陈浮生在初中时代就懂得靠察言观色拿捏人心来赌博，数额不大，可能赢了一个晚上也就四五块钱，但足够让陈浮生保证一个星期能吃上一顿荤味，后来赌遍全班继而全年段无敌手，不等他在全校大放异彩就考上了高中，在高中陈浮生不敢肆无忌惮，毕竟赌博抓住一次就要严重警告或者记过处分，收敛许多，但偶尔热热手都能小赚一笔。
高中毕业后在张家寨务农的几年时间里也从村子每个人身上搜刮了一层皮肉下来，张家寨恨陈浮生，吐唾沫戳他脊梁骨，当然不仅仅是因为陈浮生是外姓人，最主要是这个外姓人不仅不肯吃亏，反而不知好歹地揩油占便宜，除了耍老千骗人钱财，还偷看黄花闺女洗澡和成熟寡妇在玉米地里偷男人，要么就是教唆小孩成群结队去某家窗底下听床戏。这种把市井小民狡黠玩到极致的男人，说揣摩人心不如乔麦，一定心怀不轨有所企图。
所以陈浮生没有顺着乔麦做出两败俱伤的勾当，乔麦前进两步，他就暂时后撤一步，道：“我的底线是你不要掺和到我跟龚红泉龚小菊兄妹的争斗中，哪怕你现在起开始袖手旁观，以前发生什么，我都可以不计较，我想这个要求并不过分。”
“是不过分。”乔麦点头道，将钢笔和《大教堂》放在桌上，双手环胸直视陈浮生，谈判桌上的争锋相对，眼神千万不能闪烁躲避，否则就是未战先败。
“只要你能退出，哪怕你在我和龚红泉两虎相斗之后坐收渔翁之利，做出落井下石的勾当，我也会给你留一条后路。”陈浮生胸有成竹道，他的视线每隔几秒钟就要移向乔麦的双手，不是因为她手上有一块精美的江诗丹顿男士表，而是怕她冲动下做出不可理喻的疯狂举止。
“我凭什么信你？”乔麦根本不动心陈浮生提出来的美妙前景，天底下越是鲜艳越是不劳而获的横财，往往埋藏有致命的横祸。象牙塔内求学到了一个境界，跟社会上为人处事其实有异曲同工之妙，不是书呆子的乔麦从不以为有资格与她对话的男人面对美女智商会全部归零，眼前这个东北男人即便身边围绕着周惊蛰陈圆殊都能够坐怀不乱，至今没传出任何实质性绯闻，需要强大的自制力。
“这不难理解啊，试想如果你执意要和龚红泉联手与我作对，我抓不住神龙见首不见尾的龚家兄妹，当然先拿你出气，否则我今晚坐在这里干什么？这对你没好处，你不插手，龚红泉成功率固然降低，但我肯定没法子全身而退，事后你得手的几率就会增加，怎么算你都百利而无一害，这已经是我踏进养龙山庄四合院后对你最有利的选择。重点根本不在你信不信。”陈浮生耐心解释道，即便在上海面对那位经常神经错乱的张兮兮，他也很有耐心，否则早就把“脏兮兮”给就地正法，要知道他甚至被那除了疯癫一点其实骨子里还挺纯良的小浪蹄子丢过胸罩。
“听起来很动人。但也仅限于听起来。”乔麦冷笑道，“我怎么越来越觉得你像一个伪善的慈善家，貌似大度，其实一肚子脏水。”
“为什么？我洗耳恭听乔大小姐的剖析。”陈浮生自嘲笑道，这乔家大小姐果真是铜墙铁壁油盐不进的主。
“你能把偌大一个乔家摧败到差点完全毁灭，我只不过是一个仗着你在明我在暗一星半点优势，在你背后耍小手段捅刀子的女人，一旦东窗事发，钱老爷子肯定不会再庇护乔家和我，你死在龚红泉手里是最好，但你要是最终站着活到最后，哪怕仅有一口气，我也没好果子吃。我以后遭罪未必就比现在遭殃来得轻松。”乔麦似乎也是一个悲观主义者。
“你所有判断是建立在最坏结局的基础上。”陈浮生皱眉道，“再者，为什么你非要让我死，难道就没有回旋的余地？要是在这个问题上我们能达成共识，岂不是各自退一步都开阔天空，你研究我肯定透彻，知道我不是魏端公，学不来他的辣手摧花。”
“你真不知道为什么我不惜与你同归于尽？”乔麦笑容很冷色调。
“不知道。”
陈浮生摇头，点燃一根烟，他现在烟瘾越来越大，一天最起码一包半，那还是媳妇曹蒹葭三番五次叮嘱，关键是他不喜欢中华这一类抽起来不冲的高档烟，喜欢烈烟，这意味着烟碱焦油含量都会高。重重抽了一口，陈浮生头疼道，“想必你也知道乔八指的死跟我完全没关系，乔少也只是方婕栽赃嫁祸给我，是她要乔家死，以此断绝魏家的后患，我只是替罪羊。不妨跟你说句实话，我当初根本就没想杀乔少，而是希望养着他作为魏家的对手，我以此立足上位，杀了他我喝西北风去？后来我成为老爷子义子，磕磕碰碰接手魏爷大部分产业，一直都没有刻意刁难乔家，我真的不明白你为何要这么恨我，即便我从理发店那家伙嘴里得知是你指使他偷袭我，我依然没有杀你的意图，乔麦，你我都掏心窝说话，我对你，对乔家是不是足够宽容大度仁至义尽？”
“这话不假。”乔麦点头道，她也不是无理取闹纠缠不清的女人，很理智，理性思维跟感性情绪的较量中处处占据绝对上风。乔麦对陈浮生的憎恨，并不丝毫影响她对这个男人的客观认知。
“那我就