“两位小郎来找谁？”褚胥喝得醉醺醺的，看人有些重影。
宋巍拱手，“不知宋某可否进屋与前辈详谈？”
听到说话声，褚胥这才瞧清楚宋巍身上的公服，眉头拧起，“你是公门中人？”
不等宋巍说话，他又道：“是来抓我还是打算灭口？”
宋巍看着他，“抓你为何，灭口又为何？”
褚胥一愣，仔细打量他半晌，“官爷到我这狗窝里来，究竟所为何事？”
形势所迫，宋巍没时间跟他废话，开门见山，“实不相瞒，我今日前来，是想请前辈去帮忙脱一套双层画。”
褚胥原本迷迷糊糊的神智被他这话激得顿时清醒过来，“你刚刚说什么？”
“前辈脱墨的手法出神入化，若非亲眼所见，在下险些还以为早已失传的幻术又重现人间。”
“你见过我脱墨？”褚胥的眼神有些虚实难辨。
“可能是昨夜前辈喝了太多酒，自己都不记得了，您脱墨的时候，我就站在楼上看着。”
褚胥拍拍脑袋，这才恍惚中记起来他昨夜似乎为了哄乖一个女娃娃，在意识不清的状态下当众表演了脱墨。
后知后觉的褚胥面皮一下子绷紧，冷哼道，“我曾立过誓，再也不会帮人脱墨，你今儿来了也没用，甭管开什么条件，我都不会出手的。”
宋巍说：“前辈昨天晚上已经破了自己的誓言。况且，您若是真下定决心不再脱墨，为何随身携带脱墨的东西？”
褚胥脸色更难看，伸手将他往外推。
宋巍见他态度决绝，忽然道：“前辈莫名其妙被罢了官，难道就不想为自己讨回公道？”
闻言，褚胥推他的动作顿住，眼底流露出一股戾气，好似和户部有着深仇大恨。
宋巍方才只是情急之下赌一把，没成想真的赌对了方向，他仔细观察着褚胥面上的细微表情，“若是前辈肯出手，我或许能帮你一把。”
褚胥彻底冷静下来，问他，“你是谁？”
“在下宋巍。”
“我问的，是官职。”
“翰林学士。”
“五品官。”褚胥语气带嘲，“凭你的官阶，斗不过他们。”
“倒也不一定。”宋巍莞尔道，“官阶高低无所谓，关键在于，给谁办事。”
褚胥冷呵，“好大的口气！”
“皇上身边的人，不硬气怎么能成事？”
“你是皇上的人？”褚胥着实惊了一惊。
宋巍牵起唇角，“那么，在下现如今是否有资格和前辈做交易了？”
褚胥默了会儿，望向他，“我妻儿被人劫走十余年，你若是能帮我把他们救出来，我就帮你成事。”
宋巍了然，“前辈说说缘由吧。”
回忆起往事，褚胥捏紧拳头，恨意油然而生，“二十年前我在户部任职，皇上大兴土木修建行宫，当时的度支部主事在银钱调度上动了手脚，伙同户部尚书以及负责行宫修建的工部尚书贪墨了一大笔公款，我就是通过脱墨查到的证据，只可惜我官职太小，都还没来得及将证据送到官府，就被他们察觉，联手罢了我的官，还将我妻儿掳走，威胁我胆敢将此事泄露出去半分，就杀了我妻儿。”