着堆满粮仓，却难嚼的麦饭实在没办法，石磨这才走进家家户户。
以麦面做的食物，被汉人称之为“饼”：用水在釜中煮称为“汤饼”，用甑（zèng）蒸熟称为“蒸饼”，敦煌坊市中时常有卖。
还有煎熟后和水搓团往嘴里塞，类似后世藏族的糌粑（zānba），称之为“糒”（bèi），常作为军粮储备。
种类是挺多，但眼下，因为面粉粗糙，做法也单调，味道让人不敢恭维，还要面对根深蒂固的华夏粒食传统。
所以，面食仍只是案几上的小妾，完全撼动不了各类饭粒的正室席位。
不过悬泉置的石磨，是被任弘改造过的：原本古朴的凹坑状磨齿，被他调整为后世北方石磨常见的八区斜线纹磨齿。因为疏密得当、排列有序，磨面的效率和质量大大提升，产出的麦面，较其他地方的要细腻许多。
眼下，罗小狗招呼着几个人赶驴磨面，任弘自然等不了他们，东厨院落的另一头，厨啬夫夏丁卯早已用现成的麦面，开始和水揉面了……
水用的是两公里外的悬泉泉水，打来后在水缸里保存，清澈冰凉，和入不算精细的黄面里，再打一个鸡蛋进去。
夏丁卯过去做饭前从不洗手，近来听了任弘的话，改了这老毛病。
只见黄色的面团在他有力的双手下揉捏、变形，最后拍成一个扁圆形的大面团，放置在陶盆里。
见任弘过来，夏翁问道：
“君子，要死面还是发面？”
“稍发即可。”
夏丁卯有些好奇：“君子究竟想让老仆，做什么吃食。”
任弘笑而不答，夏丁卯便一个个开始猜：
“驴肉黄面？”
“胡羊焖饼子？”
“也不对啊，莫非是搓鱼子？”