想必会与丞相商议此事。若丞相同意放人，我二话不说，绝不会阻拦；但是如果丞相不同意，那我也没有办。我可以保证，绝不会让周幼平受半点委屈。但最终的结果，还要看张长史和我家丞相商议结果，还请子义宽恕则个。”
太史慈，沉默了！
曹朋说的合情合理，没有半点毛病。
没错，曹朋当年曾私纵吕布家人，那是因为吕布的家人，待他有恩。
周泰和曹朋没有半点关系，而且相互敌对。这种事情，的确不是曹朋可以做主，他倒也不是推脱之言。
“丞相，要取江东吗？”
“啊？”
曹朋一怔，愕然抬头，向太史慈看去。
太史慈微微一笑，“而今丞相虽与吴侯亲善，可是这一战，却在所难免。
这个结果，你清楚，我也清楚，大家都明白……而今曹丞相迟迟不用兵，是因为水军不堪大用；而吴侯迟迟不肯渡江而战，也是因为步军无与丞相在陆上争锋。丞相也好，吴侯也罢，早晚必有一战。这一山不容二虎，江山从来都是属于一人……到时候，必有恶战。”
曹朋笑了！
目光灼灼，他看着太史慈，半晌后突然道：“子义欲除我而后快乎？”
太史慈一怔，旋即仰天大笑。
“我若取你性命，必在两军阵前。
宵小手段，慈尚不屑为之。不过，今日你我在此把酒言欢，来日若对垒两军阵前，某必不手下留情。”
“若如此，我也不会心慈手软。”
曹朋说着，话锋一转，“不过，想来你我交手的机会，怕是不多了。”
“哦？”
“我要回去了！”
“回哪里？”
“许都！”
曹朋仿佛自言自语，“打打杀杀两载又两载，每日里勾心斗角，终究是有些累了。我孩子自出生，就少和我团聚。此次吴侯使团商议结束，我也准备向丞相请辞，会许都好生休养一段日子。”
“年纪轻轻，何故如此消沉？”
“张弛有度，方是上上之选。”
太史慈和曹朋相视，蓦地大笑起来。
在这一刻，两人虽差着十几岁的年纪，却好像至交好友。
“对了，子义的第二件事，又是什么？”
太史慈脸上，却露出了为难之色。
他犹豫了一下，一咬牙，起身来到楼船舱门外，恭声道：“嫂嫂，尚香，绍儿……你们出来吧。”
说话间，从船舱中走出几个人。
四女一男，其中还是小女孩儿。那男子，其实不过是个少年，看年纪也就是十二三岁，生的虎头虎脑，颇有几分英武之气。曹朋眼睛一眯，只觉得那少年似乎有些眼熟，却想不出来历。
剩下两个女子，一个年约二十五六，生的花容月貌，极为美艳。
眉宇间，有一种抑郁之色，令人更感几分怜惜；而她旁边的女子，约二十出头，却是飒爽英姿，颇有大丈夫气。
一身火红的衣裙，衬托出婀娜曲线。
该凸的地方凸，该凹的地方凹，颇让人感到心动。
这少女，好像也挺面熟。
“子义，这是……”
不等太史慈开口，却听少女道：“小贼，可还记得我吗？”
我和你很熟吗？
居然叫我‘小贼’。
这称呼，而今可是很少有人用。除了关羽敢当面骂他之外，似乎还无人敢在曹朋面前出口。
而少女口中的‘小贼’，和关羽所骂的‘小贼’，似乎又不是一个意思。
带着几分刁蛮，却隐隐有一种熟悉，似乎曾有人这么称呼过他。
“尚香，不得无礼。”
“孙尚香……你这刁蛮娘们儿。”
曹朋听到太史慈的称呼，脑海中灵光一闪，仿佛一下子又回到十年前，与荀衍出使江东，在吴侯府中，所遇到的那个刁蛮少女。几乎是脱口而出，令孙尚香顿时勃然大怒，犹如一头小老虎般，做势就要扑上去。幸好她身边的女子，死死把她拉着，才没有令势态更恶化。
太史慈愕然道：“都督认得尚香。”
“小贼，我说过的，我早晚会找你算账。”
孙尚香咬牙切齿，看着曹朋骂道。
一晃，十余年。
当年那个跟在荀衍身后的小童子，却不想如今已成为盖世的豪杰。
孙尚香至今仍记得，曹朋那时候是如何削了她的面子。每每想起，她总忍不住会咬牙切齿。
可偏偏，怎么也忘不了那个刁蛮小子。
生平第一次被人骂，第一次被人打，第一次被人羞辱……
后来听说，当年那个小童子，其实姓曹，是曹操的族侄。再往后，小贼以三篇蒙文而享誉天下，成为大名鼎鼎的名士。他所做的陋室铭、爱莲说，被许多人传唱。就连周瑜和鲁肃那种性子高傲的人，也是赞不绝口。孙尚香渐