宫灯缀连成银圈，早就安排在此的提灯宫人将瘫坐于地的小故子团团围住，惟留的缺口处，秦楼安敛着两袖烟罗，清高玉立。
无有半点血色的脸于炽白宫灯映照下，泛着死一般的白。
小故子瘫坐于地，如一具冰凉的石雕，除了那颗还泵涌着滚烫鲜血的心，他已然是一具失了魂灵的行尸走肉。
或许，他早就是了，在那个江南阳春三月的天，六年前。
“公主。”沙哑的声带着最后的决，小故子跪正了身，仰起头，“奴才自知助人豢养乌鸦装神弄鬼，惊吓娘娘是不赦之罪，朱砂也是被奴才胁迫，才违背宫闱禁规与奴才对食结伴。奴才甘愿受罚，但求公主与娘娘…放了朱砂……”
“被你胁迫？”
秦楼安摇首轻笑，凤目凝于手中梅花小钗，色如朱砂的红宝，本就不是宫女可佩戴的。
“她若是被你胁迫，怎会将你赠的钗簪于鬓间？她若不是心甘情愿，昨夜本宫独将你留于殿中，她收拾碗筷之时又怎会故意拖延，惟恐本宫降罪于你？又怎会明知你的腹痛是装的，待你前往太医院时，她后脚便连夜追去了？”
秦楼安凉如秋水的音淌在夜里，共着呵气成霜的寒流入小故子耳中，寸寸缕缕，将其心中惟剩的侥幸彻底沉溺。
“昨晚你拿着本宫的翠玉腰牌去了后，本宫恐小喻子三人疑心本宫将你留下是为向你询问他们的事，为保密身份而出手杀害你，所以本宫便派了花影跟踪保护你。不成想，花影不曾见到有人暗害你，倒是见着朱砂去寻你，且与你一夜温存。”
心死，魂失。
小故子缓缓低垂了脑袋，苍白的面兀然露出一抹笑，直达眼底，源自心头。
“下晌时分本宫去你院中探望你，将小喻子与小夏子支开后，本宫于你枕下发现了这枚梅花小簪。且于你床脚换下的衣上见了些许白青，那是鸦雀排出的污秽之物。本宫没想到，那晚昭阳殿中招来乌鸦撞门装神弄鬼者，是你。”
秦楼安将梅簪掷于小故子身前，微敛的眸中滋味繁浓。他甘愿一人揽罪求她放了朱砂，这分以命保心爱之人周全的担当，是世间多少男儿承负不起的。
然，背叛便是背叛，错了就是错了。
小故子俯身将地上梅簪捡起，捧在手心视作万贵的珍。梅蕊的赤宝，似江南的红豆，结着化不开的思。
六年前，他尚是金陵城勾栏中一个训兽逗鸟的杂耍人，她还是城中富贾张家的千金。
腊梅凌开的十二月是她的生辰，张家老爷请了戏班杂耍进府为她表演庆生。
一面的缘，换了一生的心。
只因他低贱的身，越不过那道朱红的墙，迈不过张家老爷嫌贫爱富的心坎，一段情终作了孽。
江南的金陵，冬去的快，春来的早。
阳春的三月天，纸鸢尚未传红笺。天子的选秀金榜贴满了金陵各处，张家亦如其他富贵人家一般接了特旨，年方十二的她是家中惟一的女儿郎，不得不如北归雁，北去飞入帝王家。
张家于金陵虽可算有头有脸的人家，然又如何与皇都洛城的权贵相较高下？
她落了选，成了宫女。他追随进宫，做了太监。
不贪人间极欢，能看她朝夕便好。
秦楼安站于小故子身前，敛着目睥睨，他面上释然的泪，口中欢愉的笑，直教她心下闷堵——情之一字，到底是欢，是悲？
“本宫知晓定是那三人发现了你与朱砂的事，便以此为把柄要挟你替他们做事。然错终究是错，你与朱砂皆是昭阳殿的宫人，如何处置亦由本宫母后说了算。”
秦楼安出声冷冷，遂又吩咐了执灯的宫人，将小故子带回昭阳殿中交予母后。
“公主唤玦来，就为看这一场不对风月的痴男怨女戏？”
宫灯摇曳远去，冥墨翻涌漫来，借着远处一盏孤灯，秦楼安依稀可辨月玦身形面容。
青灰色葛布袍衫于昏暗中幻作墨色，称的月玦身姿愈挺愈修。未饰半点珠玉的幞头勉强笼着三千墨发，尚有几缕披散肩头脊背，曳入风中与夜同冥。
“玦？”秦楼安声挑音勾，须臾靠近月玦将其上下打量一番，“你莫不是忘了你现在的身份，小玦子？”
尚未等月玦开口表述他对这一称谓是个甚看法，秦楼安复又开腔。
“本宫来此之前虽已知晓小故子与朱砂之间有违着宫规的情，但令本宫没想到的是，他二人之间的情份如此深，小故子竟甘愿独揽罪名以求保全朱砂。若非朱砂予我母后下毒，我还当真会成全小故子饶了朱砂。”
闻言，方要出声驳她前句的月玦摇首，望着高远处一盏灯，深目穷极千万里墨夜。
“那朱砂予娘娘下毒，倒是救了自己。”月玦启口，一腔寒凉，“世间最重之刑，莫过于教人阴阳两隔，何况是一对情深似海之人？公主若是处死小故子，独留朱砂，日夜相思煎熬，摧神诛心，她亦苟活不了多久。公主且不闻，情深不寿？”
秦楼安踱步靠至