夏初岚这才知道顾老夫人今日叫她回顾家的真正意图是什么,原来是想叫顾素兰回来。
顾素兰不在家中这几日，无人生事，家宅安宁。本来让她除夕回家团圆,也不是什么难事。但就怕像上次一样,她求老夫人,老夫人又心软,想别的办法将她留下。
顾老夫人特意挑了今日，顾行简不在,顾居敬夫妇也不在,从她这里下手。
“这件事我做不了主，娘还是直接跟相爷说吧。”夏初岚说道。
顾老夫人皱眉。老五的性子，油盐不进,直接跟他说，他必定会拒绝。若是看在夏初岚的面子上，他说不定会答应。
“这么点小事,你都做不了？”顾老夫人不悦地说道。
“您有什么事，还是直接跟我说吧。”门外响起顾行简清冷的声音。
夏初岚回过头，看到顾行简穿着官袍进来,连衣服都没有来得及换。
顾行简走到夏初岚身边，伸手将她搂在怀里，然后看向顾老夫人：“我认为四姐呆在庄子上是最好的,不用再把她接回家里来。有阿兄一家陪着娘,还不够么？”
顾老夫人看着顾行简维护夏初岚的模样,手指收紧,低声道：“我不过找你媳妇说几句话，又没有把她如何。你一副我要把她吃了的样子，作何？”
顾行简微微皱眉，还欲再说，夏初岚仰头轻声叫道：“夫君，娘只是找我说说话，没什么的。”她摇了摇头，目光中透着恳切。她不想顾行简因为此事又跟顾老夫人起冲突。大过年的，闹得两边都不开心。
顾老夫人看到顾行简的态度明显缓和下来，不像刚才进门时那么冷冰冰的，心中越发不是滋味。她觉得自己没错，今日听说儿子的名声被夏家那个不知检点的女儿所拖累，这才找夏初岚过来。夏初岚是夏家的家主，理应约束好自己的家人，而不是一味地享受权势带来的好处。
可顾行简这副来兴师问罪的模样，着实刺痛了她的心。
“素兰陪伴我多年，难道除夕之夜，让她回来一家团圆，也不行吗？我年纪大了，还能过几年？你说她算计你，你将她关在庄子上几个月还不够吗？”顾老夫人说着，声线颤抖。
顾行简慢慢说道：“您以为我将四姐拘在庄子上，只是因为她恨我，算计我么？她不仅算计我，还要算计整个顾家。让她回来，顾家便永无宁日。所以我不会同意的。”
“庄子上的条件实在太差了，她哪里能吃得了那些苦……”老夫人喃喃地说道，忽然抬手按着额头。
顾行简观她的神色，隐隐觉得不对，上前执起她的手腕把脉。
顾老夫人神思惶惶，脉象也很乱。
“娘怎么了？”夏初岚在旁边问道。
“现在还不能做判断。”顾行简伸手摸了摸顾老夫人的额头，有些发烫。他叫了顾老夫人身边的侍女和仆妇们进来，询问他们最近老夫人饮食和起居有何异常。
侍女说道：“老夫人最近忘性有些大，常常进膳过后就忘记了吃过东西。有时候把东西抓在手里，还问我们那个东西在哪里。但好的时候，跟正常人无异。”
旁边的仆妇也附和道：“老身也建议老夫人叫个大夫来看，可她说自己没有毛病，所以不请大夫。今日我们还去道观里求了些符水喝……”仆妇的声音越来越小，因为看到顾行简的下巴绷紧，面色不霁。
顾老夫人迷信，平时生病也不爱请大夫。顾居敬在外忙碌，秦萝每日请安之后也不敢久留，竟没有人发现老人家生病。她也是年过花甲的老人了，想念顾素兰是因为太寂寞了吧。
顾行简没有说话，扶着顾老夫人躺到床上，要她好好休息。她看了看顾行简，很快就睡着了。
顾行简出去开药方，开好之后，将药方交给顾老夫人身边的嬷嬷去抓药，又派人去将顾居敬叫回来。
今日，秦萝在家里呆得烦闷，顾居敬便带她上街去买腌渍的酸梅，顾家萱也一道出去逛了逛。
顾居敬先骑马赶回来，听到顾行简说老夫人的病症，愣了半天没有说话。
“娘的身子骨一向很硬朗，怎么会得病？”顾居敬怔怔地问道。他今日本来叫顾老夫人一起到街上去，但顾老夫人说她很久没跟朋友们聚一聚了，自己出的门。
顾行简坐在椅子上，缓缓说道：“年纪大了，忘性大或者情绪起伏不定都是常见的病症。我刚才看了，有些低热，也不难治。她今日跟我提，要接四姐回来过年，我没有答应，那时才发现她不对劲。”他跟顾老夫人之间的关系很淡，也谈不上什么母子亲情。但这到底是他的生母，真到了生老病死的时候，他才发现自己并不想她出事。
顾居敬叹了口气：“娘这身子的确不如从前了，侍女和仆妇都是下人，哪个真的关心她。我以后让阿萝多留意着点。阿弟，要不你还是让四妹回来过个年吧。之后再把她送回庄子上去就是了，这样也算了了娘的心愿。”
顾行简转着手中的佛珠，没有马上答应。
兄弟两人在堂屋里说话，女人都在外面。顾家萱站