腕，轻声道：“以后的事情以后再说，眼下我若轻易就原谅了他，只会让他愈发得寸进尺。”
“唉~”
薛姨妈又何尝不知道这个道理，无奈的叹了口气，又忍不住道：“早知道如此，当初就该……”
“妈妈~”
宝钗再次截住了她的话，伸手扯住褥子一头，招呼道：“您搭把手，咱们先把这褥子叠好。”
“这些让丫鬟们做就是了。”
薛姨妈嘴里说着，但还是帮女儿把被褥叠好了，然后才扬声呼唤莺儿。
但闻声进来的却是个小丫鬟，就听那小丫鬟解释说莺儿姐姐昨儿跪了半夜，如今行走不便。
“那眼下是谁在管事？”
“是晴雯姐姐和香菱姐姐。”
“是她们？”
薛姨妈先是一愣，继而心中生出暖意来，只当是焦顺出手襄助。
宝钗早知如此，自然并不惊讶，指着床上的被褥吩咐那丫鬟更换一床新的来，要素净些的。
那丫鬟见东西不少，于是忙又折回外面，不多时领了香菱和另外一个小丫鬟进门，三个人手脚麻利的张罗起来。
薛姨妈方才还没觉得如何，抖落完那些被褥，也总觉得屋里弥漫着一股老人味儿，遂又让人点了一支熏香，对宝钗道：“咱们要不先去园子里散散心吧，等过会儿回来再看看还缺些什么。”
宝钗自无不可。
遂也与母亲去了大观园，本是为了散心而来，但瞧见那满园的冬日萧瑟，却也着实开心不起来。
薛姨妈见状便提议道：“要不，去你那蘅芜院坐坐？”
“倒也有日子没去过了。”
宝钗微微颔首，于是母女二人改道向蘅芜院行去，等绕过那插天巨石，忽听里面传来银铃也似的笑声。
宝钗和薛姨妈对视了一眼，不约而同的加快了脚步，等到跨过门槛，就见史湘云歪在一张铺了毛褥子的躺椅上，正与探春说说笑笑。
“呀~”
见是宝钗和薛姨妈到了，史湘云眼前一亮，就待翻身坐起，可试了几次竟未能成功起身，只好冲一旁翠缕、红玉伸手道：“快拉我起来！”
探春抢先一步，同红玉合力将她拉起来，有打趣道：“不想昔日里往来如风聚散如云的枕霞旧友，竟也有蠢笨如牛的时候。”
“嘁~”
史湘云小嘴儿一噘：“你早晚也逃不过这一遭！”
说完，护着肚子快步迎上前道：“姨妈和宝姐姐怎么过来了，不是说要回去收拾收拾么？”
“丫鬟们已经在收拾了。”
薛宝钗扶住她的手，环视着周遭慨叹道：“咱们两个在此比邻而居的样子，恍如还在昨日。”
“可惜近来这院子少人问津，已经有些荒废了。”
史湘云也跟着慨叹一声，旋即反手指着探春道：“姐姐若要问罪，只管找她就是！”
探春见状也笑吟吟凑上前，挽住薛宝钗的胳膊道：“那是以前，往后再要找做主的，就该找我嫂子了。”
跟着，又无奈解释：“这园子虽好，却不似别处种了许多花木，那些俗人眼拙，又只顾着养好了往外发卖，哪肯来这里白忙活？”
正说着，就有人来请薛姨妈，却是王夫人回了清堂茅舍，听说她来园子里闲逛，便请她过去说话。
薛姨妈听了却有些犹豫，姐姐这明摆着是想拿自己当突破口，但见到宝玉那副烂泥补不上墙的模样，又看到女儿小心谨慎，连换一套被褥都不敢轻易做主的样子，她自然不可能再轻易松口。
宝钗见她迟疑，便笑道：“既然太太相邀，妈妈只管去就是了，我在这里陪妹妹们说说话，等过会儿就去接妈妈一起回去。”
薛姨妈这才勉强应了。
她本来在路上打好了腹稿，准备不管王夫人如何劝说，都坚词拒绝的，谁承想一见面，王夫人便道：“你来的正好，我已经与焦畅卿约好了晚上私会，到时候你也去，咱们面对面好生聊聊。”
这一下子，却是让薛姨妈拒无可拒。
正不知该如何作答，就又有人来报，说是宫里赏下东西，让太太和宝二奶奶赶紧去领旨谢赏。
王夫人倒并不意外，亲弟弟成亲，贤德妃本就该赏些东西的，昨儿没有等到还觉得奇怪呢，不想原来是放在了今日。
她顾不上再和薛姨妈说什么，忙换了身体面衣裳，汇合宝钗一起到了前院荣禧堂。
送东西的太监将礼物一一颁发给各人，又捧起最后一个盒子笑问：“不知府上老太太何在？娘娘特意叮嘱，要把这礼物当面奉上，再讨老太太几句话回去复命。”
“这……”
王夫人与贾政面面相觑，最后半真半假的道：“实不瞒公公，我们老太太昨儿因为高兴过头，竟半夜惊厥了过去，到天亮好容易才醒过来，却已经糊涂的认不得人了。”
“怎会如此？！”
那太监装出震惊的模样，这才将那礼物交由