在东北的新移民自从跨过山海关，就一直能感受到皇帝的仁爱，赤脚医生的试点也是从东北最先开始。
而在商品经济已经非常发达的广东，此际到处都有的是“铃医”，就是走方郎中。他们拿着特制的铃铛和医疗用具，一般还要带个小徒弟，走街串巷，送医上门。
得了常见病的市民们一般找医馆或者药房坐馆大夫治疗，铃医是得不到这块市场的。因此他们不一般治疗常见病，走的是偏门：专攻疑难杂症。
例如蛇盘疮、类风湿、白癜风、吊线风之类的，号称自家膏药“一贴灵”的铃医没有一千也有八百。有些偏方也能瞎猫撞死耗子，很多被名医判了死刑的病人，在铃医偏方的鼓捣下，居然出现了奇迹。这也导致了即便有医学院毕业生的城市，铃医也照样有他的客户群体。
还有一类专门在青楼瓦舍打转，专攻男女隐疾并提供打胎服务的铃医。若真有本事，他们在隐秘渠道也得享高名，还有的走累了，就从走方郎中变成在大青楼坐馆了。
当然，以上这些都算铃医好的一面。实际上，大多数铃医算是一种骗子。他们可能懂点医术，但这些医术远不及他们的话术高明。
张门吴氏就上了当。因为家中生意失败，老婆子急火攻心，患上怪病。症状是与人交谈时眉毛眼皮上下挑动，脸上肌肉扭曲做鬼脸，并逐渐下行至胳膊乃至身体不自觉的舞动。
换了多个医生，开了无数方子并到处求神许愿，都不能缓解，老婆子茶饭不思，日渐消瘦。儿子张小乙扔了生意，四出求医。忽一日有铃医在吴氏门前喊专治疑难杂症，吴氏忙打发丫头出门将他和小徒弟两个领进门来。
这铃医进门，并不望闻问切。只是端详老夫人面相，如同相师一般。然后下断言道：“此病唤作眉动目张病——老夫人可是在急火攻心上得的？”
吴氏听了，立即点头称是。这铃医又道：“定是钱财上事了。”吴氏又点点头。
那铃医又看了看吴氏穿着打扮，笑道：“还是宿怨所致。老夫人寡居多年虽然不易，然而吃穿用度也享用不尽，都是亡夫的遗泽，如今却不管地下人了。”
吴氏听了叫屈道：“吾哪里不管他！小儿五岁时他撒了手，如今二十年了。不管百日、周年、生日、中元、鬼节，哪回不念经打蘸，法事钱、烧纸钱花了多少！”
铃医笑道：“哎，小子也走南闯北多年，像您这种病不知遇到多少！老夫人，若你亡夫仍在，你每日里做些什么营生？”
吴氏听了道：“若他活着顶门立户，我每日还不是如今这般，管着做饭女红？还能怎的？他蹬腿时，小乙还不懂事，也幸得家里叔伯、舅爷们帮衬，我也只是做这些罢了。”
那铃医叹口气道：“正是的。你一年中只有三五天想着他，其余时候还不是过自己的日子！他二十年里可曾穿一件你做的衣裳，吃一口你做的饭菜。这怨气不知道攒了多少哩。”
吴氏头一回听说这种奇葩言论，但深思之却能自圆其说，有几分道理。就问他道：“那如何是好？”
那铃医见她认可了这一节，心里松了口气。瞅了小徒弟一眼，两人迅速进入大忽悠模式，最后成功骗到诊金十两，在顺德城消失无踪。
吴氏花了钱，病不见好。张小乙回家闻之，母子两相对苦笑。张小乙叹道：“没想到母亲拉扯我长大，却被我折光了养老钱，儿子不孝。”说完就掉下眼泪来。
原来吴氏亡夫死的时候，因有张小乙在，婆家没收回她家的地，让她带着儿子守着四十亩桑林度日。
这桑林租出去二十亩，得银六十五两——剩下的二十亩召些采收叶子的批发零售，可得七十五两。每年一百四十两银子的收益养活娘儿两个，那生活质量不用说。
吴氏算是顺德城中一个非常有钱的寡妇。虽然门前是非多些，但吴氏娘家有哥哥，儿子有叔伯，都能撑腰。她雇了几个老实巴交的仆役婆子，每日里紧守门户，不与三姑六婆往来，耐得住空虚寂寞冷，到底守到儿子长大成人。
儿子张小乙虽然不是读书的料子，但聪明伶俐，识文断字不成问题。他喜欢听书读报，家中订了一份《南京日报》，除了上面的连载小乙翻来覆去看，其他消息张小乙也爱深入研究。
某日看到一则消息：“大明出口日本的丝绸一尺二十黄钱，到日本染色后售价一百黄钱，两倍半之利在倭人手里，诚为可惜。”
小乙因家里有桑林，对整个丝绸生产环节门清。出去一调查，确实发现顺德没有大规模染色的作坊。他回家很母亲一商量，就大张旗鼓的干了起来。
广东顺德此时生产着大明丝绸业中的拳头产品——莨绸，又叫做香云纱。它的正面是黑色，泛出幽幽光泽，像是黑陶一样。反面是棕色，有着不规则的龟裂，像汝窑开片的纹理。
这种丝绸穿着走路时，衣服摩擦，会发出沙沙的声音，因此莨绸又叫“响云纱”，后来取其谐音，改称“香云纱”。属于高档面料，特别受日本贵族青睐。
张小乙介入这块市