地”。神王死后,便会回到起源之地中休息,在一定时间后复活,永远维持其在凡间的统治——如果没有意外的话。
意外总是有的。
光阴流转,由于各种各样的缘故,最初与冥神缔结契约的几十位神王,如今已经缩减到个位数,绝大部分都陷入永久的沉眠,无法复苏。最后,穆罕帝国还有五位神王,而恩瑟则早早就只剩下吉勒金一人。十六年前,吉勒金死亡,灵魂坠入冥界,按照以往的惯例,他会在死后的第十年,以新的躯壳重返凡间——在过去的数千年里都是如此。但这一次,他的复活遇到了障碍。
“什么障碍?”琼恩好奇地问。
“毒药,”蒂玛说,“吉勒今是被他的王后毒死的。”
“......真的?”
蒂玛点点头。
恩瑟官方的说法,神王吉勒今是突然病故,但据蒂玛调查却并非如此,他实际上是死于神姬奉上的一杯毒酒。神王并非百毒不侵,也是血肉之躯,但对毒药的抵抗力绝非凡人可比,能够毒死他的毒药,显然不是寻常之物,猜测应该出自于下层界的邪魔之手。更诡异的是,这种毒药不仅破坏了神王在凡间的躯壳,同时还直接损伤到了他的灵魂,即便是已经坠入冥界,毒药仍然还有一些残余的作用,让神王变得脆弱。在没有彻底清除毒素,修复损伤之前,他无法像过去一样转世轮回,重返凡间。
“毒药还严重损伤了他的灵魂和心智,”蒂玛补充了一句,“你应该已经发现,他的时间仍然停留在大约三千多年前,对于此后的一切完全没有任何记忆。”
琼恩思索片刻,“如果这里是冥界,那我们要怎样才能回到物质界?”
“冥界之路,有来无回,”蒂玛说,“唯一的办法,就是彻底杀死神王。神王死亡,这个起源之地也就随之崩溃。我们本非亡魂,自然就会回归凡间。”
“听起来挺符合逻辑。所以,实际上我们别无选择?”
“如果你们想回到凡间的话。”
“当然,”琼恩说,“但我只是在想,你似乎和我们不太一样。”
“嗯?”
“我的意思是,你对一切都很了解,你知道这是什么地方,你知道神王真正的死亡原因,你知道如何才能回去。还有那个诅咒——就像刚才所说,能够毒死神王的毒药非比寻常,那么,能够咒杀神王的诅咒,又是什么来历呢?”
“我是亡灵巫师,诅咒是我所擅长,”蒂玛辩解,“而且我已经来此地一年,了解得比你们多一点,不是很正常吗?”
“还有种更简单的解释:你并非像我们一样误入此地,而是有备而来,”琼恩说,“你要杀死神王,并不是为了返回物质界,而是你正是为了杀死他,所以才来到此地。”
“是吗?”蒂玛一本正经地反问,然后她忍不住自己笑了出来,“好吧,我承认,你说得没错,我就是为了杀他而来的。”
“那你为什么要杀他呢?”琼恩问,“是受神姬的委托?”
神姬谋杀了吉勒金,她知道神王并没有彻底死透,因此派人来斩草除根,永绝后患,这种推测倒也是合情合理。但蒂玛直接否认,“我与神姬素不相识,从无往来。”
“伊南娜?”
蒂玛还是摇头。“暂时保密。”她说。
“好吧,那我就不猜了,”琼恩直截了当地放弃,“最后一个问题:你向她们许诺了什么?”
蒂玛说凛已经替琼恩答应了她,琼恩对此并不怀疑,这种可以立刻当面对质的话,没必要撒谎。但凛只是贪玩,却不是不懂事,不可能真的为了玩游戏,就答应蒂玛去帮她杀神王,就算她想这么任性胡闹,梅菲斯也不可能允许,早就把她打晕拖走了。
局面不明朗的情况下,要尽可能汇总信息,集思广益,然后才能做判断,不能贸然决策。正因为如此,面对神王的委托,琼恩没有一口答应,而是表示要考虑。同样的道理,琼恩还没回来,他的妹子们没道理直接就答应蒂玛——除非她开出了让人绝对无法拒绝的条件。
杀死神王才能返回物质界,这的确是一个理由,但这毕竟还只是蒂玛的单方面说法,有待确认。能够拿出来说服凛,并且其他妹子都没有明确表示反对的,应该是更实际的东西。琼恩很好奇,那究竟是什么?
“我没许诺什么啊,”蒂玛认真地想了会,“我就是陪她玩了会游戏,顺便聊了聊天。哦,对了,她问我在恩瑟有没有见过或者听说过眼泪石,我恰好有一些,可惜没带在身上,留在雅尔贝琳娜城了,就答应回去以后送给她。”
“你有眼泪石?”琼恩大喜过望。
眼泪石名为“石头”,其实是一种金属,是东域的特产。他此次来东域有多个目的,而眼泪石肯定是排在首位的目标,毕竟这关系到他的终生性福问题。
“是啊,我以前在紫铜山脉里旅行的时候,在路边捡到的,”蒂玛说,“你要它干嘛?”
“因为它很漂亮嘛,”琼恩当然不会说因为自己不举了,需要眼泪石来解除诅