那一刻，仿佛拉长到永恒。
然则不过是一个眨眼。
宫门里先是没了声响，紧接着便听得“当啷”一声清脆的响，比锋锐的匕首见血封喉、从人手中脱落，掉到地上去的声响。
燕临如在梦中一般，过了好久才反应过来。
连刀琴剑书都愣住了。
他红了眼，终如困兽一般，身体里爆发出一种谁也无法抗衡的力量，竟骤然挣脱了，踉跄着向那宫殿中奔去，一声声喊：“宁宁，宁宁——”
鲜血从殿内弥漫出来。
那怕疼的、怕死人的、怯懦了一辈子的姑娘，决然又安静地倒在血泊里。
金簪委地，步摇跌坠。
燕临冲进去抱起她，统帅过三军，攻打过鞑靼的人，此刻却慌乱得手足无措，像是少年时那般哭起来，绝望地喊：“太医，太医！叫太医啊——”
他沾了满手的血。
那样无助。
剑不知何时已倒落在了地上，谢危一动不动站在外面，看了许久，没有往里面走一步。
姜雪宁终于死了。
8）绿梅
燕临的魂魄，似乎跟着她去了。
停灵坤宁，朝臣或是不敢，或是不屑，都不来拜。
只有他成天坐在棺椁前喝酒。
醉得狠了，便同她忏悔；偶得清醒，又一声声埋怨，恨她，责怪她，仿佛她还在世间一般……
也不知是谁忽然提了一句，说刑部那位张大人，竟给自己写了罪诏，长长的一页，三司会审诸多朝臣，没有一个忍心。
于是他忽然发了疯。
提着剑便要往刑部大牢去，要杀张遮。
下头人来报，谢危才想起，确还有一个张遮，收监在刑部大牢，已经许久了。
燕临自然有人拦下来。
他想了片刻，只道：“前些日抄家，姜府里那柄剑，拿去给他吧。”
那应当是很久以前的东西了，姜伯游革职，姜府抄家，才从那沾满了灰尘的库房里找出来。
剑匣打开，内里竟然簇新。
是一柄精工锻造的好剑。
剑匣里面还镌刻着贺人生辰的祝语，一笔一划有些稚拙，可刻得很深，经年犹在。
去送剑的人回来说，燕将军看着那把剑，再没有喝过一口酒，只是在坤宁宫前，枯坐了一整夜。
谢危也懒得去管他。
只是晚上看书时，见得《说文》的一页上，写了个“妒”字，后面解：害也。
他便把这卷书投入火盆。
次日天明，雪化了，他想起那为自己定下秋后处斩之刑的张遮，去了刑部大牢一趟。
只是话出口，竟然是：宁二殁了。
后来才补：你的娘娘殁了。
那一刻，谢危只觉出了一种没来由的讽刺，好像冥冥的虚空里，有个人看笑话似的看着自己。
又说了什么，他竟没印象了。
从刑部大牢出来，待要离开时，却见一人立在门外，同看守的卒役争执不休。
穿着的也是一身官服。
只是模样看着面生，手里执着一枝晚开的绿梅，碧色的花瓣绽在枯槁的枝上，似乎是宫里那一株异种。
谢危想了想，才想起：“是卫梁？”
刀琴在边上，道：“是。”
谢危道：“他来干什么？”