绝佳时机。现今王师反攻江南，而我等熟悉江南，又有诸多关系可以利用。若是能助朝廷收复失地，便是立了大功，我等都有可能入朝为官。江南文教鼎盛，历代以来进士、三元多出于江南，我等进入朝廷，重组东林，潜心经营，用不了多少年，就能在朝中实行我们的治国方略。”
钱谦益的意思就是，现在加入明朝阵营，经营几年，东南士绅就有机会，再次把持朝政，推行有利于东南的治国方略。
众人听后都是颔首，钱谦益便继续说道：“眼下，老夫首先需要助王师收复武进，诸位都是常州府人氏，可否利用关系，为王师找到内应，与赵大帅理应外合，夺取武进县。若武进拿下，苏松常三府为官军所有，清军援兵即便来了，也休想收回，大家便也都能安全。”
大堂内的乡绅和商贾听了，一人站起来，“牧斋公，城中驻防千总，乃是我侄，我可修书一封。”
又一人道：“余在城中有店铺十间，伙计和护卫近百，可以听用。”
“城中典吏乃是余的朋友！”
众人你一言他一语，几乎每个人都能说出几个在城中的朋友和亲戚。
钱谦益微微颔首：“内应之事，讲究机密，可从中挑选一两可靠之人，参与的多了，反而容易露出破绽！”
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