大员长官勃尔格忽然接到了来自北线尾岛守军的报告，说在鹿耳门以外的水域发现了大量敌军战舰，都悬挂有郑军旗帜，他们无法核实对方身份，只能凭此来猜测。
这支舰队的规模极为庞大，根据负责侦察士兵的目测，数量不会低于一百艘，而且其中有不少的大型战舰，所以他们并未让敌军发现或主动进攻，而是在岸边潜伏观察了许久。
根据守军的判断，这些郑军战舰应该想要从鹿耳门水道进入大员湾，其目的是非常明显的，很可能要进攻大员镇和热兰遮城堡。
但由于鹿耳门水道在大部分时间的水位都很低，大型战舰难以通过，使得郑军舰队被迫下锚，仅仅派出了数艘小船，水手们将很长的竹竿依次在水道里，显得很有层次。
守军士兵并不清楚对方这么做的目的，但根据在场的最高指挥官上尉连长范迪克的估计，对方应该是想要找到一条水位较深，且能够容易通过鹿耳门的水道。
这么做无疑是愚蠢而有可笑的，不过根据对方非常认真的探索举动来看，郑军目前也只能通过这个办法来实现他们的目的了。
因为南侧的大员水道被热兰遮城堡的炮火封锁，想要进入大员湾，甚至进攻镇子与城堡的话，郑军舰队就必须从鹿耳门通过。
让范迪克上尉感到担心的是，即便浅窄的鹿耳门水道眼下已经将庞大的郑军舰队拒之门外，但时间也不会太长，因为明天晚上便是每半月一次的大潮。
届时在涨潮之后，鹿耳门水道将变得异常宽阔，足以让让整支敌军舰队从容通过，要是对方执意逗留到明晚的话，势必将会赶上那次涨潮，其后果就不言而喻了。
荷兰人在大员地区经营了十五年之久，对附近的水文情况了如指掌，鹿耳门水道看似是一座无形的关隘，其实每个月都会无条件地开关两次。
如果郑一官想要进攻大员，只要抓住其中的一次机会，便可以让庞大的舰队通过鹿耳门水道，直接冲到热兰遮城堡面前。
那种数百艘战舰对城堡炮击的盛况，勃尔格是绝对不会乐意见到的，热兰遮城堡虽然坚不可摧，但遭遇长时间的炮击也会让守军伤亡惨重。
热兰遮城堡建立的初衷是要卡死附近的大员水道，即使敌军舰队大举来犯，由于无法快速且大量通过水道，只能被岸边的城堡火力所压制。
由于荷兰铸造的火炮性能优良，射程较远，威力十足，安排这样的战术当然没有任何问题。
但如果敌人利用鹿耳门水道将整支舰队开进大员湾的话，那么濒海而建的热兰遮城堡的劣势就显露无遗了。
勃尔格与扬森上校一样，最担心的是兵力上的损失而非城堡本身受创程度。
每一个荷兰士兵都是宝贵的，不能让他们在敌军步兵发动攻城战之前就承受大规模的伤亡。
但勃尔格眼下阻止不了郑军舰队的推进，更阻止不了大幅度涨潮的发生。
郑军在每月两次的涨潮之前抵达鹿耳门水道附近，分明是有备而来，就是要趁着涨潮之际直接通过这条水道，进入大员湾，继而对镇子与城堡发动进攻。
这么看起来，郑一官这家伙的确要对大员地区动武了，绝对不仅仅只是会停留在与己方进行讨价还价的层面上。
由此推断，郑一官想要得到的东西要比己方所能给予的多得多，十万两白银是远远无法满足这个海盗头子的胃口的。
一次性抛出五十万两白银或许会让郑一官心动，可距离使其退兵还有相当大的差距，勃尔格认为郑一官这次兴兵来犯，绝对不会为了五十万两白银。
“看来科库先生提供的情报大致上是十分可能的，既然我们的守军在鹿耳门水域发现了郑一官派来的前锋舰队，那么他的主力舰队极有可能在澎湖，就是要等待涨潮。不出意外的话，他的主力舰队将会在涨潮之前抵达鹿耳门水域，然后汇通前锋舰队，一并进入大员湾，我们最多仅有二十四小时来来筹划并实施一切防御事务了！”
菲利普科库提供的亲笔信只能作为郑一官进攻大员地区的间接证明，而守军的惊人发现是直接证据，这已经是再明显不过的威胁信号了。
要是守军再不警觉起来，抓紧时间安排各项防御工作的话，只怕届时就要面临一场空前的浩劫了。
扬森上校认为留给己方的时间不多了，要是郑一官的舰队一口气冲到热兰遮城堡面前的话，面对敌军千炮齐发的强大攻击力，守军能否抵挡得住就很难说了。
“我们面临前所未有的严峻形势，郑一官的舰队如果倾巢而出，前来进攻我们的话，热兰遮城堡将是我们最后的防线。如果这里失守，那么我们将无处可去，都将沦为郑一官的俘虏，所以不论如何都务必要坚守这里。哪怕失去了镇子与热勿非律砦，我们也不能放弃这里。”
勃尔格不想跑路巴达维亚，那样会遭到评议会的口诛笔伐与严厉惩罚。他也不想变成郑一官的战俘，如果被释放的话，总部那边同样会让他成为替罪羊。
唯一的出路就只能是坚守热