多时的女子如今隔着面纱,都叫人看了心痒。
陪久了老女人,便吃着陈年风干的腊肉,完全吃不出鲜肉的美味。待今日回来,倒是可以好好跟香桥重温旧梦,好好痛快一下。
想到这,倒是冲淡了香桥没有搞来钱的懊恼,他哼着南戏曲子,就这么一路翩然地又上了马车。
得亏他久居南洋经营饭馆的时候,经常招待弗国人,会说藩语,所以现在得了庄豹头的重用,
现在盛香桥回来了,那个小赔钱货也可以甩给她亲娘照顾了。
温彩云觉得自己今日特别走运,昨日陪客一宿得了赏银,正好去赌庄冲一冲手气。
进宝看那个人模狗样的小白脸走了,便说道:“怎么这么多人错认小姐?我们还是赶紧走吧。”
知晚想了想,道:“先去来福客栈,看看那个鸢儿。”
不管怎么样,盛香桥都是她的表姐,她不能眼看盛香桥的女儿无人照管。
等到了客栈,打听了伙计,入了地字房后,知晚再次庆幸自己没有狠心离去。
只见在昏暗的房间里,一个不到两岁的小女孩穿着一件看不出颜色的肚兜正坐在一脏兮兮的食盆边用手抓饭吃。那饭更像是饭堂里客人吃剩的饭食,泔水一般胡乱倒在一起,屋子的地上随处可见小孩的尿渍,还有排泄物。
温彩云竟然就这么将这么点大的小女孩如此随便地反锁在屋子里,像养狗一样粗鲁地对待他自己的亲生女儿。
进宝入屋时,都差点被屋子里的酸腐味道冲个跟头。
而那个小女孩看清有人进来,先是紧张地看着,直到看到盛香桥时,那大眼先是呆愣愣地看,然后脏兮兮的小嘴慢慢瘪起来,委屈地在地上爬向了香桥,嘴里喊着:“娘……娘……”
知晚看着这娃娃的样子,一时恍惚,仿佛又回到了人牙窝子里一般。那段昏暗的记忆是她一辈子都难以磨灭的。
所以她最见不得这样的情形,于是赶紧走过去,也不怕这小娃娃弄脏了她的衣裙,只一把就将她抱了起来。
那女娃实在太小,语言词汇有限,只反复地说着自己这些日子来的思念:“鸢儿乖,娘,不走……不走……”
知晚赶紧拍着她的后背,柔声道:“娘来接鸢儿了,鸢儿最乖,娘哪里都不去……”
她一边哄着孩儿,一边摸着鸢儿的额头,发现孩子额头滚烫一片,看来也是发着高烧,才会认错了娘亲。
在心里又默默骂了温彩云猪狗不如之后,她迅速将孩子抱出了房间,跟掌柜结清账目。
这个温彩云赊欠房钱许久了,掌柜巴不得有人将这孩子接走。所以看她是拿了钥匙开门,而孩子又叫她娘亲后,便痛快地让她领走了孩子。
知晚回到了自己租住的屋宅,先将小娃娃安顿好。
她已经给孩子灌了退烧药,又让进宝打来水,用药酒掺温水拧湿,一点点将女娃娃身上厚厚的污渍润湿擦洗掉。
这女娃娃这几日吃的都是店里好心的伙计从门下塞进来了的剩饭,许是不甚干净,让女娃娃闹了肚肠,发起高烧。
不过除了胃肠的急症之外,这女娃娃似乎天生心缓,似有不足之症,也难怪那温彩云说甚费医药钱了。
进宝正帮着小姐给女娃娃清洗头发,只是女娃娃那半长的头发打结太厉害,进宝便用剪刀将她的头发都剪掉,留待日后再长。
进宝替女娃娃洗好了头,看着拿小剪子给女娃娃剪指甲的小姐,小心翼翼问:“小姐,这……真是你和那男人生的孩子?”
知晚无奈道:“我跟她的娘亲是表亲,从小便长得像,她正病着,又想娘想得紧,我不过是哄哄孩子罢了。”
进宝看小姐的样子不像说谎,顿时缓缓送松了一口气道:“天佛保佑,不然你表哥成大人若是知道你不光不要他,还跟别的男人偷偷生下孩儿,就是地狱天宫,都得追上你,跟你拼命的!”
想想成大人当街砍人头的狠厉,岂肯轻易放过玩弄他感情之人?
不过进宝觉得她贸然这般将孩子接走也不妥:“既然这孩子有亲娘亲爹,小姐你实在不该多管闲事。”
知晚摸了摸那孩子瘦得有些脱相的小脸,淡淡道:“你今日也看到这孩子了,我若不管,她可能最后会被饿死病死在那屋子里。她爹是个嗜赌成性之人,就算她不大难不死,大约最后还有可能被卖了偿债……我知这世道险恶,也知一个孤苦伶仃的女娃娃若无人照管,会陷入如何悲惨的境遇。也许我管顾不了她一世,可也不能眼看着,见死不救。”
这孩子是肯定不能留在温彩云的身边。不光因为鸢儿是盛家丑闻的把柄,更因为温彩云毫无当爹的人性。
反正现在一时也走不了。她在寻到舅舅的时候,再想办法通知盛香桥,让她安心,然后再看看如何安置这小女娃娃。
鸢儿喝了药,足足睡了一整宿之后,还没睁开眼睛,便闭着眼睛喊娘。
知晚一直陪在她身边,听到她喊,立刻伸手将女娃揽在了自己的怀中。