“太后，那件事……您考虑得怎么样了？”
太后苦笑了笑：“还能怎样？太子年幼，大清不能没有皇帝！哀家不能眼睁睁看着他步了先帝的后尘！”
听到这话，苏麻喇姑松了一口气。
“等皇帝醒来，哀家会去跟他说。”太后喃喃道。
“太后圣母仁爱。”苏麻喇姑眼里闪烁着激动的泪光。
听了这般恭维，太后苦笑了笑，“什么圣母仁爱，哀家是母后皇太后！”她打量着苏麻喇姑那枯槁狼狈的面庞，“苏麻啊苏麻，你自己做不了决断的事儿，硬是推给哀家！”
苏麻喇姑满脸愧疚，“老奴……对不住太后，更对不住太皇太后！”说着，苏麻喇姑老泪纵横，“待送了太皇太后回盛京与太宗同葬，老奴会去底下给太皇太后赔罪的！”
太后摇了摇头：“经此一役，你以为，皇帝会全了太皇太后遗愿，让她与太宗同葬吗？”
苏麻喇姑抬头看着太后，一时张口结舌，“皇上他……”
太后幽幽叹了口气。“哀家原以为，皇帝跟他皇父不同，没想到，他只是更善于隐忍罢了。”太后眼底露出几分苦涩。
这一夜，紫禁城无眠。
惠妃、荣妃相继赶到，忙活着为太皇太后穿上华美的寿衣。因太皇太后今冬病事不妙，为了冲喜，内务府一早就备下了寿材，如今东西都是现成的，取来便能用。
二妃都是宫中老人儿了，指挥若定，安排上下，总算在天亮的时候，在慈宁宫正殿摆好了灵堂。
宜妃盯着满眼血色来正殿请示，“太后，皇上还未醒来。需下旨叫宗室亲贵入宫哭孝才是啊！”若有中宫，尚可请中宫下旨。四妃虽掌中宫之权，这等大事，却是不敢擅专的。
太后沉吟片刻，便道：“你去拟好懿旨，哀家盖印！”
“是！”
太皇太后殡天，六宫嫔妃、公主全都赶来，跪在慈宁宫哭孝，连一直病卧在床的皇贵妃，也身着孝服，被宫女搀扶着赶了来。身子骨不爽利的温贵妃，更是不能缺席的。
这内宫，唯一没来的，也就只有尚在昏迷中的佳妃昭嫆了。
很快，宫外的福晋、格格、命妇们，也遵从太后懿旨，身着素服赶来慈宁宫哭丧。
一时间，慈宁宫外，一片呜咽。
一个身穿蟒服的首领太监快步上前，麻利磕头，道：“禀太后，诸王及文武官员都已入宫举哀，太子爷主持局面，一切无虞，特遣奴才来禀报太后，请太后安心。”
——举哀之地，分前朝、后宫两地，内外命妇聚慈宁宫哭孝。而朝臣自然不得入内宫，因此安排在乾清门外举哀。外朝之地，哪怕是太后也不便干预，康熙昏迷，能主持外朝举哀的，自然只有太子了。
“阿弥陀佛！”太后念了一句佛号，又道：“还好太子年少老成。告诉太子，皇帝已经没有大碍了，让他放心。”
“嗻！”
毓庆宫首领太监磕了个头，便退下了。
宜妃有些疑惑：“太后，皇上到现在都没……”
太后立刻瞪了宜妃一眼，宜妃立刻把没说完的话，生生给咽了回去。康熙到现在为止，还没有醒来呢，太医说皇上吐血太多，伤了龙体。
太后幽幽道：“太子已经十六岁了，哀家——不得不防。”
宜妃听懂了太后话里的意思，不由一惊，脸色都白了半边。皇上昏迷，若是太子趁机生出不该有的心思——那可是大大的不妙啊！！到时候，太后尚且可以做太皇太后，她呢？她可还不想当太妃啊！宜妃不由心中祈祷，让皇上赶紧醒来吧！
荣妃还算勉强镇定，“太后多虑了，太子素来孝顺，定不会辜负皇上厚爱。”
太后喃喃道：“但愿只是哀家小人之心了。”
这时候，太后身边的瑞大嬷嬷跑了进来，“太后，不好了！皇贵妃晕倒了！”
荣妃叹道：“又晕了一个。”
太后不免有些厌恶，“抬回她自己宫里！”
“嗻！”
宫中位高的嫔妃以及公主们，都是跪在正殿中的，虽不能垫着蒲团，但殿前起码暖和，才跪了这么一小会儿就晕了过去，可见皇贵妃的身子骨真是坏透了。
慈宁宫中哭声、哽咽声不断，一群女人呜呜咽咽的，宛若鬼哭狼嚎，听着便叫人心烦意乱。
宜妃荣妃惠妃几个身子骨英朗，跪着倒也罢了，温贵妃跪了一会儿，便脸色苍白，身躯摇摇欲坠。众人只当她是之前服侍太皇太后过于劳累，才染了病。
可太皇太后薨了，哪怕是病着，也是要跪着哭丧的。
太后是晓得内情之人，不免怜惜，便吩咐道：“给贵妃熬一碗参汤送去，她的身子骨……以后怕是不济了。”
瑞大嬷嬷忙应了一声，便下去熬参汤了。
太后平日里虽不理会后宫之事，但到了要紧时候，四妃终究是镇不住场面，还得她来主持大局。
太后也提着一颗心，传旨叫来救治康