马，大明将唐宋以来的养马制度汇合起来，创立了一套行之有效的马政制度。
明朝的马政主要分为官牧、民牧和从边境马市跟游牧民族以茶换马。
很多人有个误解，南方没法养马，其实蒙古人征服宋朝以后，在中原各地乃至江南，都建立了养马牧场，中原的马或许不如草原上的马体积大，但耐力却比草原马强上一线。
草原上的马长期吃草，马肚会往下坠，质量差的草还会伤马的胃，而中原的马，吃着五谷杂粮，马肚子部分长出来的肌肉很是漂亮，马的力量和耐力也是超凡的。
大明通过马政的发展，官马保有数增加到不亚于唐朝的水准，在明成祖全盛时期边镇军马约四十万，京师驻军则有马十六万，官督民牧马匹二十万万，驿马八万，官马总数就有九十万。
自明成祖后，大明国势渐弱，马政发展的也一塌糊涂，对民力耗费极大，在明末的时候，全国的官马差不多只有全盛时期五分之一不到。
凤阳马场原本是大明中原地区规模最大的马场，如今被勋贵和卫所军官糟蹋，已经基本废掉了，好在每年还产一些马，勉强维护天武军的骑兵。
在朱慈烺的计划中，骑兵也是重中之重，他想打算出一支人员数万的铁甲洪流，除非孙和鼎率先研制出机关枪和后装式线膛枪，如果这两种神器出来，就没骑兵什么事了。
朱慈烺知道训练骑兵不容易，所以在遇到曹变蛟时，把他强行要了过来，曹变蛟别的本事不怎么样，训练骑兵和指挥骑兵作战那是一流的，带出来的骑兵猛的一逼！
曹变蛟告诉朱慈烺，骑兵难练，特骑士的身高臂长都有讲究，而且好马难找，成为战马更难，养马的开销也是极大的。
一个骑兵的开销相当于五个精锐步兵的开销，光是吃料草，一匹马一天就要花费银八分，一年就要近三十两银子，等打仗时需要的麦豆与干草等马料就更多了。
困难虽然有，朱慈烺却不怕，能用钱解决的问题就不叫问题，他直接下令在南直隶开辟出几个马场，专门养战马。
新开的马场占地很大，而且地方都是靠近河流，土壤肥沃的地方，这让为国为民的杨廷麟心疼了好一阵子。