如今已入六月，正是一年中最为炎热的季节，尤其是苏州这样的南方城市，天空中的赤日如火，不断照下灼热的光芒来，使得码头附近那条由青石板铺就的道路都被晒得滚烫，都快可以在上头煎熟鸡蛋了。
可即便如此，本来已略显沉寂的码头还是因为大人们的一道命令而变得繁忙热闹起来，城中的役夫们或用推车，或直接用肩扛，不断把一些丝绸、茶叶、瓷器等地方特产往正停靠在港口边上的几艘大船运去。
当看到这一幕忙碌的景象后，许多百姓都现出了惊讶的表情来，这不是说海上有龙王发怒，会对官府的商船出手么？怎么这回官府又准备出海了，他们就不怕再闹个血本无归么？
本来在这等情况下，城里的许多商家是会找到市舶司，期望能把自家的货物也托由官府船只一并运去海外诸国的，可如今，却早没有了这样的场面，商人们只是和寻常百姓一样有些异样地看着这一切，同时将此事记在心里，看看一段日子后，这艘商船会不会平安归来。
就这样足足忙碌了有三五天后，这天上午，几艘大船便在许多人的注视下扬帆起航，缓缓朝着那碧蓝色的大海驶去。不过那些目送其离开的百姓们十有八九都不知道的是，其实这几艘出海的船只里所藏的可不是那些他们亲眼看着装载上去的各种特产货物，而是换成了上千的水战精兵，以及弓弩等作战利器。
就在前一天晚上，趁着城里百姓都歇下后，市舶司与苏州卫的官军便两相配合来了手偷龙转凤，把那几艘满载货物的商船和另外几艘空船换了个儿。只因同时还换了船帆和旗帜，这些海船的样式又差不多，所以就瞒过了几乎所有百姓。
看着船队远去后，站在港口处的陶雍等市舶司官员脸上的神色也不见有放松的。因为这只是此番计划的第一步而已，到底之后会出现什么样的结果，会不会生出变数来，却是他们都无法猜测的。
“提举大人，你说此法当真行得通么？”一名下属官员有些不确信地问道。
陶雍轻轻摇头：“这个恐怕本官也不好说了。但正如陆大人所言，有些事情还是需要试一试的，万一真能查出其中隐情来呢。我只担心这次试探依然无所获哪……走吧，回衙门，看看陆大人那边是否有了头绪。”
众官员很快地赶回了市舶司衙门，并且在正厅里看到了神色凝重的陆缜。这让他们的心为之一提，陶雍在深吸了口气后，才上前问道：“陆大人，这次可有什么发现么？”
这次的计划是明面上官府开始操办起出海事宜，不断进行相关准备。而暗地里，陆缜则派出锦衣卫的人盯着附近的风吹草动，只要有任何可疑之人，又或是官府里有任何人有与可疑人物相接触的，锦衣卫都会立刻就把疑犯给拿下了。
说实在的，对此一点安排陶雍心里的想法是相当纠结而复杂的。他是既希望真能有所收获，又害怕真让锦衣卫在市舶司里找到嫌犯。所以当问到陆缜这一点时，他的心也跟着悬了起来，目光更是紧紧地盯在了陆缜脸上，等着他给自己一个答复。
陆缜沉默了片刻，才摇头道：“至少目前没有这方面的线索。也就是说，除了咱们这里几名官员，城里上下人等并不知道我们换了商船的事情。”
“那要是他们未曾遇到什么海贼袭击的话……”有人顺口问了一句，而陆缜的回答却是：“那就要再等商船出海后的遭遇来看结果了。”
看得出来，陆缜对什么鬼神龙王之类的说法还是相当抵触的。众人也不再多言，一切就只能静等事情的发展了。
半月时间很快就一晃而过，当那几艘大家以为怎么着也该在两三个月后才能回转的大船突然归来时，还是让不少百姓都感到有些措手不及。而当船上居然走下了成百上千脚步有些虚浮的官军时，百姓们就显得越发惊讶了，这到底是怎么回事？之前出海的不是商船么，怎么就成了兵船了？
不过这些官军可没有去理会百姓们的疑问，自顾返回军营，而带兵的将领则赶去了市舶司，见到了等候已久的陆缜等官员。
当看到这些人毫发无损地回来后，陆缜便已经知道了结果，但还是下意识地问了一句：“怎么样，这次出海可有遇到什么波折么？”
“回大人的话，这一路标下率船队行了不下百里，都快赶到倭国境内了。可结果，却根本未有任何异常。只因随船的粮食有限，才不敢再走太远，带军回转。”那名将领神情肃然地禀报道。
陆缜听了，眉头又是紧紧一皱，这才点头道：“那辛苦你们了，这就回营好生歇息吧。”在那将领走后，他又看了一旁似乎有些想法的陶雍等人几眼：“最后再试一次，让真正的商船出海。也不用离得太远，百里之后就回船归来。要是真有什么龙王，这点路程也够他出手了。”
“下官遵命。”虽然知道这么做很有些冒险，是在拿满船的人员和那些货物赌博，但既然陆大人都吩咐下来了，陶雍也只能照办了。
于是次日一早，又是几艘大船出海而去。这一回，百姓们的反应就和之前有所不同了，因为他们实在