看到往日在自己跟前陪着小心，低眉顺目的邱长元居然如此大摆官威地出现在自己跟前，孔承庆心里就是一阵腻歪，忍不住冷哼一声。只是碍于眼下的形势，还有用得着对方的地方，才没有发作，不过他身为孔家公子，是不可能出面解释的。
他不作声，那些大户们却不会不理赶来的本地父母，立刻就有人拜倒在地，满是委屈地叫了起来：“还望大老爷为我等做主哪。这孔家之前借了我们的粮食迟迟不还，也就罢了。这次居然还一把火烧了，却让我们今后可怎么活呀。”
“是啊，还请大老爷为我们做主哪，这可是我们举家活下去的依靠了。”说话间，又有不少人齐刷刷地跪了下来，甚至还朝县令大人频频磕头，满是虔诚。
这时，周围看着热闹的无关百姓们也鼓噪了起来，都说要县令大老爷为这些人做主，讨还粮食。人都是同情弱者的，虽然这些大户平日里也属于强势的一方，可和高高在上的衍圣公孔家比起来，就实在是不值一提了。
眼见得是这么一番人人喊打的局面，孔承庆的脸色就变得越发难看起来，当即就给身旁的孔洵打了个眼色，让其上前交涉。这县衙的人是自己喊来的，怎么临了反倒给自己带来了麻烦了。
孔洵会意上前，只冲邱长元略一拱手便道：“邱县令，你可不能听信这等刁民的一面之辞哪，我孔家身份高贵，更是以诗书礼义传家，岂会干出此等有违王法的事情来？”
“孔管事说的倒也有几分道理，本官自然不能偏听偏信。不过他们既然有冤情，本官身为曲阜地方官也不能不作过问。”邱长元略一顿后，才看了前方的孔承庆一眼道：“昨夜本官也看到了孔府之内突然而起的大火，不知此事可当真如他们所言，是贵府的粮仓起火所致？”
“这个……”孔洵略一犹豫，终究还是点头应了下来：“不错，此事大有蹊跷，我孔府上下扑灭大火之后就已开始严查，不料这些人却突然闹上门来。”
“那仓中粮食又是否如他们所言，其实是他们所有呢？”邱长元又追问道。
面对这个问题，孔洵明显有些不好作答了，下意识地就转头看了自家公子一眼，直到孔承庆略一点头，他才回道：“也确实如此。不过他们所指的什么是我孔家故意烧毁粮食，那就是无稽之谈，完全是污蔑之辞了！”
“你才是乱说，要不是你们打我们粮食的主意，前两日为何不把粮食还给我们。那日，我们可是上门来讨要过，却被你们以各种理由给拒绝，甚至将我们给赶出了门来！”立刻，就有一人高声反驳起来，却是当日求见孔承庆的毛光。
一见他如此说话，孔承庆的脸色更加难看，忍不住喝道：“满嘴胡言，我孔家是什么身份，岂会贪你们那点粮食？”
“既然如此，那你就把粮食还来呀！”这时候的毛光早豁出去了，当即反唇相讥道：“依我看来，你们就是想要昧下我们的大笔粮食，才自己放了这把火，谁知道你们是不是早将粮食藏到了别处，然后烧了些柴火掩人耳目。”
“你……简直就是胡搅蛮缠！”孔承庆气得猛踏前两步，冲着邱长元叫道：“邱县令，你身为朝廷命官，居然不顾这些狺狺狂吠，居心叵测的刁民么？还不赶紧将他们通通拿下治罪？”
“孔公子，此事孰是孰非都尚未有定论，本官岂能随意拿人。”邱长元当即就拒绝了对方的这一要求：“既然本官接下了这案子，自当将其查个水落石出，也好给各位一个公道。”
听他居然敢直接拒绝自己，孔承庆面色一沉，当即盯着他寒声道：“邱县令，你待如何查明此事？”
“那当然就是去起火处详加勘察，以此来确定孰是孰非了。”邱长元当即给出了自己的想法。
而回应他的，却是孔承庆的一声冷笑：“你想入我孔府随意查案？呵呵，只怕你一个小小的七品县令还不够资格。我孔家可是朝廷钦封的衍圣公府，便是出了什么案子，也得由朝廷派员细查！”
“这……”邱长元还真被他这句话给挤兑住了。确实，论身份，他一个县令真不够资格随意在孔家府上走动探查呢，当然，要是人家准许就另当别论了。不过就这么被孔承庆当了这许多人的面点出自己地位之低，还是让邱长元极不是滋味，脸色也变得难看起来。
就在情势再度变得有些紧张的当口，一个威严的声音却从众人的身侧响了起来：“他一个知县不够资格入你孔家查案，那要是换成本官呢？”
因为大家都被这些人言辞间的交锋所吸引了注意，几乎没人发现此时竟又有一队人缓步走来。当众人惊觉循声望去时，正看到一个身着绯色官服，气宇不凡的青年在诸多飞鱼服锦衣卫的护卫下走了进来。
在众人惊讶目光的注视下，他从人群中间穿过，直接停到孔承庆面前：“却不知我陆缜这个山东巡抚，兵部侍郎够不够资格去你孔家查出此案真相呢？”
当陆缜突然出现时，孔承庆已感到了一丝不妙。前两日，他们的人已经带回消息，巡抚大人这十多日里一直托病不出，这其中必有问题，甚至