晚上庆功宴，县四套班子所有成员全部到场，一共开了三桌，县委书记庞耀、县长刘国新陪同赵学鹏共聚一桌。像这样的宴会，陆渐红和吴单群本是不够资格参加的，但这是个庆功宴，庞耀等县级领导都是参与进来作作样子动动嘴，没有实际的行动，具体的事情还是陆渐红和吴单群一手操办，所以他们两个破例受邀，不仅参加了庆功宴，还与赵学鹏一桌。能与市委书记同桌把酒，陆渐红颇有些受宠若惊，吴单群更是紧张得手足无措，在开了冷气的宴会厅里竟然满头大汗。陆渐红用脚在桌子底下轻轻踢他，示意他放自然点。
他们是在君悦酒店的幽兰厅里，一共八个人，分别是赵学鹏、他的戴庆辉，庞耀、刘国新、组织部长李汉威、公安局长蔡振华，另外就是陆渐红和吴单群。赵学鹏坐在首席，庞耀和刘国新分左两侧，然后依次坐开，戴庆辉和陆渐红共在一起，吴单群自是坐在最下席，一脸严肃，身板挺得笔直，仿佛不是来吃饭，而是上战场。
整个宴席的氛围很轻松，除了开始时说了一些关于公年公寓将来如何运转以外，说的都是与工作无关的话。陆渐红保持着矜持，偶尔与戴庆辉这个市委秘书低声交谈两句，吴单群却如坐针毡，后背心都湿透了。
等蔡振华最后一个县级领导敬完酒，陆渐红双手捧杯，起身向赵学鹏道：“赵书记，小陆敬您。”
赵学鹏摆了摆手：“坐，坐下。小陆同志这次做得不错，老年公寓建得很好，很有档次，全洪山县的老年人都会感激你记住你的，你是功臣，应该我来敬你。”
陆渐红谦虚道：“我只是按照县委、县政府领导的要求，做了该做的事，没有指导没有方向，我们也成不了事。”
言下之意，一切功劳都是领导的，虽然没有指明是庞耀，但每个人都能听得懂。
赵学鹏身居高位，对下属的心理看得很透彻，见陆渐红并不贪功，心中更添了几分好大吃一惊，道：“年轻人不骄不躁，不卑不亢，很难得。”又转头向庞耀道：“庞书记，你的眼光不错，小陆是个好同志。”
赵学鹏不止一次毫不掩饰地赞扬陆渐红，吴单群心里羡慕得要死，下定决心，一定要牵住陆渐红这根线。
庞耀微笑道：“陆秘书，赵书记对同志的要求向来严格，很少夸人，我记得，今天已经表扬了两次。”
陆渐红知道庞耀是要自己多敬赵学鹏几杯，加深赵对他的印象。其实他也想这么做，但一来不能越疽代孢，抢了领导的风头，二来也不知道赵学鹏在酒桌上都有什么习惯和禁忌，万一弄巧成拙，未免就得不偿失了。要知道，得到一个人的认可很难，要是得罪一个却容易得紧。庞耀这么一点，陆渐红知道时机已到，起身道：“赵书记，我再敬您两杯，您随意。”说着已干了杯中的酒。
赵学鹏哈哈笑道：“庞书记，你这是搞车轮战，这样可不行。这样吧，把单群同志也带上，一起来。”
市委书记亲点，吴单群兴奋得满脸通红，端着酒杯的手有些颤抖，躬着身子道：“赵书记，我敬您。”
庞耀笑道：“学鹏书记有意见了，国新，来，我们也自相残杀。”
有市级领导在，下属都不敢造次，没有他发话，大家都是礼到为止，不敢多喝。
酒喝得差不多了，在别的厅里的四套班子成员依次敬酒，赵学鹏也只是浅尝辄止，他们自然不会说什么，赵学鹏能端杯已经给了他们很大的面子。
散后，庞耀走在赵学鹏身侧道：“赵书记，今晚就不走了吧。”
赵学鹏摇头道：“唉，事情多呀，就不多待了。”
庞耀本来想让赵学鹏留下来，借机聊聊，见赵学鹏这个态度，也不好多说，只得说道：“那盼望赵书记有空多来指导工作。”
送赵学鹏上了车，赵学鹏摇下车窗，说：“那个事有了点变化，不忙的时候上去，我跟你说说。”
赵学鹏的车子开得远了，众人也都散去，吴单群站在人群的最后面，没有人理他，孤单得很。
陆渐红道：“庞书记，您是回家还是回宿舍？”
庞耀看了陆渐红一眼：“回家，渐红，陪我走走。”
陆渐红回头看了看吴单群：“吴书记，你先回吧。”
陆渐红让张得兴自己回去，与庞耀并肩走着，看上去像是平行，其实陆渐红稍稍拖后半步，既不让自己与他一排，也不让自己落得太远。
天已经晚了，夜却并不宁静，路上仍是车来车往忙碌得很，陆渐红道：“这几年洪山的变化很大，路宽了，房子高了，夜也亮了。我记得小时候来县城，白天吃灰，晚上吃跌。”
“晚上吃跌？”庞耀疑惑。
“晚上没有灯，路又差，不小心就摔跤。”陆渐红笑着说。
庞耀似乎有些失神：“有句老话，当官不为民作主，不如回家卖红薯。什么叫为民作主？就是让他们吃得饱，住的暖，有钱赚，有好日子过。可是还有很多人在贫困线上挣扎，我们做得还不够啊。”
“庞书记关心民生疾苦