着一枚直径超过三寸地精金蜘蛛圣徽——比牧师们平常使用的圣徽大了两倍不止,看起来更像是装饰用品。她地头上戴着一顶镶满珠宝的华贵头盔,上面雕刻了很多扭曲的蜘蛛,这也是极其少见的。
精美地祭司袍下明显真空。基本是什么都没穿,一走起路来,丝织布料就紧贴着身体。暴露出玲珑浮凸的诱人曲线,甚至连胸口的两个小小的硬硬凸起都能看得清楚。琼恩注意到她的脖子上挂着一串漂亮地项链,由黑珍珠、黑蓝石、苍绿石和暖色晶各两枚组成,这是个新饰品,以前从来没见她戴过。
“这项链……我好像在哪里见过?”
“自然,”维康尼亚说,“迦法和查丽丝瑞不都戴着么。”
琼恩想了起来,这是祭司学院教官的标志。和巫师学院导师佩戴的银灰色金属护腕、格斗学院教官斗篷肩部的剑蜘蛛图案一样,是身份的象征。“这么说你成为教官了?”他略有些惊讶,如果没记错地话,维康尼亚应该才刚刚毕业没几年吧,资历未免太浅。
“执政议会在一个时辰前做出的决议。”维康尼亚颇有些得意,“不过除此之外。还有个更好的消息呢。”
“是什么?”
“迦法被免职了,”维康尼亚说,“罪名是她作为学院地负责人,保护不力,以至于圣物被毁损。”
琼恩点点头,这是在意料之中的事情。深渊召唤蛛被灵吸怪巫妖斯兰普炸毁,虽然大部份罪责推到了瑞费德家族头上,但迦法终究不可能完全不受牵连,仅仅只是免职,已经可以喜出望外了。
“可惜只是免去次席教官的职位,她依旧还是学院的教官,”维康尼亚不甚满意地说,“而且位阶还在我之上。”
“那是理所当然的吧,她好歹资历深厚,你才是个新手。”琼恩心中嘀咕着,但没有说出口。
“那现在的次席教官是谁?”
“拉文-博克本。”
“第二家族的?”
“是啊。”
有新任教官维康尼亚的带领,琼恩一路畅通无阻。两人顺着阶梯进入学院地主建筑,一路走进中央礼堂。一个雕塑成蜘蛛模样的火炉正摆放在正中,魔法火焰腾腾燃烧,在礼堂周围环绕放置着八个稍小一些的火炉,同样是蜘蛛形状。每个火炉的周围都有六名位阶较高的女祭司盘膝而坐,手按圣徽低声祈祷,其余牧师则贴着墙壁站立。其中有一位身材高大壮实地女祭司,脸上有一道浅浅的伤疤,异常华丽地服饰和腰间的七首蛇鞭清楚地指出一个事实:她是此地身份最高的牧师。维康尼亚低声告诉琼恩,她正是新任的次席教官,第二家族的长女拉文-博克本。
学生们从各个房间里走进来,她们数量没有琼恩预想得多,这是因为前几天叛乱的缘故。所有的祭司都和维康尼亚一样,戴着华丽头盔,穿着祭司袍,佩戴项链,而学生则暴露得多,她们只披一件斗篷,勉强能够遮掩赤裸的身体。
出乎意料的是,过了一会,一些年轻的男性也走进礼堂,他们明显不是祭祀学院的学生。琼恩观察着,判断绝大部份是擅长格斗的武者,以及寥寥无几的巫师学徒。
“他们是干嘛的?”他低声问。
“另外两座学院的学生,”维康尼亚回答,“这也是他们的毕业典礼。”
琼恩还要再问,但仪式已经开始了。女祭司们大声念诵着赞美蛛后的祷文,次席教官拉文-博克本走到中央火炉的旁边,左手按住胸口的巨大圣徽,右手虚虚抬起,在火焰上空移动着,紧接着念出一句咒语。
刹那间,礼堂里所有的声音都消失了,只有火焰噼啪作响。一个年轻的女性卓尔从人群中走出来,来到中央火炉旁边,伸手扯下斗篷的系带,让它从肩上滑落,露出赤裸的身体,面对着熊熊烈焰。
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