绰号“曹操”的罗汝才被生擒活捉之后,官军的下一个目标就是与该部一并向东脱逃的“整十万”黑云祥。
起初在秦军、东军、白杆军这三路人马围攻贼军右翼时,背兜住的其实是这两部贼寇,不过由于秦军意在罗汝才,且初期的包围圈范围较大,才让黑云祥率部脱逃。
不过这厮带着不到一千马卒也没跑多远,便被杨御藩与姜名武以及马祥麟的三千多马卒给追上了,倒是没有在前面截住其去路,却也死死咬住了“整十万”所部的尾巴。
对黑云祥来说,回头与官军拼个你死我活,他还有点打不过,毕竟己部兵力远逊于追兵。而采取一味脱逃的策略,就意味着追兵可以一点一点吃掉所部的后队。
一个是找死,一个是等死,黑云祥不愿意做出任何吃亏的选择,但却想要在这样的险峻情况下活下来,可是把这位打算往后当个藩王级别人物的首领给为难坏了。
“驴球张献忠!叛徒薛成才!坏额大事!你们给额等着!”
黑云祥一边打马扬鞭地加速跑路,一边不忘记咒骂这两个将自己坑个半死的混蛋玩意。
“八大王”何等机敏,见势不妙撒腿就跑,在义军的首领之中,其嗅觉与跑路能力都堪称一流,被官军围剿多年,有个风吹草动便会谨慎起来。
这次要不是张献忠见到苗头不对,对战的居然是经过伪装的白杆军,马上意识到自己中计了,立刻率部撤兵,连他这数千人马也要被留在江畔附近了。
要说自私自利,“八大王”行事也并非如此,眼下张、罗两家合营,张军兵力占优,自然算大局,张献忠不想所部遭遇官军伏击,自然是“以大局为重”。
只不过因为后撤速度较于张军更慢,进而沦为断后部曲,遭到多路官军马队的联合绞杀的罗军首领们就不这么认为了,几乎将“八大王”的所有亲属都问候了一遍……
这等于是罗汝才、黑云祥、张一川、武自强这四路人马掩护张献忠所部撤退,这是何等的荣耀啊!
想当年,在义军首领里能够一呼百应的“闯王”高迎翔也就这个待遇吧!
众首领要是知道朝廷指派洪承畴、孙传庭、傅宗龙纠集了十五万大军在川中围剿他们,只怕什么攻城略地的心思都没了,不赶快跑路的话,就再也跑不了了。
这边仅有两万不到的可战之兵,而对面是十五万之众,一旦被官军包围,就等于不死也要被扒层皮,哪还有心思在巴蜀乱逛?趁早返回湖广才是正道。
现在知晓也不晚,跟着“八大王”尾巴逃命的张一川与武自强很快便遭到了白广恩、刘国能、马科所率的七千多马卒的阻击。
“献贼”跑得太快,从北面对贼军发动进攻的这三位总兵官还打算瓜分十五万两银子,可是没等他们包抄到位,“献贼”就抢先一步跑出了官军的包围圈。
所以这三路人马只能退而求其次,将两条较小的鱼给网住,鱼儿再小也比虾米强得多,好歹也价值两万两银子,不算是空欢喜一场。
“额入他老……狗官兵太多了!”
“扫地王”张一川不愿意轻易认输,好不容易从湖广跑到了泗川,还打算有所作为,没想到就被“一条龙”薛成才那个家伙给出卖了,不然自己也不至于落到这副田地。
可面对四倍于己方的官兵的猛烈围攻,义军这边完全就是出于被动挨打的状态,一点获胜的希望都看不到。
无非是一小撮马卒从包围圈里突围,跑出上百步,又被追上,再被包围,然后周而复始,这么打下去的话,鬼知道什么时候才能摆脱官兵的围剿。
更何况双方在兵力与防具上存在相当大的差距,除了刘国能所部,马科与白广恩两部的大部分马卒都身披铁甲,义军死两个,对面都不一定会死一个。
双方激战半晌,义军马卒数量降至千人左右,战死不下五六百,而官军马卒仅损失了三百不到,这还是算上了受重伤的部分。
不论官军还是义军都异常喜欢打顺风仗,干起来真是驾轻就熟,手到擒来。反之就要困难太多了,完全是在逆水行舟,艰辛无比。
“……真是气煞额也!”
武自强左冲右杀,折腾了将近一刻钟的时间,周遭的亲兵也算是英勇作战,没有一个投降的,可还是没能从官军的包围圈中成功杀出。
他和张一川的人马被包围在一起,虽说两部合兵,战力更大,可是如此一来,也就难以分散突围了,被官军包围得水泄不通。
官军马卒不但有负责近战之兵,还有在远处监视战况的人马,一旦发现有杀出重围的贼兵,立刻放箭射杀,箭矢够不着就马上予以追击。
这就是两部人马每每有部分士卒杀出重围,仍旧跑不出多远,就重新被官军包围的原因所在。
“此地有两条大鱼!弟兄们都要振作精神!莫要使其逃了!”
白广恩自从洗心革面,跟了总兵官曹文诏之后,发现当官军实在是太好了,不但可以褪去流寇的外衣,还能吃皇粮,顺便升官发财。