巴尔,杀戮之神,与班恩、米尔寇并称为“死亡三神”,在十六年前的“动荡年代”中圣者降临,被一位凡人刺客杀死。杀死巴尔的凡人,后来登上了神位,就是现任谋杀之神希瑞克。
按照公认的说法,巴尔预见到了自己会被杀死,为了应对,他在凡间留下了众多子嗣,将自己的神力分散其中,作为“种子”。在设想中,这些子嗣会互相攻击、厮杀,诞生出最后的胜利者,而巴尔将借此复活。
巴尔的教会和祭司们,积极协助和推动神明的复活计划,做了如下三个微小的工作:首先,他们给巴尔找来众多受孕母体,让神明尽可能多地播种,之所以说“母体”而不说女性,是因为其中很多不是人类或者类人生物,种类多样,兼容并蓄;其次,他们暗中保护这些受孕母体的安全,同时监视她们的行踪,直到诞下子嗣,这样避免神明的复活种子还没诞生就夭折,前期工作付诸流水;最后,由教会领袖本人亲自上阵,与神明交合受孕,诞下最强大的“种子”,再斩杀其他所有子嗣,夺取神力,让巴尔复活。
这位教会领袖、选民、大祭司,名为诺娃-梅菲斯,是艾弥薇-梅菲斯的母亲。
巴尔的计划虽然精密,但在具体实施过程中却遇到了障碍。艾弥薇诞生,长大,她的“兄弟姐妹”们被诺娃率领教会斩杀殆尽,令杀戮神力一步步汇聚其身——截止到这里,一切都很完美,然后就出问题了。
艾弥薇不愿意让巴尔复活。
动荡年代结束,新的谋杀之神已经继位,试图复活巴尔的诺娃等人,自然就是标准的前朝余孽,受到猛烈的追剿。另一方面,到处斩杀“种子”,也让她们树敌无数,即便远离中土大陆,躲避到东域,仍然被仇家追上门。最终,诺娃身死,艾弥薇和凛逃离,四处流浪。再往后,艾弥薇遇到了提尔教会的大主教,被带到密斯卓诺,成为圣武士。
邪神和其大祭司的女儿,融合了绝大部分的杀戮神力在体内,只要愿意,随时就能登上神位——结果跑去做圣武士了,这大概是巴尔和诺娃万万都没想到的。若非如此,随着艾弥薇体内的杀戮神力蓄积、强化,无论她本人的意愿如何,最终都会被神性所压倒。但艾弥薇成为提尔的圣武士,借助残神的力量,将巴尔给死死封印住了。
当然,琼恩在其中也是有贡献的,这就可以忽略不计了。
童年时候,艾弥薇跟母亲住在一起,虽然她年龄幼小,但作为神明复活的“种子”,总免不了要出席一些祭祀活动。母亲在主持祭典时穿的礼服,她自然见过多次。凛则是在母亲病逝后,就住在艾弥薇家里,她从小就不安分,偷偷乱翻阿姨的衣柜,也曾经见到过这件祭服。
“是一模一样的样式?”
“不是一模一样,应该就是同一件,”凛很肯定地说,“阿姨那件衣服,左边袖子的袖扣是四粒,比右边少了一粒,你看看是不是这样。”
琼恩举起来一数,还真是如此,“你怎么记得这么清楚?”他颇为诧异,“不是说没让你穿过吗?”
“哼,人家观察仔细,过目不忘,”凛得意地翘了翘小鼻子,“又不是只有艾弥薇一个人记忆力好。”
“因为左边那粒扣子就是她弄掉的。”梅菲斯淡定地说。
凛当时翻到这件祭服,正想穿上试试,结果恰好诺娃回家。她心慌意乱之下,急忙把衣服往回塞,结果不小心刮掉了那粒扣子,找了半天也没找到。诺娃发现后,把凛狠狠训了一顿,罚她靠墙壁站了半个小时。
......难怪凛的记忆这么深刻。
琼恩努力忍住才没笑出声来。不过说起来,诺娃对凛还真是挺宽容的,寻常衣服弄坏就罢了,小事一桩,但这可是祭典礼服。考虑到诺娃可不是什么善良人士,人家是如假包换的邪神大祭司,手里的人命没有一千也有几百,凛又不是她女儿,只是罚站半小时,这简直可以说是非常宠溺了。琼恩怀疑就算是换了亲生女儿艾弥薇,也未必能超过这个待遇。
“确实就是那件祭服,”梅菲斯确认了凛的说法,“你看看那个头冠,应该有我母亲的名字。”
琼恩拿起衣服旁边的头冠,翻转一圈,果然在内侧看到了“诺娃-梅菲斯”。
“袖扣掉了找不到了,难道不能再弄一粒补上吗?”珊嘉奇怪,“既然是祭服,还是应该要及时修补吧。”
“没来得及。”梅菲斯说。
正因为是祭服,每一处都是精心制作,哪怕连袖扣也非寻常之物,不是随便去店里买一粒就能补上的。当时形势已经很不好,巴尔教会接连遭受打击,仿佛风中之烛,连祭典也都很久没有举办了。诺娃忙于工作,无暇他顾,这件事就一直拖了下来,到最后也都没完成。
那么问题来了,昔日巴尔教会的祭服,诺娃的遗物,怎么会在这里?
琼恩是花十枚青金币,从一位黑发少女那里买来的,姑且假设她就是格莱希娅,那格莱希娅又是从哪里得到这东西的,她堂堂大魔姬,总不会像凛一样去翻人家柜子吧?诺娃死后,艾弥薇和凛为了躲避追杀,