之中,是公正与真理的化身,不过由于过分低调的关系,她极少在凡间现身,故此声名不彰,教会规模也非常小,人数不多,而且隐秘。三百年前,梦华女士降临凡间,却被提尔教会所囚禁,就封印在塔瑟谷的神殿之中。
“如您所知,很久以前,我和我……父亲,”她不由自主地顿了顿,“都是残神的信徒。后来发生了一些事情――我猜您已经有所耳闻,所以我在此不再赘述。总之,他不幸去世,我也深受创伤,这让我认识到过去的信仰是何等错误,那些我所学习的、从小念诵的,甚至一度真心相信的那些教义是多么的愚蠢和荒谬。我很迷茫,也很痛苦,失去了生命的意义。就在此时,一个偶然的机会,我听到了女士在冥冥中的神谕,她向我展示了真理所在,让我重新看见光明,再次拥有前进的目标,”她在胸前快速划了一个符号,“赞美梦华女士。”
莎琳娜原本是提尔教会的见习牧师(诵律者),成为“女士”的信徒后,在其指点下开始研习奥术,借助月蓝茶的帮助成为了一名巫师。她一直试图将“女士”从囚禁中救出,但始终未能成功。当然,她的努力也不是全无成效,至少在过去的十年中,她通过各种方式秘密调查和不断尝试,已经获得了不少有用的相关信息,其中甚至包括“封印”的各项具体资料。但限于能力不足,无法将其破解或毁坏。就在这一筹莫展之际,她再次听到女士的神谕。
“女士告诉我:有一位名为琼恩-兰尼斯特――也即是您――的巫师将会在近日造访塔瑟谷,”莎琳娜轻声说,“女士说:您拥有非常高明的魔法造诣,是破除封印的不二人选。这就是我知道您的名字,并邀请您来此的缘故。”
“能够被这样看重,我受宠若惊,”琼恩淡淡地说,“顺便说句,我可否了解一下女士的教义是什么。”
“女士的教义博大精深,难以用三言两语来描述。勉强简要概括的话:公正源自于对等交换,复仇是古老和神圣的法则,”莎琳娜沉声说,“如有所损,必有所报,以牙还牙,以眼还眼,以怨报怨,以血还血――这就是女士的教诲。”
“……”
琼恩沉默了片刻,“我大致明白了,”他说,“但是有些细节上的小问题,我想做进一步确认。”
“请讲。”
“你确定你的那位女士被囚禁于此地?”
“当然。”
“提尔教会为何要这么做呢?”
“这还需要问吗?”莎琳娜回答,“残神在凡间所大肆宣扬的是伪论,是谬误,他当然害怕真理的声音,更不想让我们听到,所以他用卑劣的手段囚禁了女士――这难道不是显而易见的事情吗。”
“那么提尔为何不直接摧毁你的那位女士呢?”
莎琳娜明显一怔,“这……我想或许是他做不到。”
“做不到?”
“真理不是伪论可以抹杀的。”
“如果伪论可以囚禁真理,那么有什么理由认为他不能杀死她呢?”琼恩轻笑,“这似乎在情理上说不通啊。”
“女士是一位神明,神明是不朽的。”
“然而据我所知,历史上陨落的神明并不在少数。”
“女士乃是真神,并非那些伪神可以比拟!”
“或许,”琼恩不想和她争论,“她已经被囚禁了很久对吧。”
“大约近三百年。”
“那确实是很久了。她的教会依然存在?”
“当然……我想是的。”
“所以你见过你的教友?
“没有。”
“那可真奇怪。”
“您是什么意思?”
“我的意思是:如果你的教友当真存在的话,很难想象他们会在这三百年中毫无作为,更难想象他们会让你孤军奋战。”
“真理总是孤独的,我们并不追求人多势众,那没有意义。”
“大约吧,”琼恩说,“但我还是比较喜欢站在人多的那一边。”
“这只是时间问题而已,”莎琳娜信心十足地回答,“只要女士脱困,她的神谕和福音将会无远弗届地响彻整个大陆,她的教会和神殿将会领导整个凡间,一切伪神的谬论都将烟消云散,全世界的人都将站在我们这一边。”
“这听起来确实令人振奋,”琼恩淡淡地附和了一句,“但我并非女士的信徒,至少此刻不是,在可预计的将来也没有改信的打算,所以我想直率地问一句:假设我帮助你救出那位‘女士’,我将会得到什么呢?”
对于琼恩这个问题,莎琳娜显然早有心理准备,“女士是慷慨的,尤其是对于帮助过她的人,兰尼斯特先生,所以您无需为此担心,”她说,“如果您能帮助女士成功脱困,您将会得到一切您想得到的东西,名望、权势、财富、美色――应有尽有。”
“坦白说,莎琳娜小姐,这语气听起来有点像九层地狱的魔鬼。”
“……兰尼斯特先生,请注意措辞,我实在无法容忍这种渎神的言论!”