大明都城北京，因为地处北方平原之上，只要被人破了前面的要塞诸如山海关、紫荆关等，便是无遮无拦，一马平川的局面。所以为了确保京师安全，在永乐帝定都于此时，便布下了充足而精锐的军马是为京营，也就是一直为人所熟悉的三大营。
三大营者，神机、五军与三千是也。这三营各有侧重，神机营善用火器，五军营善战阵防御之道，而三千营虽然在兵力上是最少的，即便鼎盛时也不满万，却是最精锐善战的存在，因为他们全是骑兵。
当年永乐帝几次征战漠北能够连战连捷，除了他和手下将领的准确判断与指挥外，这十多万的京营精锐在其中也起到了关键作用。尤其是神机与三千两营，前者以火器数次大破蒙人骑阵，后者更是能以骑兵对骑兵，与长在马背上的蒙人正面交锋而不落下风。再加上又有作为蒙奸的朵颜三卫帮着一起出兵，所以才能有这几十年的边地太平。
可如今，时过境迁，就是京营的军中情况也发生了一些变化。虽然其中的问题没有像别处那么严重，但三大营的战力也自下降了许多。只是这一切都被如今的盛世天下所掩盖，亦没有人敢去揭开这最真实而又残酷的一面。
不过，今日的京营众将士的精气神却是无比的抖擞，看着那旌旗漫卷，人如猛虎马如游龙，刀枪闪烁，杀声震天，大有吞吐宇宙的气势，哪有半点孱弱的模样。京营众军所以展现出了如此精神的一面，当然还得感谢天子的突然驾临了，毕竟自己最大的老板和靠山到了，就是平日里最懒散的人，此刻也得装出一副精神饱满的模样来。
站在点将台上看到下方数万军马不断游走冲演的模样，朱祁镇的脸上又是一片激动的红晕：“这便是朕手下的精锐了！总有一日，朕要率着他们出征大漠，将犯我大明边境的鞑子尽数驱逐，不负天下，不负祖宗！”
当一整套军演完成，众军凝立在点将台下，齐呼万岁时，朱祁镇更是热血沸腾，呛地一下拔出了随身的长剑，用剑尖指向北方的尽头，大声喝道：“将士们，我大明总有一日将复太宗时之荣光，尔等可愿随朕杀敌立功么？”
“臣等愿为陛下效死，纵死无怨！”前面的那些将领齐声答应道。随后便是后面的军士们，也用尽了力气嘶吼起来：“臣等愿为陛下效死！”吼声直冲云霄，震得几只飞过的鸟儿都有些东倒西歪了。
听到这话，朱祁镇的脸色更加红润，大声喝道：“好，朕答应你们，这一日一定不会太远了！来人，赏！”
看着天子和将士们的如此说话和作派，跟着前来的一干朝中重臣们却是愁眉紧锁，这可不是什么兆头哪。尤其是胡濙，都有些后悔把天子往此处引了，没想到他竟会来这么一手，之前可是好不容易才阻止了他对草原用兵的想法哪。
杨溥看了自己的老友一眼，眯眼一笑：“现在知道事情难办了吧？还不赶紧把话引入正题，不然到时候被人参劾我可不会救你。”
胡濙听到这话不觉苦笑起来，找到一个空档，方才上前行礼道：“陛下，既然军演已然看过，是否该瞧一瞧那飞艇了？”
“对飞艇！”朱祁镇这才从兴奋里回过神来，忙点头道：“若是此物真有如此神妙的作用，于我大明来说可实在太有帮助了。钱纲，这飞艇可是在你神机营中么？”
神机营提督钱纲应声而出，抱拳答道：“陛下，之前工部确把一个叫飞艇的古怪东西送来营中，臣也只是稍稍用了一下，尚未真让它飞上天过。因为这东西若真上了天，委实太也惊世骇俗了些，臣担心会惹来京城百姓的不安。”
“哎，既是军中利器，你神机营怎可藏而不用？朕说了，你们这就把它取出来让朕看它是怎么上天的。”皇帝一摆手说道。
既然天子下旨了，钱纲自不敢怠慢推脱，赶紧跟身边的手下轻声吩咐了两句。那人赶忙告罪退了下去，然后位于校场一边的神机营军营里便有了一阵骚动。
不到半个时辰，便有一辆大车装载了一个软塌塌的东西行了过来。这时，不单天子，和随他而来的官员们，就是那些三大营的将士们，也一个个伸长了脖子朝此物身上看去，想看清楚这到底是什么。
刚才胡濙和皇帝的对话虽然只有前方一些人听清楚了，但还是很快就传了下去。现在，校场里的数万将士都已知道有这么个能上天的玩意儿，那自然是个个好奇，想要一睹其真容了。
可在看到车上这个软塌塌的玩意儿后，所有人的脸上都露出了疑惑和不信的神色来。他们实在无法将这个东西和飞上天这般神奇的说法联系到一起。有些官员更是不屑地嗤笑起来，想只靠这么个东西上天，这实在是痴人说梦哪。
倒是朱祁镇，此时显得很有耐心，看了那东西一眼后道：“这究竟是何物所制？胡先生你可知道么？”
“回陛下，听说这飞艇乃是牛羊皮缝制而成，下方则是个竹篮。别看它不起眼，一会儿便可知其神奇之处了。”说着，跟工部的王卺打了个眼色，后者忙一点头，也示意自己衙门的人上前。
很快地，工部匠人和几名神机营