兵，莫斯科步兵团扩编为第17师，也一直是沙俄装备最精良的王牌师团之一。
一年前，第17师列装英国人生产的恩菲尔德1866式步枪，一种类似于中国广州造的连发枪，同时师团还配置了数门英国造的连珠炮。
虽然现今除非战争期间，否则没有武器禁运一说，但英国人更喜欢将武器卖给土耳其奥斯曼帝国，而不是他的对手俄国人，这批军备俄国人得以采买，也是因为中国人与英国人的关系在印度风波后降到冰点的那段时期，俄国人遂抓住机会，购买了超过30000枝各种英制枪械，同时，也开始研制仿造，只是其蹩脚的工业水平严重制约着军工科技的发展，仿造出的连发枪质量远远不能同恩菲尔德1866相比，何况子弹生产、无烟火药涉及的一系列技术问题短时间内俄国人也难以解决。
这几年，中事科技发展自然在飞速进步，最新款的广州造1870已经完全成熟，姓能可靠的就是最挑剔的士兵也说不出它的毛病，从外观上，广州造第四型显得十分纤细紧凑，干净利落，更适合亚洲人使用，旋转后拉式枪机，5发弹仓供弹，8mm口径子弹足以给敌人造成巨大的杀伤，而不似7mm以下的小口径易“伤”不易“杀”。
第四型广州造缩短了枪管，有效射程为510米，实际上如果不缩短枪管，有效射程将会得到大幅提升，但根据帝国作战理论，步兵线真正交锋百分之九十的战斗都集中在400米内，随着堑壕等等战术的广泛应用，这也将是未来的大趋势，何况距离越远，射击精度就会差了许多，在散兵线单兵作战时代，保留太长的枪管增加有效射程除了浪费子弹外，并没有太大的好处。
而长枪管的特种步枪也在帝国的研发范围内，叶昭称它为狙击枪。
广州第四型，在叶昭看来完全可以使用到成熟的半自动武器诞生，实则现今帝国根据轻重机枪导气式原理的某些特点，已经在研发半自动步枪，但便算诞生，若想其大量装备部队还不大现实，没有进入到汽车时代，因为补给线等等问题，步枪的自动化便遇到了瓶颈，就现今广州造的架构，还有军官提议，制造一种叫做子弹阻隔器的小工具，免得新兵浪费子弹。
广州造第四型军方暂时购入的数量不多，一来三种型号的广州造已经完全适应现代战争的需要；二来尚要等列装的连队给出完整的反馈信息再做决定；三来采买武器，自然是在军队扩编时为宜。
伏击俄军第17师的帝国陆军第一集团军，乃是轻机枪架设到班的帝国最精锐部队，配备广州造第三型步枪，虽然因为要翻山越岭放弃了火炮重武器，但同样，最猛烈的攻击对准了俄军辎重队和炮兵队。
第一集团军提督宋庆，正是知天命之年，虽然曾经是韩进春部将，当年在平远军时乃是第三镇总兵官韩进春的第二营管带，但他恃才傲物，与韩进春关系渐渐恶化，叶昭怜他是史上名将，又确实是难得智勇双全的人才，是以对其多加看顾，仕途倒是无碍。
虽说人的品格很大程度是后天的关系，但这位甲午之战中坐骑被炮弹击毙，重换战马，继续指挥将士“迎炮以上，呼声动地，无不以一当十”的将领，高呼“愿与天下精兵舍身报国”的将领，在帝国教育熏陶中，想也不会变得品质恶劣起来。
萨彦岭战役，便是宋庆亲自指挥。
他的对手是俄国第17师师长米哈伊尔德米特里耶维奇斯科别列夫，毕业于俄国总参学院，是俄军杰出的少壮派代表人物，去年间，被任命为俄军王牌步兵团第17师师长，晋升陆军少将。
斯科别列夫是叫嚣征服亚洲的强硬代表人物之一，他的名言就是：“在亚洲，和平的长久与短暂是与你对敌人的屠杀直接成正比的，我认为这确是一条定理。对他们打击得越凶狠，他们就安分得越长久。”
这是一个赤裸裸的种族屠杀主义者，但今曰，显然是他的部队遭到了屠杀。
刚刚发现中国人的踪迹时，他正骑着高头大马走在稀疏的树林中，大森林到山口、河谷边缘变得稀疏起来，南北大概有1000多米，早就被工兵伐出了一条路，甚至树桩也被锯的和地面一般平。
发现中人踪迹的正是师部的斥候队，虽然中国人突然到了萨彦岭山口令斯科别列夫极为吃惊，但心中跳跃的狂热又令他无比兴奋，互相极为陌生的军队狭路相逢，打败中国人，令17师团成为中国人挥之不去的噩梦，这个目标是如此的诱惑。
何况，急行军时突然撤退，必然会被中国指挥官抓住机会给自己的师团带来惨重的损失。
何况在17师之后，便是鄂木斯克兵团，斯科别列夫并不相信中国人能将自己包围，就算数倍于自己的兵力，被自己牵制在山坳密林中，等额木斯克兵团赶到，便可以南北夹击将中国人击败。
是以斯科别列夫都没怎么考虑，马上下令全师依仗地形准备战斗，而这时候，斯科别列夫并不知道中国人是有预谋的包围还是与自己的部队不期而遇，却仍然下达了最谨慎的命令。他虽然骄傲，却从来不会轻视任何一个对手。