“三神在上,接受虔诚的信徒奥尔丁顿·仑·鸢尾花为您献上的忠诚信仰,愿三神赐予庇佑。”
心中默念祷告,并在脑海中幻想三神的形象,这就是信仰的全部过程。
每一座庄园祭坛,亦或者是城市神庙,乃至于王都的神圣殿堂,都有三神的塑像,清晰勾勒三神长什么样子。
收获主神德墨忒尔,纯洁无暇的女神,高贵不可侵犯,祂庇佑所有的生产、种植、狩猎,保护人们从大自然获得一切。
狩猎女神阿尔忒弥斯,英勇果敢的女神,力量与美的化身,祂庇佑所有正在进行中的狩猎。
畜牧之神赫尔墨斯,温和博学的神祇,智慧与爱的化身,祂庇佑所有畜牧业的正生长与收获。
从有牧师职业开始,三神就是人类信仰的主神。
有博学者考究,三神的起源可能源自于上古之民对神性的崇拜。为了获得赖以生存的食物,先民不断凝聚信仰、汇聚神性,最终凝聚出这三位分别庇佑收获、狩猎、畜牧的神祇,传承万代。
然而三神究竟是比宁芙、缪斯、女武神更高级的神性生物,还是上古之神的遗泽,很难解释清楚。
传说三神居住在光明的神国之中,但无人窥见过神国的所在。
牧师职业修炼到传奇,成为先知之后,就能凝聚出三神的投影,从而拥有强大的力量。但那是真的三神投影,还是一种类似斗气的手段,很难解释清楚。总之三神或许真实存在,或许只是心灵寄托。
向三神祈祷,就能供奉信仰。
但是唾骂三神,三神也并不会降下惩罚。
在奥尔丁顿看来,三神就是个“工具人”,牧师用来采集信仰的工具,而这些信仰也不是给三神享用,而是拿来喂养宁芙和缪斯——至于女武神,已经是另一阶段的状态,无需每日供养信仰了。
他无从得知自己的信仰是什么样子,但是想来不会像祖母卡莉老夫人那样浑身发光,因为他的信仰等级只是泛信徒。
只有到门徒级别,信仰才会实质化到可以发光。
用心祈祷一个小时后,他便坚持不住,睁开眼睛,看到的是一名微笑的辅祭,辅祭手捧着圣杯,轻声说道:“奥尔丁顿少爷您的信仰,比以往更加坚定与壮大,一次祈祷的圣水,足足有三十分之一圣杯。”
圣杯底部,凝聚出浅浅一层液体。
这就是他的信仰实质化,牧师把这种实质化的信仰,称之为圣水。
旁边已经等着不耐烦的大雅莉,直接拿过圣杯,仰头咕咚就把这一点点圣水喝完,然后砸吧砸吧嘴巴:“太少了,奥尔丁顿,你的信仰不够虔诚,每次奥雷诺来,都能凝聚十分之一圣杯呢。”
奥尔丁顿笑着问道:“那你觉得味道如何?”
“嗯?”大雅莉歪着脑袋,思考片刻,才说道,“没有奥雷诺的好喝,但是比卡莉的好喝……卡莉真厉害呢,她一次可以凝聚五分之一圣杯。”
说起来,大雅莉看着像个烟雾组成的小女孩,但实际上它的年纪比卡莉老夫人还要大,已经有一百三十岁。
“我争取下次凝聚出更好喝的圣水。”那边祖母与母亲还在祈祷,奥尔丁顿干脆与大雅莉闲聊起来。
“那你要凝聚得比奥雷诺的更好喝。”
“好。”
之所以奥雷诺男爵凝聚的圣水,更受到大雅莉的喜爱,原因很简单,所有这些宁芙、缪斯,都与奥雷诺签订过契约。凡是在红叶镇领地范围发现的神性生物,所有权都归鸢尾花家族所有。
同时宁芙、缪斯,包括女武神,都可以买卖。
与宁芙、缪斯的契约,是一种以斗气为主体的契约,只有骑士可以完成。这种契约有些类似于骑士与幻兽之间的契约,所以宁芙、缪斯天然会与契约者产生亲近感,觉得契约者的圣水最好喝。
奥尔丁顿是奥雷诺的儿子,一脉相承,味道相近。
又过去一个小时,卡莉老夫人终于完成祈祷,凝聚出五分之一圣杯的圣水,受到了所有缪斯、宁芙的争抢。
鸢尾花家族一共有52只宁芙、6只缪斯,和1只女武神。
供养在三座庄园祭坛之中。
“这几年领地有些不景气,已经很久没有发现神之祝福了,随着人口越来越多,领地的粮食产出已经不足。除了一面继续开荒,另一面也只能从外面购买麦谷宁芙,但是一只麦谷宁芙要八百枚列弗,太昂贵了。”
回去路上,海伦娜夫人,与自己的儿子聊起了领地的产业。列弗就是金币,一枚列弗可以养活一户平民四口之家一年。
她叹了口气:“你父亲对领民太优厚了,已经整整十年没有征收塔利税了。”
“不征收塔利税,是因为奥雷诺像他父亲一样仁慈。”卡莉老夫人在旁边耸肩道。
“领主保护领民就是最大的仁慈,征收塔利税属于合理的税收,各地的领主都会征收塔利税。”
“所以才能显示出我们鸢尾花家族的不同,我们是血脉贵族