秦守义是秦守仁的同父异母的胞弟，两人差了一轮多。
秦家在蓬莱村也算是有头有脸的人家，家境也算是殷实，除了冯德贵家是当地的大财主，在财力上压过秦家一头之外，其他方面秦家丝毫不逊色于冯家，尤其是在功名方面，冯德贵几次考秀才不中，而秦安邦一考便中，而且还是蓬莱村历代秀才里最年轻的一位。
当年秦安邦考取了秀才之后，秦老太爷想要让儿子更上一层楼，成为蓬莱村第一个举人，从而光耀门楣，便催促儿子去参加乡试，秦安邦欣然应允，苦读了两年之后，带上书童和盘缠，准备去参加乡试。
然而路上突遇暴雨，便在客栈里耽搁了一天。次日，就在他准备起身赶路时，在客栈内遇见的一个卖身葬父的可怜女孩，这个名叫瑛姑的女孩差点被债主卖到青楼，侠肝义胆而又年轻气盛的秦安邦路见不平，慷慨相助，把所有盘缠给了债主，帮瑛姑还了债，安葬了其父，可这样一来，耽误了乡试，所以只能打道回府。
秦老太爷得知此事之后，气得将秦安邦一顿暴打，关进小黑屋，不给饭吃，饿了秦安邦两天两夜，而在第三天，事情却发生了戏剧性的反转。
秦老太爷满脸堆笑，亲自把儿子从小黑屋里接了出来，带到卧房，下人们立刻给秦安邦换上了大红的长袍马褂，胸配状元花，头戴状元帽，把他拉到堂前，院子里已经宾客满堂，锣鼓喧天，秦安邦一头雾水，莫名其妙地与一凤冠霞帔的女子拜了堂，成了亲。
洞房花烛夜，当秦安邦挑开新娘的盖头，方才看清新娘的面容，原来新娘就是他所搭救的瑛姑。
原来这瑛姑得知秦安邦为了救她于水火，为了替她还债，安葬父亲，把去乡试的盘缠都倾囊而出，因而错过了乡试，断了前程，觉得愧对秦安邦，所以决定以身相许，一路打听，追随着恩公的行迹，来到了蓬莱村，向秦家二老说明来意，甘愿做小，伺候秦安邦一辈子。
二老一听，简直不敢相信天下还有这等好事，自打秦安邦的媳妇巧云丢下年幼的儿子守仁，生病去世已经近六七年了，秦老太爷让媒婆去物色村里合适的姑娘给秦安邦续弦，媒婆也游说了不下六七家，可就是没有一个姑娘愿意嫁到秦家来。
这让秦老太爷很是纳闷，他们家可是蓬莱村少有的书香门第，而且在村子里甚有威望，怎么会遭遇这种尴尬，一打听方知，村里好些个人都在传，说是秦安邦这人好是好，就是命太硬。
除了这个巧云，先前还有一个叫翠莲的媳妇因难产母子双亡，而之前还有一个叫美凤的刚过门没几天就得病死了，所以蓬莱村的人都说秦安邦是克妻的命，谁嫁给秦安邦就是自寻死路，所以这么多年过去了，没有一个女孩愿意嫁到秦家。因此儿子的婚事成了秦家二老的心病。
可万万没想到，无心插柳柳成荫，秦安邦的义举虽说乡试不成，功名落空，但白捡了一个自己找上门来的媳妇，怎么说都是赚的，况且这瑛姑姿色不俗，又总是一副低眉顺眼的恭敬模样，一下子就虏获了秦家二老的心，秦家多年的阴霾一扫而光。
择日不如撞日，二老当场决定让秦安邦与瑛姑拜堂成亲，于是乎，瑛姑成了秦安邦的第四任妻子，隔年替秦家诞下一名男婴，取名秦守义，且母子平安，夫妻和顺。
这秦守义可不似兄长这么沉稳拘礼，循规蹈矩。打小秦守义就是一个胆大包天的主，没有他不敢爬的树，没有他不敢下的河，没有他不敢抓的猎物。
蓬莱村附近有座蛇山，所以蓬莱村经常会有五花八门的蛇前来光顾。秦守义八岁那年，有一次一条三米长的蟒蛇溜进他家的后院，秦守义二话不说，从案板上抓起一把菜刀冲了过去，一刀就把蛇头砍了下来，然后抽筋扒皮，把蛇皮挂在大门外，来往的村民见状都吓得目瞪口呆，以为秦守义是哪吒转世，从此秦守义便有了秦哪吒的诨名。
蓬莱村里有一疯老头，此人整日衣衫褴褛，以乞讨为生，村民们见了他大多避而远之，倒不是因为嫌他脏，而是见他怕，不是害怕他这个人，而是害怕他总是蛇不离身，这个疯老头，玩蛇就像是玩玩具一般，身旁总是聚着各种各样的蛇，长的，短的，粗的，细的，黑的，白的，青的，花的，带毒的，不带毒的，他还饶有兴趣地给这些蛇取名，什么白公子，黑里俏，花牡丹，而那些蛇像是有灵性一般，在他面前乖巧的很，从没听说这个疯老头被蛇伤过。
秦守义跟这个疯老头倒是挺投缘，常常待在疯老头身边，看他耍这些蛇玩，这个疯老头也挺喜欢这个虎头虎脑的臭小子，便教他如何跟各种蛇打交道。久而久之，秦守义居然成了捕蛇，训蛇的高手，拿着疯老头送他的哨子，一吹，各种各样的蛇就会慢慢游到他身边，他常常拿着各种花式的蛇吓唬小伙伴，小伙伴们常常哭丧着脸到秦家告状，为这事，秦守义没少挨板子。
秦安邦见幼子如此顽劣，怕他难服管教，便送他去慈安寺的觉慧大师那里做了个俗家弟子。
觉慧大师幼年时曾在少林寺当俗家弟子，习得一身好武艺，后来在清平山的灵玄寺出家，年纪大了之后，