那庞然的拱状牢笼在烈火中融解。那些用以通风和维持某些法咒的窗户都已被烧得变形，起初像一张张哭泣的鬼脸，很快则塌陷得完全不见形状。
在如此致命的高温中，那些来历不明的枯树根却表现出了明显超凡的性质。它们几乎被烧成了一堆积灰，却还能顽强地蠕动收缩。
姬藏玉驾着红云，沿它们脉动的方向跟去。他们一路来到黑虹与右侧裂峰的接口处，再顺着树根一路向下，直往裂谷深处的阴影里钻去。
婴儿在雅莱丽伽怀里乱动，口中又开始发出那种令人厌恶的笑声。在他制造的噪声里，雅莱丽伽还听到另一种有规律的气音。它轻微但却急促，既有点像活物轻喘，又有点像林木被风吹动的悉索声。
那声音从崖壁上的某个洞窟里传来。洞壁边缘挤满了焦黑的树根，萤火虫般密集的翠光在树根缝隙里进进出出。雅莱丽伽认出它们和烧掉铁髅虹的是同一种东西，但还不确信它们为何会跟着树根跑到这儿来。
她很快得到了答案。在跟着姬藏玉烧尽树根，钻入洞窟内部后，他们在那洞窟深处看见了一团臃肿而苍白的半透明肉块。它的质地有些像水母，但浑身长满了细长的须茎，正痛苦不堪地痉挛着。在它那通透的腹腔里充满液体，而液体中漂浮着一颗小巧的少儿头骨。
姬藏玉的脚步顿了一下，像是没想到会遇见如此形象的生物。而当雅莱丽伽看到这景象时，她反倒突然间明白了一切。
“这是朵灵族。”她对姬藏玉说，“它们的本体。”
苍白的触须探进旁边尚未枯死的根须里。他们眼睁睁看着那些深藏在山石缝隙间的植物扭结缠绕，最后编织出一个小小的女人轮廓。
她只有雅莱丽伽半个手臂的长度，静静地趴在肉块上方，用双手拥抱着肉块的腹部。紧接着另一条触须探进地缝里，从里头捞出一个尚未完全腐烂的死人头。树根从耳道插进人头内部，那人头便豁然睁开眼睛。
“你们找到了。”它用走调嘶哑的声音说。那声音雅莱丽伽过去从未听过，但却并不妨碍她认出它的主人。
“枯叶夫人。”她轻唤道。
趴在肉块上的小小女体动弹了一下，仍然没有松开自己的怀抱。那颗人头却摇晃着发出干笑。
“德勒文不该抓你。”人头说。
姬藏玉没有理会人头的言语。他大步上前，走到那肉块的旁边。当他把手插进肉块的腹中时，趴在肉块上的树根女体开始发疯似地捶打和拉扯他。但那力道实在是过于轻微，让姬藏玉轻而易举地把肉块中的头骨抽了出来。
人头开始啜泣，而婴儿高声大笑。
“咿丽！咿丽！”婴儿说，“回来！”
人头则喊叫道：“还给我！”
姬藏玉在这两重噪音中无动于衷地举起那个头骨。他沉默地转动它，打量了它一会儿，最后终于肯定地点了点头。
“依丽特丝。”他说，“跟我走。去白河幽州。”
www.。m.