过来，听了这话便骂了他一句：“愚货！”
小妇人将头低下，看也不看他们。
但那个发问的骑兵忽然就明白了。
这支队伍里没有青壮年男子，是因为需要留下当民夫。
没有稚童，是因为要么在饥饿中夭折，要么已经被吃了。
他这样踟蹰了一下时，有斥候已经耐不住性子，下马在这支队伍里开始挑挑拣拣。
这都是一群妇人，从十几岁到四五十岁的看着都有，虽然都是荆钗布衣，面色也因为赶路而显得憔悴疲惫，但其中确实有几个美人。
尤其是妇人到了这种境地，不管是不是良家子出身，都要忍着羞窘，和颜悦色地待他们，这就加倍满足了这几个骑兵的心思。
为首的那个妇人看着三十岁出头，黝黑粗壮，讲话却很小心，揣度着他们的神色，在旁边一面跟着，一面开口：
“几位贵人……民妇们听闻贼军出没，赶路时也提心吊胆，却又不知当在何处歇脚，既有贵人们屯驻范城，可否容我等草芥在城下安顿一夜？”
论规矩当然不行。
荀谌坚壁清野，砍伐树木，烧毁村庄，不仅是要隔绝范城内外，还要清理出几十里的无人区，只要是斥候巡逻的范围内，根本不许有平民留驻。
——因为按照那位疑心甚重的小荀使君的话说，谁知道那到底是平民还是贼军呢？
但这些人不是男子，光看腰肢和肩膀就知道是实实在在的女人。
……而且其中几个小妇人生得又那么标致。
几个斥候嘀嘀咕咕了一番，表示同意带着这支队伍再往前走一走，走到离城五里的地方停驻。
当他们将至范城城下时，一个看起来年纪不大，只有十五六岁的少女大着胆子，凑了上去。
“家母口渴得紧，不知哪里有水井可以打水呢？”
“水井？”这支斥候队的队率乐出声来，“你这蠢妇，这里隔河便有贼军，哪会在城外给你留一口水井！早都填平了！”
少女听了这话，抬起脸来，气愤地瞪了他一眼。
那一眼原该令队率勃然大怒，甚至狠狠地抽她一鞭子的，可她生得清秀漂亮，嘴唇原也该鲜活饱满得像一朵花似的，现在却干枯开裂，与枯萎的田地一般。
口渴成这样，的确也该着急。
何况她瞪他时，还带了一份委屈，仿佛撒娇似的一个眼神熨帖在他心上，立刻将那点怒气抹平了。
队率很快便做出了另一个决定。
“城中有井。”他说。
“妾又进不得城，”她仿佛泫然欲泣，“将军戏弄妾。”
“你可愿进城打水？”他的目光在她脖颈，肩膀，腰肢间来回流连，身后的一队斥候跟着便发出了心照不宣的笑声。
少女似乎根本没意识到，只是睁大双眼：
“将军当真？”
“令你们全部都进城，这我断然是做不得的，不过你们那车上必已备了水罐，一会儿十几个力气大的妇人赶了车，跟我们一起进城打水便是，”这个小胡子男人停了一下，忽然又改口，“二十几个吧，再挑几个进城……嗯，进城便是！”
他与少女间的调笑并没有令城上的守军警觉，甚至见了这支百余人的流民队伍来到城外不远处停驻，有几个小军官还连忙跑去问上级能不能也出城去挑几个妇人进城。
他们并不警觉，理由也很简单。
河对岸有一支“健妇营”，他们是听说过的，但健妇营并不是什么稀奇事，妇人总会随军，做些或轻或重的活计，偶尔迫不得已时也会承担一部分战斗任务。
但攻城，是所有的战斗任务中最为艰苦卓绝的那一项，天下断不会有人将这种任务交给妇人去。
况且重兵的确在仓亭津，但仓亭津离这里不过数里，城中亦有数千守军，范城附近又已坚壁清野，放眼望去，目力所及范围内全无遮拦，只有一片荒原，伏兵无处躲藏。
放几个娇滴滴的小妇人进城，又会有什么相干？城中若是缺了民夫，原本也要外出掳掠的。
他们想得那样轻松，那样愉快，并且因为某些幻想而感到浑身燥热时，城门便渐渐地开了。
斥候们在前，妇人们推着辎车在后，城门两侧有十几个守军笑嘻嘻地围观，而就在他们百余步外的地方，那些原本该停在五里、三里、城外的妇人们，不知怎地也就跟着一股脑地涌进来了！
“蠢妇！蠢妇！不能进这么多人！”城门司马搂着一个妇人走过来，见此情景立刻破口大骂，“将她们赶出去！赶出去！”
可是为首那个身材高壮，皮肤黝黑的妇人听了他的话时，一点也不见刚刚的奴颜婢膝，脸上也不再有那样小心的赔笑。
她从身旁的辎车上摸出了两柄手戟，转身先踹开身前一个守军，暴喝一声再将一柄手戟丢了出去！
那手戟来得又快又狠，全无预兆地扎在了部司马的胸膛上！
当城中守军慌忙地点起一