黑木制成的棋盘十分沉重，透着隐隐的冰冷气息，十八枚棋子却是分别用象牙和黑曜石雕刻而成，触手莹润，略带暖意，即使在黑暗中也泛着微微的光泽。琼恩仔细端详着它们，慢慢设置完毕，然后抬起头来，看着坐在对面的梅菲斯。
“该你了。”他说。
梅菲斯一言不发，一如既往地将她的“圣武士”推上最前线。
三天之前，阴魂城第二远征师的先头部队进入幽暗地域，以雷霆万钧之势一举攻下了着名的眼魔城市奥图（ooltu），也就是琼恩现在所处之地。紧接着准备以此为立足之地，向西、南两面同时扩张，进攻着名的黑暗精灵城市契德-纳撒和沙玛斯。如果能成功攻下这两城，那么阴魂城便等若是完全掌握了“掩埋之地”，控制了幽暗地域的七分之一。
当然，这些和琼恩没什么关系，他虽然也编入军队，挂了个中尉军衔，其实从自己到别人都没把他算作战斗人员。他的任务，只是随军队行动，寻找合适的魔像建造基地罢了。所以当所有人都在忙着作战时，他能够悠闲自若地坐在这里和梅菲斯下棋。
当日布雷纳斯王子送了这幅战棋，琼恩原本也没有多么在意，如今在这地底城市呆着，又没任务，不免显得无聊，于是取出来随便玩玩。不料一试之下，居然当真喜欢上了，如今每天若是不下上几局，便觉得怅然若失，仿佛忘了什么事情似的。
下棋自然得要有对手，琼恩还没修炼到布雷纳斯那种地步，能够一心二用，自己和自己对局。然而他身边能找到的人。迪瓦克是既不会下棋也没兴趣；欧凯那家伙不知道跑到哪里去了，整天见不到人影；莫尼卡姐妹俩对此道也兴趣缺缺，唯一能拉来的，就是梅菲斯了。
出乎意料的是，梅菲斯居然是此道高手，棋艺之高明远远超出琼恩想像，轻而易举就把他打得落花流水、溃不成军。更让琼恩惊讶的是。她的棋风居然是偏阴险诡谲一路，种种计谋巧诈层出不穷，环环相扣，每次都令他防不胜防，往往在自己还没意识到的时候。就已经输得一塌糊涂了。
“我没想到圣武士下起棋来也会这么狡猾。”琼恩有些不甘心地说。
“圣武士为什么不能狡猾？”梅菲斯反问，一边对棋盘下了个命令。她地“圣武士”长剑一挥，将琼恩的“野蛮人”劈倒在地，这一击让它累积到了足够的经验值，成功进阶为“正义审判者”。棋子上附着的变形魔法自动激发，原本的秘银铠甲升级成了精金，让它更加难以被伤害。琼恩皱着眉。让自己的“巫师”冒险释放了一个变形术，却没有成功，他的防线已经被撕开一道口子，局势岌岌可危。
“我以为圣武士都是善良人士，不会耍阴谋诡计。”
“那你显然是误解了？”梅菲斯头也不抬，指挥着新晋级地审判者长驱直入，剑锋逼向琼恩的“牧师”，“越善良的人才越应该狡猾。”
“有这种说法么？”琼恩有些诧异。一边把他的“牧师”后撤。
“有，”梅菲斯回答，“这是大主教说的。”
“这是什么道理？”
“道理很简单，”梅菲斯说，“这世界上有很多善良。还有很多邪恶。善良恪守准则，邪恶无所顾忌；善良有所为有所不为。邪恶肆无忌惮；善良是要保护，邪恶是要破坏，而破坏从来比守护来得容易。那么，”她慢慢说，“善良要想战胜邪恶，除了比它们更狡猾，更聪明，更善于使用计谋，还能有什么别地方法吗？”
琼恩默然片刻，点点头，“你说得对。”
“不是我说的，这是大主教说的。”梅菲斯纠正。
“被你这么一说，有机会我都想去见见他了，”琼恩说，“看来是我以前一直误解了。我以为像他这样的人物，一定是个死板僵化的老头。”
“他是个老头没错，但死板僵化就是半点谈不上了，”梅菲斯笑着，“如果让他听到你这个评价，说不定会气得跳起来。”
琼恩也笑了起来，“我现在有点明白，你为什么这么信任他了。”
梅菲斯笑而不答，她地攻击却更加凌厉了，“正义审判者”成功打出了破乱斩，只一击就让琼恩的“游荡者”雾化成白色气体，移出棋盘之外重新凝结，一旁的“牧师”眼睁睁地看着，连救援都来不及。
“输了。”琼恩摇头。
“还没到最后呢。”
琼恩苦笑，他地九枚棋子已经损失大半，而梅菲斯仅仅只牺牲了一个“游荡者”，“圣武士”还率先进阶。这种局面，别说他这个菜鸟，就算换了布雷纳斯王子来，只怕也已经无力回天了。
他考虑要不要让“巫师”再冒险用一次变形术，心中默默计算着成功的概率，然后发现非常渺茫，正沮丧间，门口脚步声响起，紧接着芙蕾狄走了进来。
“雅达上尉请你过去。”她轻声对琼恩说。
琼恩有些诧异，但也没多问什么，“等我回来再继续，”他对梅菲斯说，“别收棋子。”
梅菲斯微笑，没有说话。
奥图城其实就是一个