崇祯三年五月五日，比历史上早了几日，明军开始发动收复关内四城的战役，明军参战兵力近十万，除滦州的主力外，还有刘可训一部川军攻遵化，朱梅一部关宁军佯攻迁安，孙承宗中军何可纲牵制永平。
滦州城下明军的家丁哨骑呼啸往来，占据了战场，各营寨内人喊马嘶，鼓号之声不绝，各军一大早吃过饭后，大量步兵将攻城器械推出营地，摆在一里之外的出发地域。
滦州城墙上建奴严阵以待，他们大声呼喝着，指挥一些迁安民众搬运土石檑木。
西面城墙一里外，文登营步兵全部席地而坐，文登营的集结地就在正对西面门楼的位置，虽然皇帝要求文登营守护炮兵，但孙承宗可不是呆呆执行命令的文官，他认为建奴不可能在如此情况下缴获红夷炮，默许陈新的队伍可以攻城，只是安排时把文登营和红夷炮放在一起，完成一个字面上的护卫，做的是官面文章。陈新领会后，也跟马世龙要来了先锋突击的任务。
文登营为了应对巷战，已经重新编组为更灵活的战斗组，每组由一队杀手配一队火器队，以杀手队队长为指挥，每局分为五个战斗组，每个战斗组还可以由指挥拆分为两个小组，每小组由一伍火枪兵和一伍杀手组成。
各旗队长正在抓紧时间做最后的作战简报，强调入城后战斗组运用的事项。
文登营的两侧是各地勤王兵，他们已经将各种工程器械推出，其中最多的是轒辒车和尖头木驴，它们将用于填壕和挖城墙，其次是壕车，这些后面就是云梯车。
马世龙的一丈六尺总兵红旗在偏北位置，各总兵的骑兵都被抽调部分，将用于建奴溃退后的追击。
刘民有跟随在中军，听着周围连绵不绝的号鼓难免心情紧张，他是首次见识古代战争，还是攻坚战。跟刘民有一起的张二会看着墙头，满眼的恨意，他几岁就因建奴而失去家园，对建奴的仇恨不比东江难民差。
陈新笑着对两人道：“建奴就凭几把弓箭也想守城？”
刘民有把墙头的目光收回，转向文登营阵列前五十步的地方，那里一字排开几十门二号红夷小炮，面对城楼的地方是十门两千七百斤红夷炮，一部广东兵和一部京营兵正在忙碌的部署阵地，在地上挖开一些坑洞，或者将木方垫在炮轮下。
其中一些会官话的广东军官则在跟京营兵讲解，他们拿着一本册子在各处检查药包和铁弹，指导炮手装填，他们所用的方法远远超过陈新原来的认识，他本以为要很久以后才有定装的炮用发射药包，岂知早已经开始应用，都是棉布包装的发射药，而且每包上均有编号（注1），装入后用铁锥从火门刺破药包，然后倒上引药，随即就有炮手用手或布把火门捂住，防止引药被风吹散。
此外还有一群红毛碧眼的弗朗机人，他们比广东军官更加忙碌，用工具不停比划和计算，这些人就是陆若汉从澳门招募的雇佣兵，在原本的历史上，这批人后来成为登州孔有德部的教官，孔有德因此有了当汉奸的本钱。
刘民有仔细观察，那些弗朗机人总共用到了四种工具，第一种是一块铜质的板子，板子上画着许多刻度，下面吊着一个坠子，是双手举在眼前使用，第二种是一个外形有点像游标卡尺的东西，也有一个坠子，使用的时候插在炮口，第三种就象普通的尺子，第四种他认识，是单筒望远镜。
刘民有低声问陈新那些是什么东西，陈新也摇头，他刚才粗粗打听了一下，只知道名字分别叫度板、远镜、铳规和铳尺，炮兵可以用这些工具观瞄，至于是如何用的，陈新也不太明白，他安排了黄思德下来后去挖人，总要找到几个专家才行。
这批大红夷炮和弗朗机人到京后，上下都十分重视，此时任礼部侍郎的徐光启给崇祯上了个奏疏，说到红夷炮的用途，尤其强调了红夷炮观瞄之术乃是军国秘技，最好让可靠的勋贵子弟习用。兵部和都察院都有多人反对让大红夷炮出城，担心落入建奴手中，所以才有崇祯亲自安排文登营守护一事。
关宁军也有自己的红夷炮，宁远兵备孙元化将炮队交付参将黄龙，一路用牛拉着，赶到了滦州，这支部队由孙元化亲自教习他们射法，少数人还在天启三年接受过第一批弗朗机教官的培训，当年指挥宁远炮兵的彭簪古就是其中之一。所以马世龙和祖大寿两部的红夷炮操作水平都是比较高的。
刘民有还待再问，马世龙中军一声金响，城下的游骑纷纷退开，接着前面突然巨响，一门大红夷炮猛地向后一退，一颗黑色铁弹在空中一闪而过，砸在城墙下的城壕边，激起一团烟尘。
陈新道：“开始试炮了。”
接着一门小红夷炮也发炮一次。击中了城墙，墙垣上炸开一朵石块和尘土组成的小花，墙头传来建奴的大声惊叫。
第二杀手旗队正在听黄元布置任务，那边一放炮，纷纷转头去看热闹，谁知大炮又停了下来，黄元大声道：“别看了，大家都转过来。这城墙也不是一会功夫就能打塌的。”
周少儿等人只得恋恋不舍的转过来，这么多红夷炮开仗，他们可从来没见过