陈春生是贵州的一个山民，打小靠着跟老爹上山采药为生，老爹说等他二十岁的时候，就给他说门媳妇，陈春生觉得，这辈子应该也就这样了。
没想到去岁南京来了大官，要招募一批会攀岩上树的好苗子入军，年俸开到了二十两，这笔钱，陈春生一家不吃不喝也要干上两三年才存的下来，陈春生当时就动了心。
也不怕当兵会不会死人，陈春生毅然决然的投了军，凭借从小跟山里长大练下的底子，陈春生很容易通过了招兵的考核，后来跟着南京来的那个叫什么国公的大官到了云南。
新鲜的地界、新鲜的军营、新鲜的人生，一切对于陈春生来言都是新鲜的，虽然军营里的日子很苦，每天天不亮就要爬起来集合练习什么队列式，然后还要背上几十斤粮食拿着被称作01火枪的一根棍子跑上好久，但这对打小就在山里摸爬滚打的春生来说还是很容易忍耐下来的。
只是军营里有一群拿着鞭子、凶神恶煞的坏人动不动就拿鞭子打他们，这群拿着鞭子的自称教官，是国公那个大官打南京带来的，教官说这个环节叫武装越野，陈春生很讨厌他们。因为他们不仅打人，还经常半夜吹号子，搞什么紧急集合，折腾的大家伙连觉都睡不好。
等吃完午饭，大家伙还要进山，山里面到处都是树木荆棘，教官在山里面扎了很多的木人，让大家伙练习捅刺和用短刀斩首，陈春生好几次都因为奔跑行进中反应不及时被地上身旁支棱出来的树枝荆棘划伤，不到半年的功夫，脸上身上就全是疤痕。
虽然日子很苦，但陈春生很快乐。因为除了每天中午都能吃上一顿丰厚的肉食外，每隔十天，军营里都会来打云南地界雇一个戏班来唱曲，这种日子，可能那些地主老爷也就这般了吧。
就这样，陈春生的日子充实且有趣，也领到了从军以来第一笔饷银，整整二十两纹银，这笔钱在他老家，可以买一亩山田了。
“当个几年兵回老家，买上几亩地，到时候俺陈春生也是个有产有院的人物了。”
春生美滋滋的，一旁的战友却很不屑，“瞧你那出息，二十两而已，你知道咱们百户一年多少吗？我告诉你，五十两银子呢。”说着还伸出一个巴掌在陈春生面前晃着，引得陈春生眼睛都直了。
春生便羡慕至极的吸了口气，“乖乖，俺要当十年百户，回俺们老家就是地主老爷咯。”说到这春生又摇了摇头，“俺没这个命呐。”
战友捅了春生一下，“你天天脑子里净想着吃和睡，咱们百户所校场里的公告都不看的吗？”
春生挠着头笑笑，“俺不识字。”
战友顿时乐了，悄悄的告诉春生，“我跟你说啊，公告里说咱们这山地军，从小旗、总旗到百户，都是有能者居之，别的百户里都是宣读的，咱们百户小心眼，怕人撅了他才往校场里一贴了事，他没想到，我可识字。”
“哟，那你可是咱们百户所里的状元公呢。”陈春生顿时挑起大拇哥，“好兄弟快说，挑战的话，都挑战啥。”
“枪法、格斗、障碍跑。”战友掰着手指头说道，“就这三样，你超过百户大人，百户的位子就是你的了。”
当晚春生一夜没睡着，他知道自己这三样的成绩在他们小旗里是数第一的，在陈春生的心里，他就一小兵的命，便是小旗高二狗不如他，让春生干什么春生也是老实的紧，这一听说可以通过挑战竞选百户，春生就心里长草睡不得了。
第二天一大早春生就像教官提出了想要挑战自家百户的想法，教官没有训斥他，下午的时候从营里回来，告诉他营长批准了，让他准备一下，三天后营长来考校。
山地军编制两万人，指挥使是徐辉祖挂的名，副指挥使是沐晟，分为十个山地营，营长和两名营副，再往下便是两个千户、二十个百户，每一个百户辖制两名总旗、十个小旗，能见到营长，春生很开心。
后来的比试之中，春生争气的紧，十枪打出了九十六环的成绩，又在格斗和障碍跑两项击败了自家的百户，于是摇身一变从一个小兵成了百户。
春生开心的十几天没睡好觉，经常半夜掐自己来质疑是不是在做梦。
“春生，春生。”
队伍刚刚打山里出来，陈春生正忙着整队，一个营里的总旗跑过来，“营长找。”
于是陈春生领到了自从军以来的第一份任务：全队南下。
营长给了春生的很多的弹丸、火药，都是可以随身携带、杀人的好物件，缺连半块干粮都没有给春生。
陈春生很纳闷，”营正，俺们南下去哪？啥时候回来？”
营长便笑笑，“随便你，想去哪去哪，想啥时候回来啥时候回来，不过回来的时候可不能两手空空，要么带粮食、要么带人头。”
陈春生脸都吓变了色，他还以为回来就砍头呢，营长告诉他，”你南下之后，除了咱们的战友以外，碰到任何人都是你的敌人，只要是手里有武器的，统统杀掉，你要有本事，一路打到清化，我这个营长给你当。”