“今日方先生一家来看老夫人。”那婢子道，“厨房有些忙乱，故而婢子来晚了些。”
原来今日是待客的日子。
应酬完方家，施少连回榴园去，见顺儿风尘仆仆坐在廊下，和紫苏一道说话。
“回来了？”
“回来了。”顺儿笑嘻嘻上前给施少连行礼，“路上耽搁了几日，不然小奴还能早两日到家。”
“那边都打点好了么？”
紫苏见他主仆两人说话，朝着施少连微微福了福，退了下去。
施少连带着顺儿去书房说话，目光也在紫苏的背影上拂过。
顺儿鬼精鬼灵，见施少连的目光，笑嘻嘻道：“紫苏姐姐问小奴都在金陵做什么，小奴半个字也没说。”
“嗯。”
夜里施少连再回见曦园休息，紫苏伺候施少连更衣，一双素手轻轻停留在了腰间。
施少连轻轻将她的手拂开，慢条斯理问：“这么多日了，想好了么？我许你的那项好处？”
榴园依旧清净，但甜酿觉得日子越来越慢，辰光越过越长，说煎熬，多少有些，但她尚且能忍下来。
后来几日，连喜哥儿都不曾露面，甜酿老觉得有人在花窗下唤她姐姐，出去一看，却偏偏没有人。
甜酿这才有些坐不住了。
问送食盒的婢子，那婢子开口道：“喜哥儿这几日生病了，听说是夜里受风，身上发起了花痘……”
甜酿一颗心猛然提到嗓子眼里，脸色发白：“大夫来过了吗？是什么痘？”
“婢子也不知道，婢子只在厨房听差，不随意往外头去……听说哥儿已经挪到外院去静养，这几日都不在内院里住，屋子里也撒了石灰……”
甜酿身上发软，被宝月搀扶着在椅上坐下。
桂香馥郁，香气沉浮。
走到这一步，其实没什么好争的。
她以为自己若无其事的在榴园默默呆个一年、两年，甚至很多年。
若没有人送水送饭，她连两日都撑不过。
就算在这里衣食富足，无人打搅，却连一个月都受不住。
太难了。
无论怎么做，怎么面对，始终逃不过去，一次又一次，一张密密麻麻的网，一个无法摆脱的人。
他要什么？
他要她身心都臣服，心死踏地，毫无退路。
甜酿静静坐了片刻，慢步走出屋子，跟守门的仆役说话，语气平静：“我要见施少连。”
守门的仆人等的就是这句话，忙不迭去通报，后来气喘吁吁的回来传话：“大哥儿和孙先生在说话，不得闲……大哥儿还说了……二小姐若是要找他，知道去哪儿找。”
她当然知道去哪儿找。
第63章
连通她卧房和外院书房的那条密道。
时明时暗，有光有影，还有砖缝罅隙灌进来的微风。
有人在那头等她。
宽大的书桌设在窗下，经窗暖阳铺出一片绵密柔光，桌上宣纸照得如白雪一般，他低头执笔写字，身上落满温煦阳光，光影沉浮，更显丰神俊朗。
吱呀一声轻响，而后是轻盈的脚步声，钗环相撞发出的轻微脆响。
一切皆有因，也必皆有果。
人最大的弱点就是心软，若是从一开始就抓住不放，哪有现在的是是非非。
“站在那发什么愣？”他抬头看她，眉目舒展，“妹妹过来帮我研磨。”
“我听说喜哥儿生病了。”甜酿抿唇，秀眉压着杏眼，忐忑问：“很严重的病？”
他俯身挥墨，并未回她的话。
甜酿走过去，挽起衣袖，露出一对雪白手腕，两只剔透水色玉镯，十指纤细，骨肉丰盈，捻起鱼形墨锭，一圈圈将墨汁晕开。
红袖添香可读书。
施少连的目光从她粉绯圆润的指甲上挪到笔下，问她：“妹妹这阵子在园子里做什么？”
“还是那些，读书，写字，针线、玩闹。”
“羡慕妹妹的闲情逸致。”他微笑，“妹妹来瞧瞧，我这字写的如何？”
甜酿搁下墨锭，忍气吞声：“我问喜哥儿的病，他好么？”
施少连偏首瞧她，见她蹙眉，脸上有恼意，将笔搁下，挽袖净手：“没什么大碍，应是奶嬷嬷夜里没照顾好，受了寒气，发起热来。白日又不知去哪儿玩了，被什么虫沾身，身上燎起一串疱疹，起初以为是痘，大夫来过，说只是虫咬，敷些药就好了。”
是家中没人悉心照顾，她松了一口气，又自责起来：“我要见见他。”
孩子就在隔壁的厢房里静养，屋里大小几个婢女守着，见施少连带着甜酿来，都退了出去。
喜哥儿身上刚换过药，小脸红扑扑的，绿色药膏东涂一块西涂一块，两手擎着只兔子灯，见甜酿来，也禁不住眼里蓄了两包眼泪，扁扁嘴：“姐姐，你来了。”
甜酿仔仔细细看他身上，一