海半郡还是能稳住最北面两三座城？”公孙伯圭直接打断了对方。“又或是干脆引这五千骑兵去河间易县一带隔着易水为公孙范做缓冲？以至于寄人篱下，不值一钱！”
关靖当即失色，赶紧引着西面太阳下跪请罪：“府君，属下绝对是一片忠心，自当日高柳塞蒙君收留，便已决心为君效命终身……”
“我知道足下的忠心。”公孙瓒见状无奈摇头，便扔下马鞭，俯身扶起对方。“也知道足下是一片好意……但士起，我真不愿再被人瞧不起，再被当成一文不值的东西了！”
关靖三分恍然三分无奈，却又有几分疑惑：“君侯，我知道荡寇将军乃是公孙氏嫡脉，你因为幼年往事心中有异也属正常，可如今做主的毕竟是卫将军，他也只是卫将军所命的一方镇守而已，你二人同为卫将军族兄弟，你又与卫将军自幼向上，便是去了也不至于居于人下吧？！”
“士起啊！”公孙瓒俯身重新拾起马鞭，尚未抬头时便已经冷笑不止。“你恐怕不知道，此时此刻，最嫌弃我，最视我公孙瓒为无物的人，恰恰就是这位‘卫将军’！”
关靖愕然当场。
“他以为我不知道他的心思，他以为我不懂他的谋划。”城门楼上，随着这位渤海太守负手踱步，其人的声音愈发大变大，其中嘲讽或者自嘲的意味也愈发浓厚了起来。“但别人不懂我怎么可能不懂？我从十六岁开始，就跟他在一个屋子里同吃同住，在一个郡府里算账、写字、传话，我看着他长大，他看着我长大……”
“前年讨董的时候，幽州乡人和族中长辈都发信质问我，问我为何不从他，但那些人怎么可能知道，我若是从他，渤海百万人口的基业就要直接弃掉，因为其人八成是要我引兵随他去关中的。所以我才低三下四派人去求个将军号，想暗示留下来镇守一方……但我万万没想到的是，三十年的兄弟，在他眼里一钱不值，他连个将军号都不给我，连一方镇守的资格都不给我，反而是给了什么关羽、程普这种人送了将军印！”
言至此处，愤懑至极点的公孙瓒反而忽然冷静下来，并对关靖说了真心话：“士起，我这人恩怨分明，自幼及长，看的起我的人，我都牢牢记在心里……我婶娘看顾我，我是一辈子都不会忘记的；你第一个投身于我，田楷引其族中子弟来奔我，王门、严纲愿意从我，我也不会忘记；还有族叔公孙方，族弟公孙犊愿意从我，我也心存感激；甚至我那几个出身极差的义兄弟，我握有渤海、平原的这些日子也多有照顾。可是另一边，那些看不起我的人，如公孙范、袁绍、公孙珣这些人，我又何尝能忍？现在袁本初在前，你让我不战而逃，往公孙范处寻公孙珣的庇护……道理对，利害也对，但我心不能平！”
“那府君意欲何为？”关靖勉力相询。
“我已经让田楷、王门、严纲去准备了。”公孙瓒复又望向了城西的黄河旧渎，彼处随着夕阳西下，金色的闪光已经更加清楚了。“你晚上便会知道。”
关靖一时苦劝：“府君千金之躯，莫要冒险。”
“若不冒此险，我一辈子在我那族弟面前，在袁本初面前，便是一文不值！”公孙瓒凛然而应。“三十年间，眼见着我那族弟如蛟蛇化龙一般，一日日腾空而起，我也曾扪心自问，从何时从何处落后于他，倒也有所醒悟……别人不知道，士起你应该知道是哪一次吧？”
关靖仰头而叹：“府君是说当日出高柳塞时吗？”
“不错！”公孙瓒回过头来，盯着自己最信任的下属，不急不缓。“正是那一次！虽然彼时他官位已经远远高于我……可我始终不服，唯独经此一事，却陡然心知肚明，我这辈子是追不上他了……弹汗山火起，我一度想不顾一切回头去寻他，却终于只能是被败兵裹挟回来！士起，大丈夫生于世，眼看着自己的当日的兄弟或横行天下，或坐镇一方，却又怎么能忍受自己本人不值一文呢？今日我若走而投范阳，生必然是生，且将来多少有一份前途和富贵，但我这辈子就再不能在我那些兄弟，还有袁本初这个小婢养的狗贼面前抬起头了。”
关靖听得此话，默然无言，只是陪着自己的恩主一起立在城头之上，静观夕阳渐渐沉没在了远处的黄河故渎对岸，然后方在暮色之中一起离开。
到了晚餐时间，公孙瓒复又召集城中城中所有军官、吏员、亲信，却依旧不卸甲、不去刀，而且严令军官皆如此。
话说，此时的平原城内，自公孙瓒以下，大概有这么几个要紧人物。
文自然是关靖，武为王门、严纲，然后又有公孙瓒在清河的远房族叔公孙方、平原本地的远房族弟公孙犊。除此之外，还有一个随军的卜师刘纬台……后面这位，加上家中开机房做织布生意的李移子、以及做典当生意的乐何当，其实都是安利号的附庸商贾，而且都是渔阳人，乃是公孙瓒在渔阳任职期间结交的义兄弟，算是对公孙伯圭起兵多有赞助，只是后两者如今并不在平原罢了。
总之，这些人或是公孙瓒心腹，或是其人同族，或是其人私交，都是有头有脸的人物……然而，而此时宴席中真