严嵩苦笑道：“夫人，我接到工部计划，距离不足两京铁路三分之一，车站却多达三十五个！”
欧阳氏大惊，“怎么会这样？”
严嵩道：“他们最初跟我讲，是要方便百姓出行，尤其是一些主要农村，要照顾到。我听着也有道理，可后来我才清楚，一旦设立车站，周围的地价就会暴涨，在车站周围，建造工厂，开发住宅，获利不可胜数。”
欧阳氏吃惊道：“他们等着修路之后，买地赚钱？”
“夫人啊！你想错了，他们是提前下手，然后说通学者，帮着做评估，再买通工部。我这个首辅，其实是最后知道事情的，偏偏还知道得一知半解！”
欧阳氏困惑地皱着眉头，怎么想都想不通。
“老爷，那些学者可是名声极大，桃李天下。庆儿也在西山书院教过书，他们怎么会不爱惜自己的名誉啊？”
严嵩苦笑，“他们是爱惜名誉，但也不是所有人都爱惜名誉。一万银元，两万银元，要是一万金元，两万金元？名誉总有个价格，还有，即便是那些视名誉为生命的学者，收买不了，在评估的时候，大可以把他们踢出去。这几年宵小之徒大行其道，真才实学的人，坐冷板凳，这样的事情还少吗？”
欧阳氏瞠目结舌，说实话，在她的印象里，大明朝一片歌舞升平，太平盛世，断然没有什么黑暗的。
可是听丈夫这么说，简直是积弊丛生啊！
“老爷，真的有这么严重吗？”
严嵩苦笑着摇头，“我也说不好，要说不严重，光是我知道的贪墨手段，就层出不穷，多如牛毛。数额之大，难以估量。可要说严重，大明还在往前走，每年的关税都在迅速增加，财政盈余还有不少，有些时候，我就告诉自己，不要小题大做，把眼睛蒙上，得过且过，也就是了。说来说去，我不过是个裱糊匠，辛辛苦苦十来年，都让徐阶给戳破了，他真是好恨啊！”
严嵩紧紧握着拳头，身旁的欧阳氏叹了口气。
“老爷，事情都这样了，就听天由命吧！咱们别存心作恶，包庇蛀虫也就是了。下辈子咱们不当官了，就找个山野荒草，耕田织布，好过现在万倍啊！”
严嵩深深一叹，用力点头。
他何尝不想田园牧歌，小桥流水，可是人家能答应吗？
徐阶那个家伙咄咄逼人，朝野上下，各种刀剑，都奔着他来，就算他想苟全性命，人家让他苟吗？
……
“王岳，你也是太心软了，要我说就把什么大教堂都给炸平算了。你还非要弄什么博物馆，信不信有朝一日，人家再把博物馆改回教堂。”
王岳无所谓耸耸肩，“他们愿意折腾就折腾呗，我除了关心大明之外，别的地方，越落后，越野蛮，不就越好！”
“可也是！”
朱厚熜摸了摸鼻子，突然感觉很冤枉，“王岳，既然是这样，咱们俩辛辛苦苦，跑到外面，晒得屁股都黑了，这是干什么啊？”
王岳忍不住好笑，“朱厚熜，咱们俩讨论一个很好玩的事情吧，你说什么是天子？”
“什么是天子？朕啊！”朱厚熜理直气壮道：“九五至尊，金口玉言啊！”
王岳又道：“那这么说，如果说了不算，即便是天子，也只是牌位。如果说了算，就算不是皇帝，那也是皇帝了。”
朱厚熜冷哼道：“这道理朕早就清楚，过去他们士人集团，元老旧臣不就把朕的权力抢走了，朕就是个摆设！”
“没错！”王岳道：“那你觉得，是现在架空天子容易，还是过去容易？”
“这个吗？”
朱厚熜陷入了沉思，他是面对过满朝大臣，尽数反对自己的恐怖场景的，现在想想，还不寒而栗。
可要说那些大臣真的那么恐怖吗？
似乎也未必，毕竟他赢了。
这么说吧，其实以前的事情还算简单，无非就是土地钱粮，硬着头皮往下推，还有成功的希望。
可现在呢？
似乎不是那么简单了。
一条铁路，上千里也是稀松平常，需要连接的城市几十个，涉及的人口几百万，穿越好几个省。
这可不是一道圣旨就能解决的。
修路是不能不考虑成本的，而如何评估，这里面的学问太大了。只要有一个环节出了问题，得出来的结果就会大相径庭。
“我似乎想通了一些，现在的社会更复杂了，而且是越来越复杂！”
王岳含笑，“没错，过去反对朝廷国策，还能拿什么百万漕工，衣食所系，来恐吓朝廷。可现在呢？根本不需要，只要在执行过程中，不断往里面兑水，不断误导，不断扭曲。最后出来的东西，就跟最初的设想，完全不一样了。”
朱厚熜若有所思，的确，他现在看国内的各种消息，都是一头雾水，各派学者都在不停论战。
最初还算客气，可很快就变成了纯粹的对喷，没有最坏，只有更坏。
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