当唐跃独自一人打开昆仑站气闸室的舱门，一脚踏上火星的土地，还没来得及发表感慨嘚瑟嘚瑟：“这只是我的一小步，但却是人类一大步”。
助理就告诉他。
地球炸了。
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唐跃的心情是崩溃的。
他后来估计了一下自己大脑空白的时间，主观时间大概有那么几个钟头，他大脑中的所有脑细胞都停止了工作。神经突触上的电流全部停止了流动，浑身上下所有的肌肉，细胞，组织，器官全部石化了。
换句话来说，他应该是脑死亡过一次了。
唐跃把所有工作全部丢在一边，转身就开始检查昆仑站里的电脑系统。
好好的一颗地球。
那么大的一颗地球。
怎么说炸就炸了？
很快唐跃就搞清楚了是怎么回事，电脑倒是没有出错，它确实和地球失去了一切联系，原本每隔半个小时进行一次的例行连接突然中断了，后台怎么呼叫怎么等待都没有回应。
电脑决定报警。
它让助理机器人老猫通知唐跃。
但“失去联络”这句话到了某个二逼机器人嘴里，就变成了一句吓死人的“唐跃，你老家炸了”。
唐跃真想踩扁这个傻叉助理。
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这里是昆仑站，呼叫酒泉中心！这里是昆仑站，呼叫酒泉中心！能不能听到？昆仑站呼叫酒泉中心！呼叫酒泉！
无应答。
这里是昆仑站，呼叫西昌中心！
无应答。
这里是昆仑站，呼叫拜科努尔！
无应答。
呼叫普列谢茨克！
呼叫休斯顿！
呼叫肯尼迪！
呼叫法属圭亚那！
妈的，呼叫肯尼亚！呼叫巴基斯坦！呼叫阿富汗！
唐跃满头大汗，心急如焚。
他已经尝试了所有的联络手段。
但无一例外全部失效。
独自一人身在外星球和地球失去联络真是个要命的问题，唐跃不知道当年那些航天先驱们碰到这个问题是怎么解决的。他已经病急乱投医，把全世界自己能想到的人全部呼叫了一遍。
要是再联系不上，他就要狗急跳墙了——呼叫如来佛祖和玉皇大帝。
“你已经在这里傻傻地呼叫了六个小时，你和法属圭亚那根本就没建立联络机制，你呼叫他们有鸟用？”助理机器人老猫站在边上，“屏幕上那么大的字看不见吗？”
电脑屏幕上闪烁着硕大的“nosignal”。
“这个时候火星与地球之间的联络延迟有多长时间？”唐跃问。
“大概十五分钟。”老猫回答。
唐跃的手脚都在发麻，密闭的工作服不透气，内衬已经被汗水浸透了。
他按照紧急状态下的问题处理步骤，严格检查了工作站的各个系统，唐跃甚至把那本跟字典一样厚的《系统维护手册》都给翻了出来，一个字一个字地对照，确认自己没有遗漏任何一步。
“你联系不上地球和延迟显然没什么关系，工作站的电脑已经自检了一万遍，联络系统没有出现问题，出现问题的只可能是地球那边。”老猫解释，“大概是信号中继卫星集体掉线了。”
“什么问题会导致卫星掉线？”唐跃问。
“地球炸了。”
“再胡扯我就掐死你。”
“好吧我严肃一点，信号中继卫星集体掉线的概率是很小的，因为中继卫星这东西是公共资源，美国的掉线了还有中国的，中国的掉线了还有俄罗斯的，俄罗斯的掉线了还有日本的，日本的掉线了还有欧洲的……”老猫啰啰嗦嗦，它从来都这么话痨。
“所以？”唐跃打断它。
“所以还是地球炸了更合理吧？”
唐跃扑过去掐助理机器人。
因为没找到这东西的脖子在什么地方，所以他扭伤了手指。
“放心，地球那边出现问题，比你这里出现问题要好解决得多，失去联络七个小时，酒泉的人现在比你还着急。”老猫安慰他，“说不定下一秒他们的问候就发了过来呢？你先安心等着，如果不想干等，那就去把你的活接着干完。”
唐跃沉默了几分钟。
联系不上地球多半是对面的问题，他在火星上干着急也不起作用，有这个时间不如接着把工作完成。
作为本次火星探测任务中最后一个返程的载荷专家，唐跃身负最后一个科研收尾任务，所以他得留守下来多待一段时间，把所有工作全部完成，再检查并关闭昆仑站，为下一批前来昆仑站的宇航员们做好准备。
整理和清点物资的工作很简单，昆仑站是火星上最早建立的科考站，规模很小，生活面积只有一百平米，一个人住还凑合，但六个人住就很挤了，用队长老王的话来说，“七十五亿人花了七百五十亿美金在七千五百万公里之外的沙漠