一行人朝着内院荣安堂走去。
路上，赵寻音问温婉，“今年的年礼送去宁州没？”
听出她在问养父，温婉道：“还没呢，这段日子发生了太多事，一时半会儿没能顾及上。”
赵寻音闻言，轻声一叹，“马上就要跟北燕开战了，将来的事，谁也料不准，你若是得空，抽个时间回去看他一眼。”
“开战？”温婉一惊，她怎么从来没听说过这件事？
赵寻音颔首：“我们也是见到你皇帝舅舅才知道的。”
听这语气，此次战役规模不小。
温婉有些心慌，“那我的确是该回去看看。”又道：“马上就要过年了，我和三郎说好等年后元宝考完成了亲，就带着他们回乡祭祖，到时候再特地上门拜访。”
赵寻音尴尬道，“我的立场，不方便与他见面，倒是私底下打探了他们家不少事，你那位弟弟在经商方面有些天赋，如今他们家铺子开出县城，到了府城。县城是你养父管着，府城的铺子，完全由温顺接手，县城卖粮油杂货，府城卖脂粉，收益不错。”
温婉险些噎住，“脂粉？娘你说温顺去卖脂粉？”
那个在她印象中一直长不大的混小子，什么时候脱胎换骨了？
“难以置信，对吧？”赵寻音看着温婉面上的吃惊表情，“我也觉得不可思议，后来让人打听过，去府城开铺子是你养父提出来的，他的性子比较保守，原本打算继续开个杂货铺。温顺不同意，非要亲自去府城跑一趟，在那儿住了一段日子，成天往集市上跑，最后决定开脂粉铺，说妇人在这方面舍得花钱，最容易赚。
做这行成本太大，你养父不肯松口，父子俩冷战了几日，最后还是你养母偷偷给他拿了二百两银子，小子挺争气，愣是凭着二百两在府城闯出了一番名堂。”
温婉听得心潮澎湃，“给我来的信上，养父也没提起这些，娘这一说，我还真觉得温顺那小子是块做生意的料，等年后回乡，我去府城瞅瞅。”
……
荣安堂，宋婆子还没消化完三郎没死的消息，就听云霞说亲家公亲家母来了。
“啥？”宋婆子一骨碌从暖炕上下来，眼睛瞪得老大，“啥时候来的？”
云霞笑道：“刚来，洒扫的婆子说，正朝着咱们这儿走呢！”
“这可是贵客，不能怠慢。”宋婆子瞅了眼自己身上的衣着，觉得不太妥当，去衣橱里翻出一套得体的来准备换，又看向云霞，“别杵这儿了，快去把老太爷请来。”
云霞应了声，匆匆去外院请宋老爹。
听说亲家公亲家母到访，宋老爹来的很快，正好赶在温婉他们前头进门。
宋婆子早就端坐着了，见状瞅了他一眼，“云霞没跟你说谁来了？”
宋老爹反问：“不是亲家公亲家母？”
宋婆子轻嗤，“知道你还穿得这么寒碜，膈应谁呢？”
宋老爹还不及说话，赵寻音的声音就在门边响起，“都是一家人，亲家母何必这么客气，见外了不是？”
随着声音落下，几人前后跨进门槛。
宋婆子忙站起来，要给赵寻音行礼，却被赵寻音先一步托住，“才刚说了一家人，亲家母又把我往外推，你这礼要真成了，信不信我转身就走，往后再不来你们家。”
一向言语犀利的宋婆子被她说得词穷，老脸上写着尴尬，随即招呼着，“坐，快坐，云霞，奉茶。”
赵寻音和陆行舟分别在旁边落座，宋婆子也坐了回去。
宋巍夫妻站在堂中，给宋婆子和宋老爹行礼，“爹，娘。”
宋巍说：“孩儿回来了。”
听到儿子的声音，宋婆子一下子红了眼眶，“你这臭小子，怎么没事儿也不给家里来个信，害得老娘我白担心一场。”
“情况紧急。”宋巍缓缓解释，“如果事先让家里知道我是假死，便瞒不过暗处的眼线，反而会生出许多事端。”
宋婆子还想说什么，就被宋老爹打断，“行了，三郎什么性子，你又不是不知道，他做事一向稳重，这次虽然有些冒险，可到底人还是全须全尾地回来了，就别再说些有的没的。”
宋婆子噎了噎。
温婉适时道：“爹，娘，你们先坐，我去通知后厨准备饭食。”
宋婆子道：“顺便让个丫鬟去西院知会一声，你爹娘来了，他们也该来见见。”
温婉应了声，出门后让云彩去西院带话。
没走几步，听到后面有脚步声，温婉回头，见到是赵寻音，她顿了顿，“娘，您怎么出来了？”
赵寻音望着她，笑道：“来的路上一直闷在马车里，出来透口气。”
温婉伸手，亲昵地挽住赵寻音的胳膊，“娘，您是不是有什么烦心事儿，跟我说说呗！”
闻言，赵寻音一下子沉默了。
温婉见状，收了声没再逼问，母女俩就这么静静地朝前走着。
过了会儿，赵寻音才问她，