当食人魔抬着攻城槌冲上来的时候,城墙上箭矢如暴雨般倾泻下来,但它们无一命中。这并非是瑞费德家的战士们技艺生疏,当然也不可能是这些食人魔步伐灵活,闪避及时,真正的原因是它们身前和头上盘旋飞舞的透明盾形力场,阻隔了所有箭矢的袭击,那是出发之前牧师们施加的神术保护。
罗丝已经不再回应祈祷,停止赐予神术,城中的牧师之所以还能施法,靠的完全是以前储存下来的卷轴、魔杖和其他魔法物品。这些东西如今无法得到补充,用一点就少一点,在过去的两个月,尤其是前天的叛乱中,已经消耗了很多,所以必须节约。但这次攻城关系重大,如果成功,一切责任——触怒神后、发动叛乱、毁坏圣物等等——都将由瑞费德家族来承担,反正死者没有申辩的权力;如果战败的话,那一切就反过来了。
所以牧师们必须全力以赴。
精锐的牛头怪和米兹瑞图尔家的矮人在后面列阵,只等食人魔撞开城门,它们就跟着蜂拥而入。卓尔战士和豺狼人弓箭手一刻不停地向城头射击,几架投石车被组装起来,这可是罕见的东西,家族战争中极少会动用到这种大家伙,显然进攻者寄希望于它们能轰开瑞费德家的精金城墙。
一切当然不会这样顺利发生,反击开始了。
七个穿着灰袍的瑞费德巫师飘上半空,他们当中两个抽出魔杖,对准正在撞击城门的食人魔射出危险的闪电,其余人则屈起戴着家徽的手指,念诵出召唤咒语,同时在心中大声重复着恶魔的真名。
食人魔毫无悬念地被闪电击中了,牧师的力场护盾只能够用于阻隔箭矢,没办法抵挡魔法。这种臭气哄哄的怪物身强体壮。对伤害地忍耐能力是卓尔的几倍,所以一两道闪电并不能令它们倒下,但瑞费德巫师准备充分,魔杖里不断迸出耀眼银蛇,四五道、七八道,怪物们就承受不住了。
两个食人魔被杀,其中一个是重伤之下掉进了护城河。它惨叫一声就被浓密的烟雾吞噬进去,消失得无影无踪,另外一个则被闪电炸成了碎片。剩余四个食人魔调整位置,依旧抬着攻城槌撞击城门,它们不敢后退。因为那必死无疑。攻城槌很重,但四个食人魔倒也勉强能够负荷,精金铸成的城门在不断的撞击之下隐约有些变形了。
正在此时,头顶风声大作,一个反应最快的食人魔匆忙间抬头看去。只见几只半人半秃鹰的怪物凌空扑下,泛着金属光泽地利爪如钩,它还来不及躲避。就感觉头顶一阵剧痛,紧接着黑暗降临。
在咒语的召唤下,城墙上的弗洛魔雕像纷纷活动起来,庞大的翅膀飞腾在空中,然后俯冲而下,只一瞬间,四只食人魔就全都头颅破裂,脑浆迸流。一命呜呼,攻城槌掉进了护城河里,消失不见。弗洛魔们再次飞起,朝尚未组装完成的投石车冲去。
塔拉夏-米兹瑞图尔站在投石车边指挥着矮人们,她是第三家族地长女。祭司学院的教官,腰间的七首蛇鞭说明她同样是一名高阶牧师。正忙碌间。猛然听见身边的侍卫惊呼,教官抬头看去,发现五个弗洛魔正朝这边扑过来。
米兹瑞图尔毫不惊慌,她握紧圣徽,在意念中向弗洛魔发出无声的命令字符。“停下!”她厉声说,“你们现在面对地是一位神后的高阶祭司。”
瑞费德家族的巫师擅长和低层界妖魔(包括地狱地魔鬼和深渊的恶魔,以及其他)打交道,但罗丝的牧师在这方面同样也是专业人士。蜘蛛女神居住在深渊中,又被尊称(或者是贬称)为恶魔女神,她的手下有大量的恶魔,服务于她,为她担任侍卫、士兵或者使者,最著名的是蜡融妖。这种喜欢不断变幻形体,在大多数时候看起来像是一只燃烧滴泪的蜡烛的恶魔被尊称为“罗丝地侍女”,是所有卓尔都耳熟能详的存在,在各种和神后相关的仪式庆典上都可能出现。当罗丝不想亲自出面的时候,蜡融妖就是她的官方代言人。因为这种缘故,罗丝地牧师对恶魔毫不陌生,她们在祭司学院里接受过大量训练,能够和恶魔交流,能够用各种强大的咒语召唤捕捉恶魔,或者将它们驱逐回深渊,甚至拘束它们作为家族护卫。如果眼前地这几个弗洛魔也是如此的话,那么它们应该会对罗丝牧师有所敬畏。
听到米兹瑞图尔的警告,弗洛魔回应以刺耳的狂笑,以及一组毫无逻辑可言的混乱噪声,俯冲丝毫没有停顿。“它们不是神后的仆人!”旁边一位牧师大声说,她也刚刚完成了一次失败的交流,“它们不听从命令。”
“总是对显而易见的事实发表评论,会降低你的智商,”米兹瑞图尔说,左手从腰间拔出蛇首鞭,右手中悄悄一张卷轴,“杀了它们。”
她快速念完卷轴,掌心散发出刺眼的红光,就像是握住了一颗发亮的红宝石,无数道细微的丝线从中游离而出,将正对面的一只弗洛魔包裹起来,就像一只火红的蚕茧。恶魔大声吼叫着,左冲右突,然而不能摆脱。牧师从代表祭司学院教官身份的项链上取下一枚黑珍珠,托在掌心,“卡波-苏-弥撒菲!”她念诵着咒语,黑珍珠上发出一道乌光,准确地击中了弗洛魔。
恶魔的一只翅膀燃