“你要请假一段时间？”布雷纳斯从半人高的公文后面来。看着站在办公桌前的琼恩。
“是的。”
布雷纳斯放下手中的鹅毛笔。“想出去旅游？”
琼恩点点头。
“忙碌一年。也是应该放松放松了。”布雷纳斯表示谅解。“打算去哪旅游呢。有计划吗？”
“这个么。还没完全想好。”琼恩说。“大概的方向是往东吧。可能去密斯卓诺。也可能去桑比亚。”
“密斯卓诺还是别去了。最近那里很混乱。乱得一塌糊涂。”布雷纳斯建议。“桑比亚倒不错。离的不远。风景名胜也多。倒是不错的选择。”
“嗯。不过听说桑比亚也在内战？”
“已经结束。”布雷纳斯摆摆手。“就在上周六。叛军首领银鸦被处以绞刑。内战平息。和平降临了。对了。”他仿佛起什么似的。“你想请假多久？”
琼恩显有些犹豫。“大概。”他语气不确定的说。“一个月可以吗？”
还有七天就是仲冬节。仲冬节一过。按道理说“年假”就结束了。像琼恩这种拿政府薪水公务员。就得该上班的上班。该工作的工作。该干活的干活了。阴魂城原本就人手不足。现在又处于努力扩张的时期。更加显的捉襟见肘。琼恩一口气就请一个月的假。是比较过分。然而布雷纳斯毫不在意的点了点头。“一个月太短了。”他说。“三个月吧。”
“三个月？”琼恩大吃一惊。几乎以为自己听错了。
“三个月。”布雷纳斯重复。“不过不能完全休假。正好我这里有件事情。原本打算去桑比亚走一趟。现在由你代替我去吧。算是公派出差，期限三个月。怎么样。”
公派出差。其实从某种意义上说和休假旅游也差不多。琼恩自然没什么意见。“你准备去桑比亚做什么？”他问。
“也没什么大事，去年八月份的候。我们和桑比亚当时的肯德瑞克大统领签署了一份友好合作互助协议。协议中有一项内容。是桑比亚准许我们在沿海区域进行‘捕捞’作业。”布雷纳斯从旁边柜子里取出一只鼓鼓的档案袋来。递给琼恩。“详细的情况都在里面。拿回去慢慢看吧。我们的捕捞工作已经进行小半年了，至今似乎还没什么进展。经费倒是已经花掉不少。你这趟过去。主要就是看看成效如何。是否遇到什么麻烦。回来写份报告给我就行。”
“明白了。”
琼恩接过档案袋。布雷纳斯又拿出两张纸来刷刷写了两封公函。然后分别盖上代表阴魂城主的龙狮印玺和自己的三峰银球印玺。一并交给琼恩。“这封是给桑比亚现任大统领的。证明你的使者身份；这封是给我们在那里的负责人的。我命令他直接向你汇报。”
“是。”
“哦。还有。”王子说。“桑比亚一向政局混乱。内战又刚刚才平息。只怕路上不甚安全，你孤身前去太危险。需要派人陪同吗？”
“我自己找几个同伴吧。”琼恩说。“不用麻烦殿下了。”
“那正好。我这里人手也不足。”布雷纳斯似笑非笑的看着他。“和你姐姐一起？”
“嗯。”
王子沉吟片刻，然后低下头去继续批阅公文。“路上小心，早去早回。”
“是。”琼恩回答着，躬身退出。
请假如此顺利。大大出乎意料。原本还以为要颇费一番周折呢。走出王宫。将两份公函放进档案袋。他正准备回家。转念一想。决定去奥沃的住处一趟。
和往常一样。奥沃正在超大型豪华浴缸里舒舒服服的泡澡。一边哼着跑调的歌。听说琼恩要出门旅游几月。他也不是很在意。“哦。什么时候出发？”
“打算下午就走。”琼恩说。“所以来向老师您辞行。”
“这么急？”
“嗯。”
“去哪里？”
“桑比亚。”琼恩说。“有可能会去密斯卓诺吧。如果有时间的话。”
“桑比亚啊。”奥沃沉思了一会。“那地方……我好像有点印象。唔。乱糟糟的——你等下。”他说着。从浴缸里爬起来。也不围浴巾。光着身子肥肉乱颤的走进内室。琼恩莫名其妙。只得依言等待。就听内室里传来一阵阵砰里哐啷的动静。过了大约十分钟。奥沃披着黑色袍子走出来。手里端着一个方方正正的青铜匣。“拿着。”他对琼恩说。“给你和那位小姑娘的礼物。一人一件。早就准备好的。一直都忘了拿出来。”
“哪位小姑娘？”
“你难道还有几位小姑娘不成？不就是艾弥薇吗？”
老师。我和你这种没有女人缘的死胖子不同。我确实是有好几位小姑娘的……
心中嘀咕归嘀咕。琼恩还是很期待的将青铜匣接过来。能被奥沃这种宝物收藏家拿来送人的。应该不是凡品吧。精金匣体积并不大。估计里面顶多能塞下一个拳头大小的东西。匣子表面是各种奇怪的浮雕花纹。黯淡古朴。像是某种符文。但琼恩半个都不认识。他拿着青铜匣端详片刻。发现一个半