篡夺nep大区内联邦武装力量的，究竟是谁，一开始方然无从得知，但在几个月的拉锯战中，人工智能已替他调查的明明白白。
斯蒂夫*沃兹尼亚克，“复仇女神”系统的一名研发工程师。
背景，不出方然的意料，沃兹尼亚克的身份信息，从履历到dna序列都陆续被从互联网络中深挖出来，在攻占nep_500后，武装机器人在偌大城镇的地上地下搜索，很快就发现一具身份特征符合的尸体，进而确定其特征相符。
发现的地点，在地下二百米处的主控室一侧通道，现场没有明显的战斗痕迹，初步判断其死亡时间在凌晨四时许。
眼见大势已去，举枪自尽，现场的情形大概是这样。
出于安全方面的考虑，方然没去现场，而是在屏幕上看见这一幕，对ai给出的“身份确证，斯蒂夫*沃兹尼亚克，置信度%”之判断，则不置可否，只是冷静的下达指令，尽快肃清东北太平洋大区之上的一切抵抗力量。
“联邦军”主力既被歼灭，nesis也已下线，斯蒂夫*沃兹尼亚克是死是活，其实也一点都不重要了。
身为竞争者之一，考虑退路时，方然也有过类似的设想。
倘若在争斗中失利，四面楚歌时，是否能够借助人体克隆技术、或者伪造身份信息，给外界造成一种自己兵败身死的假象，暗地里则金蝉脱壳，远走高飞。
只待一个合适的时机，便能收拾残局、东山再起，是吗。
真是做得一手好白日梦。
全面核战，让盖亚大战演变为内斗，在这地覆天翻的时代，竞争者的全部实力，事实上也是唯一的实力，完全来自于其自身所掌控的资源、能源、算力与暴力。
一旦这些东西被摧毁或剥夺，就必然被杀出局，除此之外不会有其他任何前途。
命运豪赌，机会，只有一次。
对这一点，方然的认识极其深刻，很清楚一旦落败，手头不再掌控足够强大的实力，就断然无法在群雄逐鹿的盖亚立足。
掌控暴力时，都无法取胜，又怎能指望孑然一身、身无长物时，却还能东山再起呢。
一旦认识到这一点，对斯蒂夫*沃兹尼亚克的举枪自尽，方然也并会不觉得奇怪。
甚至，还有些惺惺相惜的伤感。
曾几何时，掌控暴力、继而掌控一切，也是自己追逐的目标。
如果不是后来的所见所闻，加上缜密的思考，放弃了这一条艰险万分的路，现在，倒毙在nep_500地下深处的，可能就会是自己。
战胜“联邦军”，确认其指挥官已死，是“天堂军”的一场关键胜利。
扫荡东北太平洋大区的一切前联邦武装，与此同时，毫不留情的清除任何反抗力量，不知不觉，在浏览人工智能提交的战况报告、或者战役规划时，方然的立场也在变化，从原本的竞争者之一，变为nep大区事实上的控制者。
继而，在思考并决策时，着眼点也和以往不太一样。
对内平乱，在歼灭“联邦军”主力后，已取得了阶段性的胜利，接下来“天堂军”的任务仍很繁重。
与零打碎敲的治安战、剿灭战相比，切实的控制北大陆之一翼，在大区边界与虎视眈眈的“邻居”对峙，在双方对各自实力缺乏认知、野心膨胀时，还得大打出手，用实力让对手止步，是更加艰巨的任务。
对抗外敌，原本是一个主权国家的天职，在“国家”概念消亡的今天，则落在了管理员们的肩头。
nep大区，位于北大陆西侧，从联邦本土的西北一隅，一直延伸到北极圈的阿拉斯卡，总面积近五百万平方公里，传统认知上的地广人稀、资源丰富之地，在新时代的管理员大乱斗中，有相当大的比较优势。
东北太平洋大区的土地，北部植被茂密，南部地形复杂，一侧就是广袤无垠的太平洋，自然资源十分丰富。
在地缘形势上，方然一早就预见到乱世之争的大格局，会以联邦政府划定的“全产机”大区为自然界限，而nep大区的毗邻区，不论lna、五大湖北大区还是s、密西西比大区，实力都相对有限。
至于实力最强、威胁最大的a、阿巴拉契亚山大区，暂时还不用直接面对。
除此之外，太平洋对岸的沙罗也与nep隔白令海峡相望，此时一样深陷军阀混战、群雄相争的泥潭。
在方然的长远规划里，沙罗，十分重要。
掌控nep大区，拥兵自重，对抗其他大区的管理员，是在“阶段iii”之后的下一步。
但若想争夺整个盖亚的控制权，仅仅盘踞于北大陆，就还不够，必须在时机合适时大举出击，向更广阔的世界进发。
以北大陆的地缘形势，除鞭长莫及的pcs大区以南之地，再没有比沙罗更合适的一块跳板，可以借此踏上盖亚最广袤的一片大陆——中大陆，继而西征、南进，将四千四百万平方公里的土地纳入版图。
当然考虑