在这陌生的冰城找到合适的落脚点，而一路上目击到我带着他的行人们则会成为卫兵们顺藤摸瓜找上门的可靠条件。我可不想还没来得及拷问两句就被别人搅黄好事，而且再继续增加目击者也会提升我之后被当地“政府”通缉的几率。现在逃离的话，很可能还能凭借这个世界的落后条件逍遥法外。
话虽如此，也不能就这么放了他。
薇奈特说过，冰城只有一座大监狱，犯人们无论罪行轻重都会被丢到那边，眼前的刺客之后无疑也会被押送到那里。
我决定先放下刺客，到了夜晚再潜入监狱，将他带出来。
此刻，卫兵们已经大呼小叫地赶到了十几米以内的距离。
我瞥了他们一眼，转身奔跑起来，撤离了现场。
一段时间之后，我来到了一条无人的空巷中，拿出手机，向薇奈特打去一通电话。
很快，她接通了。
“你那里有发生什么吗？”我开门见山地问。
“呃……没有。”她奇怪地问，“怎么了？”
我将自己先前遇到的刺杀说了出来。
按照我的想法，如果雇凶刺杀我的幕后主使真的是部长，那么他的目标就很可能不止是我一个人，而是自己之外的所有仪式参与者。毕竟就目前来看，这个世界的宁海并没有什么值得他特别“关照”的特殊性。虽然我无法为他找出足够合理的杀人动机，但是为了保险起见，我还是问了一下薇奈特那边。
“我没有遇到刺客。”薇奈特说。
“那就好。潜入监狱的事情怎么样了？”
问到这里，我才想起来，要是刚才薇奈特还在潜入过程中，我的来电就有几率导致她出现破绽。刚才满脑子都是刺杀的事，不小心顾此失彼了，真是失态。
“对不起，我没顾及到你那边的情况。”
“啊，没事。”她不知为何好像有点高兴，“原来你也会担心别人啊……唔，放心，我现在回到旅馆了，佐藤和柴崎也都没有出事。至于潜入的事……抱歉，我搞砸了。”
我记得她说过自己有隐身的特权，这理应是潜入的利器才对，可她居然也失败了吗？
现在不方便细谈，我打算之后再面对面与她对话。
“没关系，你不用对我道歉。”我说，“我马上就回去，电话先挂了。”
“嗯，一会儿见。”她说。
我挂断了电话，随即离开小巷，前往旅馆。
……
经过稍许的迷路，半小时之后，我回到了旅馆，在走廊上推门而入。
薇奈特、佐藤、柴崎……这三个人正齐聚一堂，除此之外……居然还有一个陌生人待在里面。
“她是谁？”我直接发问。
这个陌生人是一个衣衫褴褛的女孩，年纪大约在十六岁左右，面黄肌瘦，半边脸被烧伤的疤痕爬满，破破烂烂的粗布衣的缝隙下面露出了布满暗红色鞭痕的干瘦躯体，看上去十分可怜。此刻见我看过去，并且用近似质问的口吻说话，她畏惧地缩起了身子，低下头，不敢与我对视。
“她是……”柴崎正想解释。
“等等，柴崎。”佐藤拦下了她，“由我来解释。”
接着，他看向我，说：“事情是这样的……”
花了三分钟的时间，他向我讲完了事情的经过。
在中午之前，就像是一开始他对我们说过的那样，他在冰城中四处走动，打算出售自己身上的打火机之类的零碎物品，赚取金钱。且不论他打算怎么预防可能会因此而出现的不怀好意之辈，我想他既然揽下了这活，那应该也有自己的想法。总而言之……后来他确实以自己的聪明才智成功地出售自己的打火机，赚了一小笔钱，也不愧是被很多海外名校争相邀请的高材生。
接着……在回来的路上，他看见了一个正在出售冬民奴隶的商人。
而那奴隶，正是如今这个衣衫褴褛的女孩。
不用想，既然她都在我的面前了，那就说明佐藤肯定是再次对冬民奴隶滋生了同情心，并且用自己赚到的钱买下了她。按照佐藤的说法，因为找不到愿意购买女孩的顾客，所以商人正打算要给她绝食，让她饿死，以减去一笔不多的支出。
“我愿意接受惩罚。”佐藤像是做好了觉悟。
“等等，佐藤你没有被惩罚的道理吧？”柴崎连忙说，“你卖掉的是自己的打火机，花掉的也是你自己的钱，你想做什么都……”
佐藤用话语打断了她：“我们现在是在接受宁海与……”他停顿了下，“……是在接受宁海的保护，所以，随便在队伍里增加无关者……这种自说自话的行为是绝对不能被提倡的。”
看得出来，他本来想提起旁边的薇奈特，但柴崎似乎还在以为薇奈特与她一样是一般人，所以他就立即订正了自己的话。
“我做了任性的事。赚来的钱本来也该统统上交给宁海，但是我却花掉了。”他平静地说，“我不会找借口，什么惩罚我都会接受。”