着点点亮光的铁水顺着耐火砖和耐火水泥砌成的沟槽，缓缓地流入下面的炒铁炉。
炒铁炉下层，燃烧室已经窜起了一尺多高的火焰，和高炉一样，也有风箱、风道和它相连，此时，炉顶的搅盘已经开动，三根熟铁棒缓缓地搅动着里面的铁水。
值得一提的是，炒铁炉用的燃料不是木炭，而是石炭，也就是煤炭。
高炉炼铁炼出来的是生铁，生铁熔点只有1200c左右，用木炭便可将其融化，然而要将其炒成钢或熟铁，木炭的温度就不够了。
所以，在炒铁时，必须要用到煤炭。
铁水装在炒铁锅中，与煤炭不直接接触，硫、磷等有害物质不会进入铁水，用煤完全没有问题。
只是用煤的成本要比木炭高出不少。
时下人们生活中所用的燃料，仍是以木柴为主，就连一个小小的县城，也有采薪养家的百姓，还有专门出售柴薪的市场。
柴薪是每家都必须要用的燃料，但木炭却只有富商、官吏才用得起。
而石炭因开采不易等缘故，价格比木炭还要高昂，它的主要用途就是炼铁，只有极少数达官贵人才将其用作燃料。
时任陈朝吏部尚书的徐陵曾作《春情诗》描写了制作香煤饼的情形：奇香分细雾，石炭捣轻纨。
煤炭加香料制成煤饼来烧，也只有达官贵人、世家子弟才烧得起。
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