第7章 竹简(2 / 9)

——几乎没有人质疑这一点。

“看来这位波斯拉萨尔城主是一位了不起的人物。”

“很多人对他寄予厚望,认为——或者说是期待——他将会成为第三位彻森塔之王,”梅菲斯说,“这片土地已经分裂得太久了。”

的确是太久了,两千多年来,彻森塔一直是“混乱之地”,城邦林立、各自为政,战争充斥着整个历史,期间只在三百年前有过一次非常短暂的统一,不过十余年又复归分裂。所有人都不喜欢这种状态,所有人都渴望统一与和平,唯一的问题是:谁来统一。

以目前情况来看,波斯拉萨尔领导下的辛巴城,无疑是最有希望的候选者。

“有传言称,彻森塔有一半左右的城邦,已经或明或暗地向辛巴城表示臣服,”梅菲斯说,“当然,敌人也依然存在,至少风荆城和索瑞纳的两位城主是绝不会俯首低头的,据说他们都在忙着招兵买马,看来一战在所难免。”

欧格玛神殿卖的那批资料里,对于穆罕、恩瑟两国的描述很少,但有关彻森塔的记录倒是比较多,也是因为彻森塔与中土的联系相对密切的缘故。资料里提到不少“未经证实的传言”,都与辛巴城有关。

彻森塔的政局问题,琼恩不打算过分关心,他只是个外乡人,要去的地方也都在恩瑟和穆罕国内,彻森塔仅仅只是路过而已。随口议论几句,也就抛之脑后,不再提及。

前面一阵骚乱,似乎是几个醉鬼在互相殴打,甚至动了刀剑,聚集了一群围观者喝彩助威,还有不少人当场开始下注,连卫兵都在人群里围观,全然没有半点制止的意思。围观者越来越多,将道路挤得水泄不通。琼恩等人没办法,只好绕路从旁边的一个小巷穿出来,一时间不辨方向,不知不觉间走到了一个空旷的广场,琼恩看见了一个巨大的塑像,大约有三层楼那么高,表面灰暗陈旧,显然已经颇有些年头了,但还是能看清楚模样。那是一个威风凛凛的战士,满脸胡须,穿着火红色的铠甲,手持巨大的剑,面容十分严肃,“这就是那位曾经平定战乱,统一彻森塔的大英雄吗,”琼恩仰望着塑像,“名字叫什么来着?”

“察斯萨,”梅菲斯说,“红龙王察斯萨。”

“实际上他就是一头红龙,对吧。”

“对。”

三百年前,一位强大的战士出现在辛巴城的街头,没有人认识他,也没有人知道他的来历,战士自称“察斯萨”,他展现出惊人的力量,高举起结束战乱的旗帜,号召所有人为彻森塔的统一与和平而战。厌倦了无休无止的战乱的人们纷纷聚集在他的旗下,最终,察斯萨打败了所有的割据势力,真正统一了彻森塔,并在辛巴城加冕为王。可惜的是,和平仅仅只维持了十几年,随着察斯萨在一次战斗中意外失踪,彻森塔再度分崩离析,重新陷入割据混战之中。

这种混乱局面一直延续到今天,当琼恩从船板跳上码头的时候,他以为自己来到了彻森塔,但实际上,他仅仅只是来到了辛巴城而已。

察斯萨称不上是一位贤明君王,他好美酒、好美食、好美色,在位期间也多次增加赋税,颁布严苛法令,但他的确以手中的剑,给彻森塔的人民带来了梦寐以求的和平与安宁,而在他之前或之后,都没有任何一个人能够做到。因此之故,在察斯萨突然失踪以后,他不仅没有被遗忘,反而得到越来越多的追忆和崇拜,他的英雄事迹被广为传颂,很多彻森塔人都相信,察斯萨只是暂时离开,终究有一日,他会返回此地,再次结束战乱,重造和平。

在激烈的战斗中,察斯萨常常会召来一只红龙助战,因此他又被称为“伟大的红龙将军”、“红龙之王”。直到他失踪之后的很多年,终于有人发现了真相:并不是察斯萨召唤了红龙,而是他自己变成了红龙——更准确地说,他就是一头红龙。

没有人知道一头红龙究竟是出于什么考虑,伪装成人类做了这一切。但在察斯萨失踪后大约八十多年,五色龙神提亚玛特开始在其红龙信徒面前使用“红龙之神察斯萨”的名号和形象。随着这个秘密从巨龙流传到人类世界,学者们提出了各种各样的猜测,有人认为察斯萨其实就是龙神的化身,其目的是为了让提亚玛特获得彻森塔地区居民的尊崇和信仰;有人认为察斯萨是一头异想天开的红龙,认为可以通过这种方式获取崇拜和信仰,从而成为神祗,最后功亏一篑,被龙神提亚玛特融合了。

提亚玛特曾经是恩瑟神王之一,与另外一位神王阿普苏共同统治彻森塔;两千八百多年前陨落,几百年后再次出现,却自称“五色龙后”,以龙神自居,几乎不再与人类发生联系。对于彻森塔人来说,他们并不会想到察斯萨和提亚马特有什么关系,因为后者是“一位早已消逝的古老神王”,而前者是一位了不起的大英雄(无论他是人类还是红龙),他的失踪其实是回归冥界,登上神位,成为彻森塔的守护神。

“察斯萨的信徒主要集中于中下层民众,在贵族中比较受排斥,有些城邦甚至宣布红龙教会为邪教,”梅菲斯介绍说,“不过辛巴城是个例外,城主公开表示自己是红龙信徒,

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