后一人大声道：“听闻驸马在白凤国时，曾言琴乐书画之道，更重于国家大事。”将手往天一拱：“圣贤有云：齐家、治国、平天下！琴棋书画，终究只是雕虫末技，大丈夫当以国事为先，你将琴乐之道置于国事之上，还说不是哗众取宠？”
刘桑道：“什么是断章取义？阁下这个，便是断章取义，若以美学而论，诗曲书画皆有流芳百世之可能，而长如周朝。亦只是八百年而亡，固以整个历史来看，美之意义，胜于国家大事。但这是远观，若从近处看。百世也好，千世也好，都非我们所能掌握，故当守住今世，我们所身处的时代便是今世。”
姬喜冷笑道：“既然能否流芳，乃是后世说了算。我等只能尽力守得今世，岂非更说明，国家大事，胜于美学？”
刘桑道：“孔老夫子说：齐家、治国、平天下！齐家在治国之前，治国在平天下之前，难道说明了。家比国更重要，国比天下更重要？”
姬喜语塞。
刘桑将手往上一拱：“孔老夫子此句，正说明了，人当做自己力所能及之事。大丈夫当先使家齐，再为国效力，国事既毕，当效力于天下。为整个时代尽一份力，这只是因人力有限，固当认清自身，并非告诉世人，天下轻于国事，国事轻于家事。同样道理，若在为国为家之余，能够如写下《离骚》之屈原，传下《论语》之孔子一般，在身后留下百世传唱之作。岂非正是我等文人之向往？诸位敢说，你们都无此追求？”
众人怔了一怔，毕竟都是读书人，若说没有留下传世之作的追求，那显然是自欺欺人。虽然能不能做到是一回事，但日常为一首诗、为一幅画、为一支曲乐，绞尽脑汁，挖空心思，自是都希望自己所作诗句能够如《高山》、《流水》一般千古流传。
尤其是那些女学生，八大洲上，不管是哪一洲，女子都不能参加科考，也难有功名，毕竟，不是每一个人都是双月华明珠，不是每一个人都是夏萦尘，治国也好，平天下也好，对她们来说，都是无力理会，也无法理会的事，既然如此，她们辛辛苦苦读书，除了追求琴棋书画之极致，还能做些什么？刘桑将美学置于国事之上，虽然听着有些荒唐，但却是以“百世”为着眼点，自是不无道理，同时也让她们觉得，自己虽然不能参与国家大事，只能吟诗作画，但论起格调，却也不输于人，不由得纷纷点头。
但那些思越集一众才子，如何肯轻易服输？
姬喜冷笑道：“阁下虽说得漂亮，但言行不一，不过是个绣花枕头。”
刘桑笑着在一旁坐下，道：“怎么说？”微抿旁边侍女端上的茶水。
姬喜鄙夷地道：“阁下既说为国为家之余，留下百世传唱之作，是尔毕生追求，可知亦是认识到国事家事之重要。然而现在，和洲一片大乱，朝纲不振，百姓流漓，令夫人率兵平叛，置身沙场，阁下不留在和洲，为家为国，造福于天地君亲、黎民百姓，反至我中兖游山玩水，如此不顾大局，耽于享乐，还说什么要流芳百姓，阁下确定不是要遗臭万年。”
众女一想，这番话确是极有道理，不管凝云驸马说得如何漂亮，其国未定，其家不安，他却远至周国，确实有夸夸其谈，不务正业之嫌。纵连夏召舞与裘可卿也不免担心起来，姬喜抓住刘桑适才“为国为家”之言，直指他言行不一，确实是击中了刘桑的软肋，这一下子，就算是刘桑，怕也难以辩驳。
一众才女不由得看向刘桑，俱是疑虑，那些才子更是你一言我一语，纷纷起言挖苦。
刘桑却是一声长叹，等众人全都安静下来，才看向公子喜及其身后的那些人：“我说……你们知不知道我来中兖洲，所为何事？”
姬喜冷冷地道：“我等如何会知道？”他们自然不能让其他人知道，思越集追杀刘桑已久。
刘桑道：“对啊，既然你们根本不知道在下来中兖洲，所为何事，怎就纷纷断言在下是来游山玩水？怎就知道在下不是为国事家事而来？怎就肯定在下是不顾大局，聊于享乐？”慢悠悠地喝一口茶，眼睛斜了过去：“我说你们……是来找渣的吧？”
众才子：“这个……”一时无语。
他们当然是来找渣的，而且现在，谁都知道他们是来找渣的……但他们不能就这么承认啊。
所谓“谦谦君子，温润如玉”，他们抓住刘桑以前说过的话语、谈过的见解前来质询，这个叫“谈经”，这个叫“辩义”。这个叫“问难”，但无论如何，他们都不是来“找渣”的，就算大家都知道，他们也绝对不能承认。否则就不是“君子之道”了。
但要说自己不是来找渣，刘桑这一句话顶过来，他们确实也不知道该如何接下去。是啊，既然他们根本不知道凝云驸马为何事来到中兖洲，怎就断言他是游山玩水？怎就开始大肆批判？这不是“找渣”是什么？
姬喜等一时犹豫，想着该怎么答。内中一人却已大声道：“那驸马究竟因何而来？”
众人一想。对啊！只要把这个问题直接抛回去就可以了，不管他如何答，此时此刻，和洲兵荒马乱，他弃国