大的老村长了吧。
十四年前，恰巧就是酒吞童子性情大变、成为鬼王的那一年。这件事会与前任阴阳师的死亡有关系吗？
传闻中的酒吞童子能够化身为红发的美少年，即使在二十年前与前任阴阳师擦出了什么火花也不奇怪，这里面或许还能牵扯出现任阴阳师很久以前离家出走的动机；但是我对老一辈的爱恨情仇不感兴趣，也不打算多此一问，直接就进入下一个问题：“你说你要保下铃奈，那么你有办法吗？”
“有。”阴阳师说，“只要铃奈成为我的式神就可以了。”
“式神？”
“源一族的阴阳师自古以来就有降服恶鬼、收为式神的传统，只不过现在已经很少有人提起了。”阴阳师解释，“铃奈本来就不是真正的恶鬼，倘若有将军你的担保，再加上我提供的名分，即使是你的政敌们要以此发难也无处下手。”
就如她所说，我之所以没有绝对的把握保下铃奈，只是因为我无法完全否认铃奈的恶鬼性质，但是只要有了式神的名分，那么铃奈是不是恶鬼就已经不重要了。
可是，为什么她会这么关心铃奈？
或许铃奈是她的妹妹不假，但是素未谋面的妹妹其实也与陌生人无异。当然，她也有可能是那种特别重视血缘关系的人，即使素未谋面，只要有血缘关系就能成为出手相助的动机，这在封建社会中也不足为奇；不过，出于保险起见，我还是提出了自己的疑问。
她沉默了一下，摸了摸自己戴着的发簪——听说这是她的母亲的遗物。过了一会儿，她说：“我也不是很好形容，但是……大约是我不想再留下遗憾了吧。”
……
铃奈接受了阴阳师的援手。
相信在不久之后，人人都会知道平安城中出现的半人半鬼的少女，如今已经成为了大和现任阴阳师的式神。
这件事情也算是告一段落了。
回想起当时与阴阳师对话的场景，我后知后觉地生出了一个疑惑：为什么她会将铃奈的身世告诉我？虽然她只是在回答我提出的问题，但是她也可以选择不回答。前任阴阳师与酒吞童子的私交对源一族来说无疑是巨大的丑闻，可她却如此轻易地说了出来；再结合她对我隐隐约约的熟稔态度，以及她过去就与斩鬼将军结识的信息，似乎能得出这两人其实有着很深交情的结论。
夜晚，我来到了讨鬼寮总部，与寮主见面。
“你之前的经历，我已经知道了。”寮主坐在轮椅上对我说，“我不打算追问你与那个叫铃奈的女孩之间的关系，也不会追究什么……现在，先谈正事吧。”
虽然是激进派的代表人物，但是他似乎比较开明，没有因为铃奈的恶鬼血脉而发表特殊的看法。
他拿出了一张白纸，递给了我。
我接了过来，低头看去，上面写的是一名保守派将军的资料。
他念出了这个将军的名字，接着说：“这个人是保守派的代表人物之一。我在保守派的卧底找到了他与水信玄城的贵族来往的信件，他就是指使那个贵族青年暗杀你的幕后主使；同时，经过其他方面的调查，也可以确定，他与此次保守派和恶鬼的合作脱不了干系。”
“我需要做什么？”我问。
“暗杀他。”他直截了当地说，“平安城出现了恶鬼，这件事我已经知道了，毫无疑问，那是保守派用鬼切的武士道反噬使用者复活出来的恶鬼。过去十年中也不是没有这种例子，可复活的恶鬼基本上都在第一时间被发现并清除掉了，这一次却出现了没被第一时间发现的恶鬼……如果说是巧合，也未免太过牵强了。”
赶在我将自己的猜测说出来之前，他就先一步得出了这个结论。
“我没料到保守派会用这种手段。平安城虽大，可他们找到酒吞童子的角也只会是时间问题。之前我觐见过陛下，希望他能转移角的放置地点，或者让我在角的周围派人戒备，但是……”他无奈地摇了摇头，“这样一来，我们就只能自己想办法了。我准备了一张名单，列出了几个有重大嫌疑的保守派成员的名字，现在刺客们已经在过去的路上了……真没想到我也会有用这种龌龊手段的一天。”
“没有其他办法了吗？”我问。
“其他办法也是有的，但这是见效最快的一种。已经没有能让我们浪费的时间了。”他缓缓地说，“当然，我也知道……若是政敌们一夜之间死掉这么多，我这个寮主肯定也做不下去，但是没关系，我已经很老了，再过一年……不，最多再过半年，我就再也撑不下去了。式大约是看出了这一点，最近才会突然那么老实吧。”
他停顿了一下，又说：“你是我的亲信，我这么做，你也很可能会被拖下水……但是你可以放心，我已经准备好了充分的证据与相应的后手。事后，所有的矛头都会指向我一个人，而你不会被牵扯到。”
我不知道该说什么。
“这个将军是最难办的一个，因此我选择将他交给你解决。”他看着我，“能办到吗？”
“交