国子监下学时，天色才渐渐的擦着黑迹。然而，冬季的日头短。等贾环跟着甄礼等上停泊在秦淮河边的画舫时，已是华灯初上，夜色中带着冬季固有的清冷。
画舫涂着画漆，挂着灯笼。船舱铺着地毯，布置的文雅、精美，早有几名女子身穿妍丽的衣衫，各持琵琶、古筝、古琴、横笛、长萧等乐器坐着。另有四名粉衣女子静候，体态修长婀娜，容貌秀美。
厅中一张圆桌，仆人们正往上端着美酒佳肴。时间点卡的极其精准。
甄礼二十八岁的年纪，衣衫精美，腰金佩玉，线条华丽的小生。微笑着招待贾环在圆桌边落座，说道：“这是在下的陋船，望子玉不要嫌我怠慢。”
贾环一阵无语，打量着船舱内陈设的字画，光洁的酸梨木家具，还有画舫两侧的整块玻璃窗，脚下厚实的带着西亚风格的羊毛毯。赏心悦目。再加上圆桌上精美的瓷器餐具。不说养的歌姬班子的耗费，只说这些装饰、用度，没上千金绝对置办不下来。这要是叫陋船，大约这秦淮河上没几间船能称的上豪华。
“礼大哥客气了。”
甄礼就笑起来，挥挥手。画舫在歌声之中平稳的起航，泛舟于秦淮河上。
秦淮河自东水关进入南京城，向西流至淮清桥与青溪会合，再向西南在利涉桥汇小运河，再经文德桥、武定桥、镇淮桥转折向西北，过下浮桥，向西经过夫子庙，从西水关出城。
贾环的住处就在武定桥附近。上船时的位置是利涉桥。这便是闻名遐迩的十里秦淮河。贾环上辈子来过南京多次，多次租船游览秦淮河，凭吊古迹。
在近现代的文章之中，当然要以朱自清先生、俞平伯两位散文大家的《桨声灯影里的秦淮河》为最优。古文之中，按照朱自清先生的记述，游览时可以想想孔尚任的不朽名篇《桃花扇》。
另有杜牧的名篇《泊秦淮》，其中有一句“商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花。”用现代的词汇来理解，总有一些荡漾在桨声、歌声，汇聚金粉、风流气息的暧--昧感。
四名粉衣女子唱着贾环写（抄）的“水调歌头-明月几时有”。身边一名精致靓丽的女子给贾环倒着酒，身姿娇俏，约有一米六的样子。穿着湖蓝色的衣衫，乳挺腰细。更兼得肌肤胜雪，谈吐雅致。一个十分精致的美女。“奴家袁静香，今晚有幸侍奉贾公子左右。”
“嗯。”贾环根本没反应过来身边美女是江南四大名妓之一，微微揉揉眉心。倒不是他觉得消受不了这红粉阵仗。而是他心里有事情。试想，上来就首先唱你的作品，这不是恭维是什么？这是比前几天朱华藏直接恭维他更高明的做法。
再想想，他初到金陵按照惯例去拜访甄家时，甄应嘉、甄礼热情中带着疏离的反应，就能明白过来。
甄礼找他有事情！
甄礼笑着举酒杯，招待贾环，随意的捡着话题聊，“前几日的邸报不知道子玉有没有看。福--建道御史程和风上书反对改革盐法，被天子罢官回乡。”
贾环自嘲的一笑，道：“我近日一心只读圣贤书，两耳不闻窗外事。邸报自是没看。”心里微微一动，沉吟着。
甄礼就是一笑，“我自罚一杯。子玉用心攻读，有志于功名。不像我已经深陷于名利场中，再无上进之心。”
正好这时，一首曲子唱完。甄礼伸手示意道：“子玉近来可有佳作？”诗词都是可以唱的。
贾环淡然的笑一笑，道：“心里有事，便无心诗词，甚至于美酒，佳人。”
这是催促甄礼别绕圈子，赶紧有事说事。
甄礼哈哈一笑，拍拍手，让桌上陪酒的名妓与歌姬们，在外侍候的奴仆们都离开，径直到后面跟着的一艘画舫之中。
宽敞的船舱中顿时又热闹变得清净。依旧温暖汝川，但贾环的脸色渐渐的变得严肃。甄礼竟然将奴仆都赶到后面的船上去，可见接下来要谈的事情很机密。
甄礼持杯和贾环喝了一杯，脸色的笑容消失，很正式的道：“子玉，郑元鉴找到了甄家。”
甄礼只说了一句，但他相信贾环明白他要说的是什么。
贾环禁不住皱眉，没说话，轻轻的抿了一口酒。
没有任何一个制度，可以保证绝对公平。所以，二十一世纪的全球国家，依旧存在富人阶层与穷人阶层。纽约、伦敦这样的繁华大都市中有全球特大的贫民窟。
人，生而不平等！富豪的子女在受教育机会，营养，医疗，环境等条件比平民高不知道多少倍。这根本不以个人意志为转移的。投胎是个技术活。
追求地位的差距，不平等，是人性，是社会性。只有稳定的社会阶层存在，社会秩序才不会崩溃。只不过以前推崇的金字塔型，现在推崇的是椭圆型——足够多的中产，少量的富豪，少量的贫民。
贾环从来都是正视阶层，甚至于阶级的存在。就比如，他现在考取举人，处在周朝的统治阶级中。他并不会为此感到不适应。
但是，不管人与人是不是平等的，社会制度是否公平