生母早亡，后来曲父又娶了一方妻室，生了三四个儿女，这继母苛待前妻生的两个孩子，曲池的日子尤其不好过，曲夫人丧夫后，曲池索性从江都跑到吴江陪长姊生活，每一两年回去看看老父。
原来都是从江都出来的，甜酿有些忐忑。
离开江都已经五个月，他还有没有在寻她？
她用那样的手段，一开始他应当会气到发抖，恨不得咬碎她，但这么多日子过去，他是不是也在渐渐平复，慢慢遗忘她。
少连哥哥。
她更愿意叫他哥哥，他算的上是一个很坏的人，惯于掩饰，伪善又冷漠，善于心计，喜欢反复折磨人。
回忆起来，总是痛苦夹杂着心悸。
冬日不用养蚕，夜里也要省着油灯，每逢双日，曲夫人就带着儿子郭策，在村里祠堂开授课业，教妇孺女童认字。祠堂里有炭火有蜡烛，妇人们聚在一起谈天说地，还能借光做做针线活，也是何乐而不为。
这课甜酿也听过，并不是寻常的女诫女德之类，曲夫人教妇人们学些简单的字，也讲些为人处世的道理，不至于被人蒙骗欺拐，颇有裨益，小玉和小云不识字，甜酿让她两人常去听着，自己一人守家。
十一月的冬夜，她就点着一盏油灯坐在屋里数银子。
连日带夜，足足做了一个多月的针线活，还多亏了曲夫人的照顾，攒到现在，也有个十几两银子，一百文钱，就够一家人一日吃喝，五十两银子，就能买一间屋。
她觉得自己是心安的。
窗外突然响起窸窸窣窣一阵轻响。
甜酿停住动作，猛然回头。
因为只有一个人在家，门窗都紧紧栓上了，她素来仔细又有防备心，做事历来小心。
窗上倒影着长长的影子。
甜酿毛骨悚然，从长凳悄声上坐起来。
“是谁？”
有人在外头伸手摸窗，那窗户虽然老旧，但加了封条，又用油布封上了，还算结实。
窗外有嘟嘟囔囔的声响，而后窗户咯吱晃动，显然是外头有人想用蛮力扯下来。
甜酿咽了咽口水，摸起桌上箩筐里的绣刀，擎着油灯，小心翼翼朝着窗走去。
“小美人……”醉醺醺的话语在窗外，“我来了……”
“快走开，走开，不然我喊人了。”
她的叫喊声，未必能让四邻听见。
窗户还在大力摇晃着，咔的一声，被生生扭开一条缝隙，窗缝里浮现一只淫邪发红的眼，朝里张望。
甜酿心跳到嗓子眼里，后背发凉，眼睁睁见一只男人干裂肮脏的手，从窗缝里摸进来，摸索着解窗栓。
不过瞬间，窗缝被挤得越来越大，半只手臂已经探进来，她冷眼见到男人半个脸孔。
半扇窗被推开的瞬间，甜酿将手中的剪刀扎到那人手臂里，来人吃痛，清醒了三分，嗷了一声，拧住她的手臂，扭曲着脸庞破窗探身来薅她：“贱妇。”
酒气熏腾的身体从窗里劈进来，甜酿另一只手里还稳稳地擎着油灯，任男人揪住衣裳，身体撞上去的那瞬，将油灯往那人眼上扑去。