离州府县城的村落，日出而作日入而息，自然没多少惊天动地之事，吴家两姐弟一个意外而死一个下落成谜，只怕也是这两个村子多年来最诡奇之事。
既无旁的祸事，吴越的尸骨便更有检验必要，待一群人挖出腐朽的棺木时夜幕已至，村郊野地里火把煌煌，只能照亮巴掌大的地方，再加上夜里外头滴水成冰，宋怀瑾命人去附近村户里寻来草席，裹了吴越的骸骨返回驿站细验。
待众人深一脚浅一脚的回到驿站，已是戌时过半，刚进大门，柳絮般的大雪便纷纷扬扬落了下来，骸骨仍被送回余鸣住的厢房，加上章老伯的尸首，几乎与义庄无异。
戚浔眼睫上又结了一层霜，她进门搓了搓脸，又用了一口热饭便开始验骨，几乎同时，大理寺从莲花村带回了一具尸骨的事亦传遍了整个驿站。
杨斐和祈然几人闻讯赶来，林巍亦过来探看了片刻，很快回去对傅玦道：“大理寺带回来的是一副骸骨，属下去时只看那姑娘在拼接骨头，人骨有百多块，她一块一块的也不知要拼到何时去，至于死者身份，听说是村里多年前意外溺死的一个小子。”
傅玦道：“看来案子和村里死过人有关。”
“说死的不止一个，还有个姑娘失踪多年。”
傅玦又道：“楚骞明日便到京城，再让他查查白日他们问的薛明理是谁。”
他们行军之人，随行总带着信鸽，没多时，林巍便将消息送了出去，待他回来便听傅玦道：“去等着，看看她验骨能验出什么来。”
林巍觉得傅玦有些奇怪，却不敢顶嘴，于是嘟囔着朝外走，“意外溺死的，还能验出什么来，主子怎么忽然对仵作验尸起了兴趣？”
灯火通明的中堂内，戚浔正在摆弄一副人骨，“死者耻骨角小，髋臼朝外向，坐骨结节不外翻，颅骨粗糙，骨壁厚，是男子骸骨，死亡时耻骨后缘出现并外翻，当时他的年纪应当在十九岁上下，生前身量应当在五尺左右。”
宋怀瑾道：“吴越死的时候是十八岁，她姐姐当时是十九岁。”
死者血肉皆腐化，如今只能从骸骨推算个大概年纪，倒也相差不大，吴越坟墓靠着村里人修缮，棺木朽烂垮塌，骸骨与沙土埋在一处多年，骨头上蒙着一层土垢蜡质，戚浔一边除垢一边搜寻骸骨上的痕迹，程序之繁琐细致，外头等的人都难以忍受。
杨斐道：“村里人的死难道还和余大人与辛将军的死有关？”
吴涵和刘榭也颇有怀疑，吴涵道：“虽说也是十二年前出的事，可此人是意外溺亡，与驿内关系不大，如今还是紧要查余大人和辛将军的死才好。”
宋怀瑾摇头，“驿内十二年前不曾出事，反倒是临近的村子有些祸端，万一正好有关系呢？且此人死亡的时间正好是建元二十一年五月初，那时正好春闱结束放榜没多久，按理说殿试也已有了结果，考中的若是外放，正是他们离京之时。”
余鸣和辛原修的具体入住时日文书上已看不清了，可从时间上推算，的确如宋怀瑾所言，祈然道：“时间上吻合的确极可能有关联，只是此人死了多年，这一副骸骨能验出什么呢？他可有哪处骨头断了的？”
戚浔已将一副人骨拼出，众人一眼望去，并无明显断骨伤，而戚浔在仔细清理骨头，看起来像是徒劳无用，宋怀瑾自十分相信戚浔，“若是验不出古怪，那此人便是溺亡，但凡死因有异的，戚浔定能验出来。”
吴涵和刘榭对视一眼，眼底有些不认同，杨斐和祈然虽未明显表露，却也觉得希望不大，林巍本是来随便看看的，瞧见这幅景象，倒希望戚浔真能验出异样。
“大人，他并非溺死。”戚浔头也不抬的开了口，“当年尸体发现在水塘，黄老伯说水塘内多淤泥与水草，若吴越在内溺亡，其肺管内必会吸入水塘内淤泥，而后尸体埋入西北坟地，淤泥也会随之保留，掘坟时我已看过，西北坟地为黄黏土，与骨头上的土垢一模一样，因此我猜测他并非溺亡。”
杨斐忍不住道：“万一他就是没有吸入淤泥呢？”
戚浔弯唇：“在混浊的水塘里这几乎不可能，人落水会挣扎扑腾，无论如何都会扬起泥沙来，不过大人不必着急，只要并非溺死，找到他的死因并不难。”
杨斐挑了挑眉，一副拭目以待模样。
窗外雪絮飞扬，堂内灯花噼啪作响，周蔚剪了数次灯芯，就在众人等的焦躁难忍，觉得今日验骨不会有结果之时，戚浔深深呼出了一口气。
“大人，有结果了——”
宋怀瑾从困顿中清醒过来，连忙走到戚浔身边去。
戚浔指着死者肋骨，“左侧第二根肋骨和第三根肋骨发现了裂痕，分别在第二根肋骨下缘和第三根肋骨上缘，伤痕的位置笔直，皆为锐器伤，这样的伤痕，是有人用类似匕首之物刺入两肋间留下的，这两根肋骨之下是人之心脉，刺入必死，当年吴越当是死于此，后来被抛尸水塘，被发现时腐败严重，这才未被发现。”
“有人杀了吴越！”宋怀瑾拧紧了眉头，“可吴越死了，与余鸣他们