陆缜在听了他们的告诉后,也是一阵惊讶:“怎会如此?居然就有倭寇在海上一直等着袭击我们的船队?”他原先以为,只要不再如历史上闭关自守,而是把海禁打开,历史上那些祸害了大明沿海几十年的倭寇自然就会消失了。
因为就他对大明历史的理解,所以会出现倭寇为祸东南,说到底还是禁海的国策让沿海许多百姓都活不下去,才不得不以身犯险,进入海域勾结倭国浪人以劫掠大明为生。现在自己已从源头上解决了这一问题,怎么问题依然不小呢?
随后,他又留意到了一点,看着那名从倭寇包围里带船只冲出来的水军将领问道:“当日在海上包围你们的船只真有上百之多?”
“回大人的话,正是如此。好在这些船只都不甚大,所以才能仗着船大的优势撞出条出路来。但即便如此,最后两艘船还是被他们给缠上,到底没能走脱。”这位满是不安和自责地说道。
陆缜并没有怪他的意思,而是在略作思忖后道:“那就你看来,这批倭寇到底有多少人马?”
“这个……”在沉默了有一阵,作了好一会儿的回忆后,他才回道:“若小人所记不错,当在五六百人之数。”
“五六百名海盗居然就出现在海面之上,为的就是袭击我们的商船,这也太凑巧了些吧。看来他们确实是冲着我山东出海商船而来!”陆缜已得出了最终的结论:“而且,就之前的情报来看,以往海上盗匪的实力都不怎么样,这次能聚起如此规模的船队,一定是联合了好几股海盗倭寇才形成的!”
听了他这一分析后,那些商人就更显得不安起来了:“大……大人,这可如何是好?要是他们在海上一日,我岂不是再也别想安全地出海贸易了?”
这对众商人来说实在算得上一个巨大的打击了。不光是因为他们已投入了许多资金在出海贸易一事上,此时收手必然要承担极其严重的损失。更因为在尝到过出海贸易的甜头后,实在不想这样一本万利的好事就此毁掉。于是,众人都眼巴巴地看着陆缜等官员,希望这些大人们能帮着自己解开这道难题。
“你们且先回去,容本官好好想想对策再说。”陆缜虽然也急于把这一问题解决掉,但也没有表现得太过急切。因为他从这些人的讲述中,已经隐隐看出了一些问题来。
等他们走后,高尽忠等下属官员才看着陆缜:“大人,此事该当如何应对?要是一个不好,说不定又会成为朝中某些反对开海之人的借口。”
“这个本官自然明白,这股海盗是一定要尽快除掉的,不然损失的可不光是那些商人,还有朝廷的税银。”陆缜点头表示认同:“不过,你们就不觉着此事大有蹊跷么?茫茫大海,这些海盗是怎么找到我们派出的商船的?如果只是一两次也就罢了,可就现在来看,自五六月后,几乎我们的商船都会被他们袭击。这意味着什么?”
众人立刻明白过来,脸上顿时现出了惊讶之色:“大人的意思是……他们对咱们商船的出海航行路线都了如指掌,所以能早早就做好准备?”
“不错。”陆缜点头:“这就说明了,在我威海港口之内,其实早就有海盗的同伙埋伏其中了。所以要是我们大动干戈地出兵入海剿贼,效果恐怕未必会好。说不定我们连这些贼人都找不到呢!”
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